春雨过后的茶山，天空清净如戏，嫩叶翠绿欲滴。前些日子，也在采茶，但只是茶户小规模采摘。这几天雨水增多，新芽大量生发，就必须出动附近所有村民。数百男女散在各处，腰间挎着竹篓，用指甲掐出新芽扔进去。为了多挣钱，大部分人都专心致志，少部分采茶高手谈笑唱歌。还设有茶叶收集点，农民采完一篓茶叶，就拿去称重量算工钱。在称重之前，还要先检查，若不合格的茶叶过多，是有可能被扣工资的。“大哥，三郎君来了。”“哪里”“那边。”白福德五兄弟也在采茶，附近所有的茶山，皆属老白员外所有。那些小型种茶户，抗风险能力太差，早被官府给逼得破产。几亩贫瘠山地，老白员外可以主动送出。若是换成几十亩茶山，老白员外就要巧取豪夺了！白福德五兄弟发家很晚，靠妹子给贵人做外室冒头。欺负村邻好几年，再加上妹子送钱回来，如今也不过弄到百来亩地，再算上他们的父母家小，平摊下来每人不到十亩田而已。人均仅几亩，且包含山地，说实话并不富裕。做小地主都不够格，自耕农这身份更适合他们，每年甚至还得亲自采茶打工。“把你们采的茶匀给俺！”白福德归拢几个兄弟的茶叶，装满一个竹篓，装模作样跑去称重，实际是想跟白崇彦套近乎。这厮兴奋疾走，没行多远，便笑容顿失，因为他看到了朱家父子。两个外来破落户，咋跟三郎君走在一起思来想去，白福德决定暂缓计划，不能直接跟朱家父子对着干。他是有脑子的人，否则早就完蛋了，毕竟一直在老白员外眼皮底下搞事儿。“三郎君安好！”白福德点头哈腰问候。白崇彦表情和蔼，微笑道：“好。”白福德恭维道：“三郎君真是孝顺，提前这多日子回家给老太君祝寿。”“子孙本分而已。”白崇彦说。双方没啥共同语言，白福德越聊越尬，见白三郎颇不耐烦，又说几句便主动告辞。一阵微风吹拂，茶树轻轻摇动。听着不时传来采茶歌声，李含章不禁诗兴大发，当场作诗道：“锣鼓当当天未明，上山采茶见心诚。时歌一曲春风里，叶气云蒸玉条新。”玉条，就是春茶。“好诗！”白崇彦拍手大赞，虽然平仄稍有不工，但能脱口而出已是不易。李含章自我感觉挺满意，又觉此诗还能继续修改。他仔细思索片刻，暂时不知该如何改，于是转而考教朱铭：“听闻朱大郎满腹才学，不如以眼前采茶之景，即兴作诗一首如何”朱铭婉言拒绝：“在下不精诗词之道。”“不精，便是粗通，打油诗也可。”李含章面带微笑。他倒不是想让朱铭出丑，而是要试探朱铭的才华，看看“公私”二字是否凑巧偶得。白崇彦站在旁边，同样笑而不语，跟李含章的心思差不多。朱铭扭头望向老爸，朱国祥转身看风景。老朱同志能背不少唐诗宋词，但跟茶叶相关的却一首都不会。是继续“藏拙”，还是该露一手朱铭飞速搜索脑子里的存货，虽然有穿越金手指，但他读过的采茶诗词真不多。不远处，一个妇人正忙碌采摘，背上居然有个熟睡的婴儿，也不怕雨后山路太滑摔着了，估计是家里实在没人带孩子。再想想严大婆鬓角插花，朱铭灵光一闪，拍手道：“有了！”“洗耳恭听大作。”白崇彦颇为期待。朱铭吟诵道：“白头老媪簪红花，黑头女娘三髻丫。背上儿眠上山去，采桑已闲当采茶。”李含章笑着赞叹：“好诗，好文采！”白崇彦评价道：“可贞兄之诗，道尽时情时景。朱大郎之诗，专于写事写人。两诗合璧，趣味更生。”朱铭抄的这首诗，并不算上乘，但放在这里刚好——既展露了自己的才情，又不会把李含章压得太没面子。真要吟出个千古名句，这位州判之子怎下得来台一首采茶诗甩出，李含章已然认可朱铭，确定朱铭属于自己人。都是读书人，并非蒙昧黔首。这边几人放声大笑，白福德隐约听到动静，瞬间更觉脑壳疼，叮嘱兄弟道：“你们莫要乱来，这两个外乡人不好惹。”“大哥说的是。”几兄弟纷纷认同。他们哪里知道，老白员外一句话，早已判了兄弟几个的死刑！白崇彦带着大家继续游山，半路遇到正在采茶的严大婆和沈有容。互相打了个招呼，便告离开。白崇彦对李含章说：“那位便是时予兄的遗孀，自时予兄病逝后，一直悉心教养幼子。”“殊为难得。”李含章感慨道。他们两个，还有沈有容的亡夫，都曾在关中拜师求学。