卧室的门被轻轻移开，从屋内传出的咳嗽声也随之渐渐清晰了起来。

暖色的灯光下，已经在身旁人的帮助下坐起了身来的耀哉缓缓将头转向门口的方向，朝着站在那里的人露出了一个温和至极的笑容。

“你来了，叶樱。”

被病痛折磨得近乎脱相的青年脸上，大面积的青紫色瘢痕依旧刺眼，但在那双愈发混沌的眸子中，却仍旧流露着叶樱最熟悉不过的柔和笑意。

“南无阿弥陀佛——”

如铁塔一般的高大男子就守候在耀哉身旁，双手合十，盲眼中淌下两行泪水。

“叶樱小姐......若非亲身感受到，我实在是无法放心让主公大人与你单独见面，还请见谅。”

叶樱神色未变，脸上仍带着一丝笑意，缓缓走到耀哉身旁坐下。

“无需解释，悲鸣屿先生，换做是我的话，也会如此小心谨慎的。”

含笑的漆黑眼眸重新落在了耀哉身。

“那么，时间紧迫，主公大人，失礼了，还请让我看看由珠世小姐替我纹在您背上的‘符咒’吧。”

————

在经过了一段时间的训练后，炭治郎突然在某天夜里发觉，近来山上似乎多了几只野猫。

区别于平日白天能够在悲鸣屿先生的住处附近见到的那些猫，只在夜间出现的几只野猫明显更加怕人。

据巡夜的队员所说，那几只野猫有着非同一般的警觉性，寻常的队员甚至都没能看到其花色长相，猫就已经不知所踪了。

对此，炭治郎则是表示有些不解。

那几只猫明明看起来十分友好，甚至还会在夜间带上“礼物”前来拜访。

所谓的礼物，多半都是是些从附近的小溪河流中捕获到的鱼虾。

而这些礼物，也都会在第二天由炭治郎亲自动手料理，当做是给至今仍留在山上的伙伴加餐。

“不知道祢豆子现在怎么样了呢......”

结束了一天的训练之后，洗漱过后独自在院落中走过的炭治郎不由又担心起了不在身边的妹妹。

几只野猫随着他的脚步一同前行，在听到了少年担忧的自言自语声后，其中一只小三花立即发出了“喵喵”的叫声，像是在安慰他一般。

红发少年微笑着蹲下身子，将几只一齐凑过来的野猫一一摸了个遍。

“谢谢你们......”

望着其中的那只小三花，他忽而又想起了珠世用来与自己传信的茶茶丸。

“说起来......你们几个的味道，似乎和茶茶丸有些相似呢......”

怔怔的抚摸着几个毛孩子的脑袋，少年脸上的笑容再一次转变成了明显的担忧。

“你们几个，为什么这么喜欢跟着我呢？”

脑海中那名绿衣少女的笑脸一闪而过，那种被她温柔的抚摸着发顶的感觉，在这一刻又渐渐清晰了起来。

“喵——”

不知何时轻轻跃上了他头顶处的小三花又发出了轻轻的叫声。

红发少年眼中的担忧和些许迷茫渐渐散去，他沉默着站起身来，最后向着几只仍然围在脚边的野猫打了个招呼。

“好了，就送我到这里吧，你们也该回去了......不要担心，我们很快就会再见的，对吗？”

小三花喵喵叫着，从他的头顶上跳落下来，最后看了他一眼，而后便领着几只同伴，一同消失在了夜色中的阴影处。