晚宴过后，西弗勒斯告别了埃弗里一家，独自回到清冷的蜘蛛尾巷。明明克洛伊在时也从来不吵不闹，可现在他却觉得整座房子安静得可怕。

他躺在床上辗转反侧，头脑在酒精的作用下昏昏沉沉，可又总是无端地跳出这样或那样的想法，扰得他怎么也睡不着。

钻研黑魔法的继母和姐姐，极不负责的父亲，无人关心的小孩。听起来像是自己的童年遭遇。或许也没有那么糟糕，至少马修不会打人，至少克洛伊学会了反抗。

西弗勒斯睁开眼睛，盯着黑暗中的天花板。埃弗里家那样令人窒息的环境，让他不由得想起自己的家庭。

他在毕业后就很少回忆与父母有关的事情了。

他那酗酒的麻瓜父亲在他十五岁时就醉死在街头，母亲和他终于有了得以喘息的机会。但日子并没有因为施暴者的离世而变好，相依为命的母子二人依然生活拮据。终于，母亲扛不住生活的压力，她为西弗勒斯凑齐在霍格沃茨最后一年的课本费和生活杂费后，借着儿子离家上学的契机，自己也逃离了这个囚禁了她二十年的黑暗小屋。她离开时没有留下只言片语，自此杳无音信。

毕业后回到蜘蛛尾巷的西弗勒斯，面对落满灰尘的房间，没有表现出丝毫惊讶。他只是沉默地在客厅的沙发上坐了许久，然后像过去一样吃饭、睡觉、读书、配制魔药。

他很庆幸，糟糕的家庭让他过早地学会了独立生存的本领，尽管称不上“照顾自己”，但他至少可以确保自己不被饿死。

早知道就该培养克洛伊类似的基本生活能力。西弗勒斯烦躁地翻了个身。不过埃弗里应该还不至于不给她饭吃。

第二天，西弗勒斯顶着硕大的黑眼圈来到地下室，他勒令菲尼在任何情况下都不许来打扰，之后反锁上门，开始在调配药剂中麻痹自己对时间的感知。

还有三个月才能重新见到克洛伊。西弗勒斯将一小瓶毒蛇牙粉末重重地放到桌子上。他想给克洛伊写信，想问她过得好不好，那对母女有没有在他离开后继续欺负她，马修是不是仍旧不讲道理地搅混水……

西弗勒斯看着眼前那锅仿佛被波特附身后熬制出的棕黄色糊状药剂，认命地将坩埚清理干净，拿出一本书，停止了自己对药材的浪费行为。

相比之下，克洛伊的生活就显得悠闲了许多，甚至可以称得上没心没肺。

尽管她也度过了一个难捱的夜晚，蜷缩在床上，翻来覆去地滚了几个小时才勉强睡着。但第二天醒后，她就已经为自己规划好了一个全新的生存法则。

她在三楼通往四楼的楼梯上布下层层咒语，除了自己以外，任何人都无法靠近——尽管她的能力还暂时不能将家养小精灵一起驱逐，但至少，她不会再被一些碍眼的人影响了心情。

她试着召唤出母亲的灵体，希望在她的陪伴下学习一些东方的神秘法术——菘蓝留下了许多中文古籍，可她一个字也看不懂。