当时的关系一般，只属于点头之交，直到李含章随父来洋州，才跟白崇彦迅速成为好朋友。在茶山转悠片刻，朱国祥提议去看地，早早敲定土地买卖事宜。白崇彦却不急，邀请道：“前方有一幽谷，俺在其中发现甘泉，名之以‘灵泉’。又在泉边筑亭，谓之‘碧云亭’。今日悠闲，春风宜人，不若先去亭中品鉴新茶。”新茶，当然不是今天采摘的，而是大半个月前的立春茶。主人相邀，客人不便拒绝。四人带着白祺，一路欣赏景色，朝着山中谷地走去。溪水落下形成瀑布，落在山谷水潭中。距离水潭数百米远，便是灵泉和碧云亭所在。亭中的石桌石椅，已提前打扫干净。几个奴仆忙前忙后，抬着木炭、炊具、茶盏等物过来，还有全套的点茶设备。白崇彦坐定，立即喊道：“上新茶！”新茶当然不是今天采的，而是一个月前所采制。几个奴仆，迅速捧着茶叶上前，有末茶和腊茶各两种。白崇彦笑着说：“此有四种新茶，请诸君随意挑选。”“哈哈，隽才兄这是要斗茶”李含章开怀大笑。白崇彦说：“都是俺家的茶，斗起来没甚意思，只请可贞兄展露点茶技艺。”宋代的有钱人，特别是风雅之辈，经常聚在一起斗茶耍乐。而且，往往自己带茶。李含章没有直接挑选茶叶，而是舀来小半碗泉水。他仔细品尝了泉水味道，这才去挑选适合的新茶，观其色，闻其味，最终挑了一团腊茶。白崇彦顿时笑道：“可贞兄好眼力！”腊茶最为贵重，茶叶选用严格，必须是早春嫩芽——腊月的腊。宋朝皇室推崇的小龙凤团茶，便是腊茶中的极品。茶芽优中选优，采摘时手指不得触碰，必须留长指甲去掐断，采下也不能放到竹篓里，须立即投进随身携带的泉水中。制作工序更是复杂，先蒸，再榨，还要磨成粉，期间又有晾晒、烘焙等程序。还有一部分茶叶，研磨熬制成茶膏，加入许多香料。最后将茶膏与茶末混合，又是好几道工序，最后压制成茶团以供保存和运输。“请可贞兄点茶。”白崇彦抬手道。茶团很小，李含章取来器具，将茶团慢慢研磨成末。再用茶匕取末放入盏中，泉水已经沸腾，轻轻倒入一些，便开始调匀茶汤。他左手拉着右袖，右手持着茶筅，举止优雅从容。茶筅点入茶汤，轻轻的来回拂击，精彩的一幕随之来临。随着茶筅的拂动，缕缕银丝浮于茶汤表面，继而形成千姿百态的图案，犹如漂浮着一副江上飘雪图。还未饮用，一股茶香就扑鼻而来。李含章赞道：“好茶！茶汤纯白，用芽肥嫩，制艺极佳，隽才兄家里养着好茶工啊。”这人一边说话，一边拂击茶筅，茶汤表面的图案还在继续变幻。白崇彦得意道：“此茶是仿龙凤团茶所制，茶芽皆在立春前采摘。虽不及龙凤团茶精湛，但也不可多得，吾且名之‘惊鸿踏雪’。”“惊鸿踏雪，果然好名字！”李含章由衷赞叹。待水温不那么烫了，李含章端起茶盏，将茶水倒入杯中，甚至给白祺这小屁孩倒了一杯：“请品茶。”朱铭好奇的举杯品尝，没有什么怪味，一点都不苦涩，而且特别香浓，里面虽含茶膏，却不会让人觉得腻。甚至，还隐约带着一丝甘冽。就这味道，能把平民喝的散茶甩出十八条街。“好喝，也好看，香得很！”白祺由衷赞叹，然后把茶一饮而尽。小孩子的夸奖最真实，白崇彦和李含章都哈哈大笑。……汉水江边。一条客船靠岸，家仆提醒道：“二郎，上白村到了。”有个小胖子伸懒腰打哈欠，揉着惺忪睡眼从船舱走出。这厮年约二十五六岁，一身读书人打扮，肥头肥脑的，身高还不到一米六。由于雨后路滑，他刚下船就摔了一跤，爬起来骂骂咧咧继续走。中途派家仆前去打探，问明老白员外的宅邸，便前去递上自己的拜帖。小胖子一身丝绸，门房老头不敢怠慢，连忙进去通报，很快就把客人引到厅中。老白员外亲自接待，作揖询问道：“阁下是洋州郑大官人家的郎君”“俺在家行二，都唤俺叫郑二，这回是来寻李二郎（李含章）的。”小胖子说。“贵客驾临，有失远迎，”老白员外说，“俺家三郎，与李二郎上山去了，贵客可在家中等待，傍晚之前他们就能回来。”小胖子摆手道：“俺不等了，自上山寻他们去。”老白员外立即唤来家仆，领着小胖子上山。这位威震四里八乡的老员外，硬拖着病腿拄拐杖，让仆人左右搀扶着，亲自把小胖子给送出正门。