乍看之下，灰石会很容易受到三面包围，进退两难，但由于联邦兵力都在北侧与兽族对峙，南面又是山脉，所以相对安稳。

不过，在缺失了兰辛“恶魔召唤”补充兵力的情况下，一旦联邦腾出手来，灰石会必然节节败退。

即便如此，妮可依旧选择将「维克」作为新的阵营中心点进行驻扎，这里的位置对联邦相当不利，值得坚守。

来到市中心，这里已经被灰石会的学员们用各种手段修复得七七八八，成了核心成员的聚集地。

这是一个好消息，至少不用再像之前一样住在营帐里休息了，那些贵族们可是有着不少舒适的别墅之类的提供住所。

越向中间走去，跟在罗镜身后的女孩就越发担惊受怕。

她怎么也没想到，自己随便找的客人竟然是这次战争发动者之一，而且看起来地位还不低。

“咕咚。”看着对面走来那个一身黑袍、神色阴暗的男人，她不禁咽了口口水。离得越近，她就感觉对面尽是血腥味。

罗镜察觉到她的不安，随手叫过一名灰石会成员，让其带领这名女孩前往自己的住所。

看着女孩的背影，兰辛的表情有着微妙：“没想到你竟然好这一口……”

罗镜笑了笑，不以为意地说道：“消遣罢了。”

不远处，尚未远离他们的女孩脚步一个趔趄，越发觉得人生灰暗。

……

罗镜闻了闻兰辛身上的血腥味，皱着眉头说道：“怎么回事？”

兰辛无奈地说道：“诺尔说恶魔们放在城里太招摇了，让我留在外面。让它们老老实实不相互攻击着实费功夫……”

说话间，他们已经进入会议室，妮可和诺尔已经等待许久。

二人就坐后，兰辛率先开口说道：“现在情况你们也知道了，我的恶魔召唤无法得到回应，现在可用的战力仅有四阶恶魔75只，三阶恶魔3594只，其他恶魔只。”

这其中，既有上次战役遗留下来的，也有在东征过程中继续召唤得来的。得益于不少贵族喜欢囤积超凡物品，兰辛得到了相当多的献祭物。

诺尔接着说道：“暗紫侍从们现在剩余3065名三阶，38名四阶。不过，我的召唤能力并未被封禁。”

说罢，他停顿了一下，扫了一眼面无表情的妮可后，笑吟吟地说道：“我已经和妮可重新达成了协议，会根据情况继续召唤。”

罗镜略有些意外，兰辛则是松了口气，如果诺尔能够提供稳定的兵力，自己这边的压力会小很多。

这时，诺尔继续说道：“我的家族专门对「金律之钟」这方面的机制做过研究，暗紫侍从毕竟并非真正的召唤物，所以依然是有限度的。一旦超过，就会引起制裁。”

“五阶世界的极限，差不多是一万五千人。”

几人对视一眼，一时都有些沉默。如果没有稳定的兵力来源，夺得争夺战胜利简直痴人说梦，难道要通过别的手段达成胜利？

妮可见几人并不开口，说道：“关于这次「金律之钟」介入的原因，我已经大致搞清楚了。”

“黑铭，是「魂授会」的人。”说完，她冰冷的目光扫过三人，见他们毫无波动，接着说道：

“大概率，他是要搅乱学院和圣选盟的联合，所以偷偷潜入学院。”

“他先是混进联邦，然后用未知手段得到了这个世界的坐标，弄来了一大批支援。”

“由于短期进入本世界人数过多，「金律之钟」直接进行了封锁和介入，眼下没人能在外面施加影响。”

“也就是说，”妮可冷声说道：“我们要在这里跟他们死斗，直到讨伐之战结束。”

“目前，敌人支援数量未知，格位未知，手段未知。与联邦的关系，能调动的兵力，同样未知。”

