赵顺接着询问道。

“刘大人，在西垂治理期间，可有什么异常之事？”

刘季略作思索。

“西垂之地，虽时有边患，但臣一直严守职责，加强防务，未曾有过丝毫懈怠。”

赵顺又问道。

“那关于兵力部署和粮草调度，可有不合规矩之处？”

刘季坦然道。

“一切皆按照朝廷制度行事，不敢有半分逾矩。”

赵顺继续追问了一些与西垂治理以及相关事务的细节问题，刘季皆一五一十地回答，每一个回答都毫无破绽。

随后，赵顺不辞辛劳，日夜奔波，查阅大量的文书档案，走访众多的证人。

在调查过程中，赵顺发现了诸多疑点，在时间和逻辑上都存在矛盾之处。

而所谓的“证人”，在面对赵顺的盘问时，言辞含糊，经过多日的明察暗访，赵顺终于发现了其中的猫腻。

原来，这些所谓的“证据”都是南宫尚书等人精心伪造的，漏洞百出，那些所谓的“证人”也是在威逼利诱之下，被迫作伪证。

赵顺马不停蹄地将调查结果呈递给嬴昭。

嬴昭仔细阅读着赵顺的调查报告，大怒道。

“你们竟敢诬陷忠良，其罪当诛。”

几人跪地求饶道。

“陛下饶命，我们一时糊涂，犯下大错，求陛下开恩。”

嬴昭冷冷地说。

“你们的所作所为，天理难容。朕若饶了你们，如何向天下人交代？如何对得起刘季的一片忠心？”

他又看向刘季，说道。

“刘季，是朕错怪了你，朕被奸人所蒙蔽，让你受了委屈，朕定会为你讨回公道，弥补朕的过失。”

刘季跪地谢恩道。

“谢陛下信任，臣愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已，哪怕历经千难万险，也绝不辜负陛下的期望。”

不久之后，一位名叫牛统的乡绅来到咸阳，决心告御状，为百姓讨回公道。

这牛统一路奔波，终于来到了皇宫门前，声嘶力竭地喊道。

“小民有冤，求陛下做主！”

宫门守卫见其情状，不敢怠慢，速速通报，嬴昭听闻有乡绅告状，心中不禁一紧。

在金殿之上，牛统跪地磕头。

“陛下，草民来自泗水亭，要状告刘季父亲刘太公的堂兄弟刘蕤，他在老家的鸠水亭仗势欺人，无法无天，甚至和县令一起坑害百姓，致使民不聊生啊，恳请陛下为我们做主！”

嬴昭问道。

“你所言可属实？”

牛统声泪俱下。

“陛下，草民若有半句假话，愿遭天打雷劈！那刘蕤在当地横行霸道，百姓们苦不堪言，而且，他还口出狂言，说三法司衙门由刘家掌握，刘季自己是刑部尚书，刘肥是大理寺卿，让刘家人审这个案子绝对会有问题，草民实在走投无路，才来求陛下主持公道啊！”

嬴昭心中颇为烦恼，深知刘季忠心耿耿，为大秦立下汗马功劳。

但此事关系重大，又涉及刘季亲属，若处理不当恐生事端，嬴昭决定找刘季问话。

刘季正在家中处理公务，突然接到陛下急召入宫的旨意，心中满是疑惑，不知此番所为何事。

但皇命不可违，他匆匆换上朝服，跟随传旨太监入宫。

进入宫殿，刘季跪地行礼。

“陛下，不知召臣前来，所为何事？”

嬴昭看着刘季说。

“刘季，朕有一事，颇为棘手，今有乡绅告御状，称你父亲堂兄弟刘蕤在老家仗势欺人，与县令坑害百姓。此事你可知情？”