如此晓行夜宿，走得五六日功夫，忽然听得前方杀声震天，鲁达眉头一皱，停下兵马，便见褚燕飞快奔回，惊呼道：“鲁大哥，不好了，官兵围定曲阳猛攻，兵锋极盛，眼看城池便要不守。”

鲁达喝道：“休慌！吾等既至，官兵岂能得手？你可见他帅旗在何方向？”

褚燕回身一指：“帅旗在正北，小弟看得清楚，旗上乃是‘汉左中郎将皇甫’字样。”

听说官军主帅离自己不远，鲁达大笑道：“天助我也！”

当即下令刃簇营向前急行，不过多久，果然望见官兵围着一座低矮城池猛攻，皇甫嵩的帅旗高高飘扬。

只是这一带都是平原，鲁达看见了官兵，官兵自然也看见了他，鲁达喝道：“诸军休辞辛苦，今日一战过后，官兵再不敢来正觑也！临战时且都记得洒家吩咐，按部就班，必能取胜。”

刃簇营速度一缓，就地先把阵势列成，这才继续向前逼近。

官兵阵中，皇甫嵩正在城下掠战，忽闻斥候报信，道是后方杀来一支黄巾，不由吃了一惊，回顾左右将佐道：“怪哉！董卓领北军围张角于广宗，如何这时会有黄巾冒出？”

众人都扭头去看，见刃簇营人马不多，大都放下心来，不屑笑道：“主将无须忧虑，你看那伙贼兵，充其量不过数百人，想是董中郎破城时，侥幸窜逃的残部。”

皇甫嵩闻言微微摇头，身旁却有一将，身高七尺，细目长髯，高声道：“诸位不可小觑这支黄巾！他若是败逃兵马，气竭胆丧，见我大军在此，逃遁尚且不及，岂敢列阵逼近？诸位再看，这些黄巾都披铁甲，阵势亦不紊乱，多半是黄巾中的精锐，说不定便是张角心知必败，带了锐士来投张梁。”

皇甫嵩点头，喜道：“孟德观察入微，所见与我恰同。既然如此，曹都尉，你且引本部兵马，去擒了张角来见我。”

那细目长髯之人非是别个，正是后来三分天下有其一的曹操曹孟德。

此时他年方三旬，任洛阳北部尉之职，因黄巾乱起，拜为骑都尉，领马步军五千，配合几位中郎将作战。

见皇甫嵩将捉拿张角的大功劳给了自己，曹操心中大喜。

此时他麾下人马中，三千步兵都在参与攻城，手旁只有两千骑兵可用，但他自信以此兵力对付区区数百黄巾，纵使是黄巾中最精锐者，也必能一鼓而破。

当下果断领命，出阵一声呼啸，带着所部两千人，转头杀向鲁智深所部。

鲁智深见铁蹄滚滚，心中微震，瞠目大喝道：“变阵破骑！”

便见阵中陡然飞出一阵不算紧密的箭矢，逼得对方速度微降，随即阵中几队飞速移动，待到官军骑兵冲至近前，眼瞅着相撞在即，第一排居中的刀盾手忽然间飞快退向两边，而后面两队兵也不知何时已然退开，露出空荡荡一条甬道！

黄巾这一退，着实可谓精妙：他若退的稍早，官兵定会迟疑不前，若是退的稍慢，便要吃官兵正面撞中，那就立刻成了鲁达最不愿看见的混战。

因此这一退恰到好处，前面官兵纵想勒马，吃后面的官兵向前一拥，顿时一股脑儿撞了进来。

这正是：上钩军士下钩骑，两面刀光剁马蹄，一道单行生死路，狼牙铁棒待开席。