李熙螓伸手时，腕上的珠串骤然断裂，有些掉下了卧榻，滚得到处都是。

琥珀也愣住了，怕公主多想，边捡起地上的朱砂边道：“看来这珠串质量差劲，还没戴两天，竟断了！”

李熙螓接着饮了水，解了喉间的干渴，遂瞧着她们问：“你们为何不领了钱离去？”

二人略显心神不宁并不吱声，只低低垂着头，半晌皆静。

待她再欲开口时，她们才哽咽着如实交代道：“昨日那些领了钱出庄去的丫鬟小厮们，还没有走出几丈，就悉数被暗处飞来的箭矢射杀了。”

“可怕的是，偶有路过的村民，因来不及反应，竟也难逃厄运。”说完这些话时，她们面色越发发悚。

“那些尸体也在不久便凭空消失了，想必……想必有人及时处理了，根本没有惊动官府的人来。”

李熙螓似乎能想象到当时那般令人心惊肉跳的血腥场面，有多么骇人耳目。

她止不住颤着唇，问道：“还剩下多少人还活着？”

阿嬷从门外而来，带来一个小册子，交给了她，并唉声道：“庄子里包含护卫在内，原有三十余人。昨日离去有二十余人，皆惨死于庄外……而庄内包括我在内剩下了六个没离开的。”

李熙螓看着上面被勾去的名字，皆是活生生的人命，本想着辞退他们能令他们逃过一劫，不成想……

琥珀看着册子，霎时间想起了徐八，却没在上头看到他的名字，继而问道：“阿嬷，徐医的名字怎么不在上头？”

李熙螓听闻也一目十行，果然没有，同问此人去向。

阿嬷这才想起来，方道：“他这几日本就不在庄里。”

“因我时常腿寒一犯就疼痛难忍，于是前几日问那徐八要个药方调理。徐八说我这腿需得持续针灸治疗，配合服用药材方有病愈的可能。但其中一位药材，在这洛阳药铺皆缺货，他说……那个什么在焉耆寨附近见到过那味药材，就此去了。”

李熙螓轻轻叹了口气，索幸他躲过了一劫便是好事。

她看着面前年事已高的阿嬷，面目愁容的几个丫鬟，还有杵在门外的阿午，她越发心底不是滋味。

若阿午不离开是因为无处可去，那么她们呢？

琥珀，玳瑁还有玛瑙，她们虽没有父母至亲，却不是无处可去的，以她们的才貌，全然可以去别处府邸谋取生路，即便不给人当丫鬟，至少可以寻别的出路。

她们却看出了李熙螓的想法，玛瑙上前道：“我们皆不是贪生怕死之辈，自然愿意与公主共进退，若要我们走，我们也不知去哪！所以公主不必太过伤心自责，可恨的是那藏在阴暗处的恶贼！”

玳瑁心中虽后怕，却也点点头，嘴巴张了张，终究因这些日子的刺激，恍恍惚惚没再言语。

琥珀目含泪光，应道：“若没有公主，只怕我已经是外头的孤魂野鬼了，所以公主在哪，我便在哪，若有危险，我便第一个帮公主挡了。”

李熙螓突然敛容看着她，无奈道：“怎么这么傻？你的命就不是命了吗？”

但说完这句，她只觉得自己说了一句赘言，若不是她们舍命留下，只怕皆成庄外的野魂了……

这时门外的声音传来。

原来是珍珠从外头端了吃食而来，瞥眼让玛瑙等人去厨下取菜，旋即对着李熙螓破颜一笑，道：“无论如何，只要一日还活着，那便是吃饭最重要的！我做了公主平日里最爱吃的。不如先吃过了，再想着怎么对抗那外头的恶贼吧？”

珍珠向来是乐观之人，那抹笑容适宜的令人如沐春风，恍惚间的一刹，好似一切都未发生似的。

饭食菜肴各置于桌上，香气四溢。