御史大夫韩辩，又一次保住自己的小命，只是从那天之后每次早朝，都怔怔看着上面空空的两个位置发呆。满朝文武也一时间寂寂无言，唯有王弼，每日轻抚着又长了一寸的玉带，不知想些什么。

……

曾经那个容光焕发，手段卓绝的王太后，终于气若游丝的躺在了床上，每日清晨奉羹的皇帝，也有两日没有亲手调那一碗羹了。

这些天，站在太后寝宫内的皇帝，使劲隔着纱帘向床上望去，却发现自己怎么也看不透那层薄薄的透着光的纱布。此时此刻他作何感想，正如彼时彼刻他所想，门外的刘琦不得而知，只是近几个月来，皇帝不再饮酒作乐，疏远了后宫佳丽，也再没将他唤进殿内说过心事。

皇帝依旧每天披上宽大的龙袍，戴上那顶金冠，清瘦的身体依旧在风中摇摆着，穿过偌大的后宫里每一扇敞开的大门，直到这一天被太后召了过去。

望着躺在床上已然油尽灯枯的母亲，她形容枯槁，与普通的即将死去的老妇人没有任何区别，总归人死的时候大概都是如此。

皇帝努力回想着，上一个这样的人是谁来着？

想破了头也没想出来，或许这是自己唯一一次看见人要死时候的样子吧。

他伏在宽大的床边，想起来了，似乎在他小时候，也曾无数次伏在母亲的床头。只不过那时候他的母亲还是一个容光焕发有着无尽风采的美艳妇人，那时候同样躺在床上的还有另一个皇后，是自己亲弟弟的母亲。

他又想起那个孩童时和他一起向学一起顽劣的弟弟，情愿被他踩在脚底下越过重重围墙的人，还是那时候好，那时候不知道什么君臣之分，不知道什么叫做权力。那晚他来东宫向自己拜别，自己那时候还不知道为什么要拜别，即便他当不了皇帝，即便自己做了皇帝，仍旧可以给他无尽的荣华富贵，兄弟二人仍旧可以一起住在宫中，仍旧可以像小时候那般快乐，胼手砥足的睡在一张床上，坐一张凳子，他不明白，为什么自己的亲兄弟说不恨任何人，为什么要慌张的逃命去。

周康以前不解，现在更不解，他为什么不恨，应当恨才对，恨出尔反尔的父皇，恨夺了自己皇位的母子，恨要害他性命的权臣。

周康是恨的，他像个愚公一样，每天一凿子一凿子敲开压在身上的巨石，一点点挪走拦路的大山，原本以为山外是无尽的自由，是香甜的空气，却颓然的发觉，山外面是另一座山，山后面又是一重重的山，每座山上都有巨石，每座山都是那么的巨大，他就像一个伸不开手脚的巨人，在山与山之间的缝隙中苟延残喘。

就像现在，他轻轻伏在母亲床前一遍遍轻声呼唤着：“母后，母后……”

床上的王太后吃力的抬起眼皮，看见如同小时候那样趴在自己胸前的儿子，这位曾经权势滔天拿捏了整个帝国十几年的老妇人，此刻也如同其他普通的母亲那样，慈爱的抚摸着自己儿子的脸庞，我们不知道她是怎么想的，从始至终也不知道，身为女人她好像已经做到了从古至今也没人做到的事。

只见她缓缓开口，艰难地对自己儿子说：“吾儿来了。”

周康嗫啜着说：“儿来了。”

气若游丝的太后看着自己儿子说：“娘亲后悔让你当了皇帝，也不后悔让你当了皇帝，从今日起，吾儿再也不用亲手调制羹汤了。”