气氛略有些沉闷，罗镜淡定地喝了口红茶，形势的确很严峻，但妮可跟他的委托不过是帮助其取得主导权，而他也的确尽力了。

想在这种局面取胜，可以。

得加钱。

不过先不着急，等情况再险恶一点，他得到的收益才能更高。

……

会议结束后，罗镜随意在城内逛了两圈，虽然这里是联邦的旧首都，但多数民众无所谓谁进行统治，只是麻木地活着。

让罗镜感兴趣的，是市内的图书馆，存放了许多本世界独有的特殊符文，相当具备研究价值。

直到深夜，罗镜才从厚厚的书籍中抬起头，准备吃些东西。

找了家路边还没关门的小店，吃着热乎乎的汤面，罗镜忽然意识到，自己似乎忘了那个带回去的女孩。

于是，他又向老板要了一份打包的面和小食，准备给她带回去。

顺带一提，这里的面貌似是一种本世界独有的食材磨成粉做成的，样子跟前世差不多，但无论是汤还是面都是五彩斑斓的颜色。

至于味道嘛，很家常，但也很好吃。

……

拎着食物，罗镜推开了别墅的大门，一片漆黑，也没有任何声响。

这是一处历史比较久的建筑，没有添设魔能装置，自然不用提什么灯光。

罗镜打了个响指，一团火焰陡然在壁炉中升起，明黄的火光蓦然照亮整个大厅，也照亮了沙发上熟睡女孩的脸庞。

她的身躯因寒冷蜷缩起来，兜帽随意地脱落在一侧，露出了头顶毛茸茸的猫耳，紧皱的眉头在火光下逐渐舒展。

罗镜打开盖子，让香味四处飘散，沙发上的女孩懵懂间忽然被饥饿感唤醒。

睁开眼睛，她第一眼看见的便是香气四溢的面和包子，不由得咽了口口水。但她并没有立刻扑向食物，而是警惕地看向四周。

果然，她再次看见那个青年坐在一旁的椅子上看着她……的耳朵。

咬了咬牙，女孩再也顾不得这些，顺从了自己咕咕叫的肚子，向食物迈开了步伐。

“你叫什么名字？”罗镜看着狼吞虎咽的女孩，突然问道。

“咳…咳咳……贝芙，我叫贝芙。”女孩被呛了一下，然后回答道。

“……”罗镜继续看着她，等待着她用餐完毕。

随着饱腹感的增加，贝芙逐渐放慢了吃面的速度，这份面的分量很足，味道也很不错，就是颜色很奇怪。

最后喝了一口汤，贝芙满足地呼出一口气，靠在沙发上。能吃饱、够温暖，这就是人间最幸福的事。

当然，希望自己能在接下来的残酷虐待中活下来。

贝芙偷偷看了一眼闭着眼睛的罗镜，听说那些大人物都有许多怪癖，希望这位不要……

“你的父母都是兽族吗？”罗镜突然睁开眼睛，问道。

冷不丁的提问吓了贝芙一跳，她赶紧回答道：“不是，我母亲是一个奴隶，她被一个贵族选中了……”

贝芙大概讲述了自己的情况，无非就是贵族玩腻了一个兽族女奴隶然后抛弃，但没想到贝芙母亲怀了孕，然后带着她跌跌撞撞生存了下来，直到几年前去世。

然而，罗镜的关注点并不在贝芙悲惨的身世上，他问道：“你的兽耳是天生就有吗？”

“啊？对啊，我们兽族都是这样。”贝芙有着不明白罗镜的关注点为什么一直纠结在自己的耳朵上。

下一秒，她就看到对方走到自己身前，然后揉了揉自己的耳朵，一种奇特的感觉贯穿了全身。

罗镜收回手，重新进入思考，全然没有在意贝芙不知何时又低下了头，耳根已经通红。

他之所以带回贝芙，并不是女孩所理解的那种“消遣”，而是对兽族的进化很有兴趣。

按照空间的说法，这个世界原本只有“异兽”，这一种族并不具备人类的特征，依旧可以看作野兽，但是更凶残、强大。

后来，莫名其妙就出现了一批有智慧的、酷似人类的“异兽”，他们将自己与普通的异兽统称为“兽族”，这才有了后来两大种族的战争。

但问题是，这群有智慧的兽族究竟从何而来？罗镜并不认为一个种族会莫名地向另一个种族趋同、进化。

想了想，罗镜对正在低着头扭捏手指的贝芙说道：“以后你就先跟着我，负责做饭。”

他决定继续观察一段时间。

“哦……”

心事重重的贝芙显然没有意识到，自己刚刚，幸运地错过了一个被切片研究的机会。