华玉、刘源清等人见大批清军悍不畏死的爬上城墙，明军及乡勇们见势不妙，纷纷扔下武器，脱下盔甲，逃之夭夭。

攻守易形，城墙上到处是四处乱窜的明军和乡勇，到处是拿着大刀长矛砍杀劈刺他们的鞑子兵。

华玉道：“大势已去，撤吧！”，刘源清立即率亲卫保护各位大人撤退至州衙，清兵随后而至，将州衙团团围住。

清兵将领正是舒穆禄·谭泰，谭泰手下大将奉恩将军瑚通格调来一尊大炮，一炮将州衙围墙轰塌。

清军弓箭手一番猛射，刘源清亲卫死伤过半。

瑚通格率部提刀冲入院内，双方开始白刃战。

刘源清护卫还有几十人，此时也都杀红了眼，人的斗志发挥出来，现在和清兵也敢一对一白刃格斗。

瑚通格所率这二百号人全是巴牙喇，全身披重甲，行动笨拙，手中全是长矛，势大力沉。

刘源清的侍卫手持钢刀，却灵活机动。刘源清看到瑚通格冲在前面，从袖中拿出防身用的短铳，照着瑚通格面部开了一铳，瑚通格猝不及防，一股铁砂弹直击面门，登时受伤倒地。

一个叫刘兵的护卫挺刀过来，照头部便是一刀，利刃直插脑壳，瑚通格登时毙命。

见清兵首领被击毙，刘源清等人精神大振，包括华玉都加入混战当中。

一时之间，清军竟处于下风。

谭泰又派兵夺取后门，清军两面围攻，眼看刘源清等人就要全被杀光。

这时，谭泰大叫:“诸位听着，跪下不杀！”

格斗暂时停了下来，有几个衙役和几个小官吏跪了下来。

谭泰看着站着不跪的这十几个人，说道:“我知道你们是临清的官员，我告诉你们，大明要完蛋了，投降大清，不但可以不死，而且我保你们荣华富贵。”

华玉道:“我华玉生是大明人，死是大明鬼，只是我华玉没能保住临清，对不起临清父老乡亲，我早该以死谢罪了！”

说完，横刀欲自刎，谭泰的护卫眼疾手快，“嗖”的一箭正中华玉手腕，钢刀应声落地。

华玉又弯腰去捡钢刀，不料从袖中掉出几页纸来，华玉捡起一看，却是那天募捐宴会上乔明时献的破敌之策。

那日，酒席宴上，乔明时大胆献策，华玉、刘源清当面夸赞了乔明时，华玉将乔明时之策顺手藏在袖中，事后竟将此事忘了。

如今，看到了信笺，华玉才想起此事，不由惨然一笑，竟不顾大敌当前，认真读了起来。

策中写道:没有攻不破的城池，这几十年来，鞑子屡屡跃马入关，对我关内之汉人家院大肆烧杀劫掠，盖因我大明处处防守、处处被动也。

如今，鞑子又犯边，突破长城，破袭千里如入无人之境也！

河间危！景州危！临清危！兖州危！

又要有多少无辜明人妻离子散，家破人亡；又要有多少无辜明人横死鞑子刀下；又要有多少明国女子被鞑子强暴；又要有多少明国人成为鞑子奴隶……

如何救临清百万子民？

如何保住临清这繁华都市？

还请知州大人，总兵大人三思！

乔明时以一介书生斗胆向两位大人建言，我认为临清不能守，我认为进攻是最好的防守！

要想保住临清，我们必须变被动防守为主动防守。

其一将城内能战之兵在大阜和大堤扎营，居高临下拒敌，敌攻城必先攻打两处大营，两处大营和城中乡勇互为犄角，互相支援，使敌不易短时间攻破。

其二，挖掘地道与城外相连，必要时城中军民秘密出城可给敌致命一击。

其三，收集所有火药在鞑子兵临城下之时将护城河冰凌炸开，使鞑子轻易接近不到城墙。