“这就是你带回来的稀有道具？”

阿尔戈大瞪着双眼，指着桌案上一根两尺长的暗红色树枝大声的质问着谷羽。

在回来的路上，谷羽一直在琢磨着一件事——如何体面而又不失尊严的向阿尔戈‘复命’？毕竟宝物是在自己手中被别人抢走，这种丢脸面的事情谷羽怎么能够说出口？

环视洞穴一周，除了一地的蝙蝠尸体外就只剩那棵全身光秃秃的奇怪矮脚树。

围着树身仔细的转悠了一圈后，发现这棵树除了形状比较怪异外，剩下比较奇特的，就只有那暗红如血，渗透到整个树体内部的稀有色彩了。

有了！谷羽灵机一动，反手一刀，便砍下了一节最长的枝丫

“是是啊，你看它的颜色--暗红色，这种稀有色彩的树枝整个艾恩葛朗特都找不到第二根。”谷羽偷偷观察着阿尔戈的脸色，他的声音不自觉的开始颤巍了起来。

“哦，是吗？”阿尔戈满脸狐疑的瞥了谷羽一眼，然后将树枝捧了起来。

玉指轻轻敲击枝干，然后弹出一个淡蓝色窗口：

[道具名称：一根看似没有用的树枝品级：稀有]

“嘿嘿，你看是吧”

谷羽干笑了两声，像是在向阿尔戈宣誓着‘你看我没骗你吧’字眼。

其实，他就早料到阿尔戈不会这么轻易的相信，一定会点开物品的属性界面进行验货。于是，他便事先检查了一番，确认了信息窗口左上角确实有那一行关键的小字后，这才放下心。

“哼！是又怎么样？还不是一根不知道干什么用的烂木头。”阿尔戈白了谷羽一眼，同时将树枝扔回了桌案。她又躺回到了那张宽大舒适的貂皮软椅上，随意拨弄着杂志。

“你看，不管怎么样我都给您带回了一件稀有的道具。按照约定是不是该支付报酬？”谷羽不失时机的走上前，一脸讨好的谄笑道。

“建议你，趁我没有生气之前，拿着你的烂树枝赶紧滚蛋！”阿尔戈头也没抬的冷冷回答道。

她的话就像当头一棒，打得谷羽哑口无言。干巴了好久，这才说道：

“我只要一万珂尔就行了，总不能让我白忙活几天吧？”

“一千我也不会给！”阿尔戈开始有些不耐烦了，音调蹭蹭的蹿到了平时两倍的大小。

但谷羽仍有点不甘心。

“一千其实，我也可以接受。”

“滚！”

在狂狮般的怒吼中，谷羽被赶出了办公室，身后的大门随即‘哐当’的一声巨响，像是在宣泄着愤怒。

捡起地上一同被扔出来的树枝，谷羽无奈的摇了摇头，自言自语道：“哎好歹也是件宝贝，只怪你不识货如果用它来忽悠忽悠那些菜鸟，不知道不能不能骗点钱嘿嘿。”

闲步走在斐立潘的街道上，熟悉的场景映入眼帘。那天，在街区中心发生的堵截事件再一次在脑海中呈现。

“西莉卡不知道她现在怎么样了？”谷羽口中喃喃的念叨着，他的心里仍然挂念着西莉卡的安危。每当夜里闭上眼，他的脑海里就会不自居的浮现出那对可怜无助的眼神。

后悔、自责成了他挥之不去的阴影

是的，那天他——临阵脱逃了！

这是权衡利弊后万般无奈之举。别人的安危很重要，自己的安危也很重要，在这个残酷的死亡游戏里，他没有办法将自己的性命赌在一个与自己毫无瓜葛的陌生人身上。

他必须得安全的活下去！

可以肯定的一点是，西莉卡最后并没有被抓走，从第二天霸占各大报社头条的两大新闻——SAO首位龙使女孩惊现斐立潘街！、龙使女孩遭神秘团伙劫持被一神秘男子救下！

可以推断西莉卡现在的处境应该是安全的。

至于这个神秘男子，谷羽大致也可以猜想出。那天，站在人群后方观望的一个人——艾基尔。

以谷羽的观察，艾基尔的性格应该属于那种热心肠的大叔，一个被阳光和正义感包裹的男人，这点从第一层Boss攻略会以及攻略现场的表现不难推断出。

当时，谷羽盘算着，如果自己就这样走了，拯救西莉卡的大任一定会落到艾基尔的肩上。本还担心着他会不会因此受到牵连，但出乎人意料的是，艾基尔竟然一个人摆平了整个事件。

按照艾恩葛朗特的历时法，今天的日子应该是桂花之月，也就是十二月的二十四日，整个艾恩葛朗特都飘落着白茫茫的雪花。

“艾基尔，谢谢你救了我。”

西莉卡坐在一个比她身躯两倍大的火炉前取暖，她现在所处的位置是艾基尔的杂货铺内。

明亮的火光映照在艾基尔的半边脸上，将他黝黑的面庞映衬得光亮鲜明。

他正在聚精会神的检查着最近一个月的账本。

“怎么忽然说这话？只要你喜欢，可以一直在这里住下去，直到外面的风头过去了，再出来。”