噹、噹、噹！又是一阵冗长的铜锣声。比赛正式开始。赵祯和曹安也停止了交谈，起身来到栏杆旁，一起往下望去。身后两个侍卫紧张的不行。一人一边守在后面，生怕赵祯一不小心掉下去。球场上两方队员来到中间分界线，裁判拿着一只竹篾编制而成的蹴鞠，严肃叮嘱了比赛规则。这年头的蹴鞠，弹性虽没有足球好。一般是由十二片香皮砌成，里面再填充上米糠、砂石，来增加鞠的重量——所谓：正重十二两！接着，他抬手大力一抛，鞠球飞上空中。两方队员同时动了起来，朝着鞠球掉落的方向飞奔，此刻谁能拿到推线权，谁就有进球的希望！砰。两方队员汇聚在一起，发生第一次碰撞。一名红色着装的球员应声倒地。而大家并未停止追逐，纷纷绕过他继续争抢球权。那人也没有呼喊，只是忍着疼在地上翻滚了几下后，再次弹跳起来，加入了追逐的队列中。宋代的蹴鞠规则没有那么复杂，什么红牌、黄牌的都没有，只要不是刻意伤人，下死手，一般不会被判罚。所以这样的比赛才更具有观赏性。拳拳到肉的碰撞，每次都会导致有人受伤。有些心黑的老队员，更懂得利用规则给对方制造伤势，往往一次再普通不过的接触，就能让对方倒地不起。球场上。王七率领着两名队员，组成了前锋向前冲刺。杀手的素质不是盖的，不管在速度上，还是灵活度上，都不是普通人能比的，很快就突进了对方后区。“七哥！”一名拿到球权的队员大喊：“接着！”鞠球飞射出去，在空中形成了一个大大的弧线，精准落在了王七面前，后者马上带球突进，速度快到让人无法反应。临近对方球门，王七前铲一脚，蹴鞠朝着风洞射去，只是很可惜，准度略微偏了一些，并未进球！蓝色方反应更快。后卫马上冲过来抢断，将球权拿了回来，接着一记飞脚远射，将球稳稳地传递给前锋，解决了这次危机。双方打得有来有回，一时间竟有些势均力敌的架势。……汴河，另一艘战船上。赵从约正在和汤启下棋，黑白棋子交错，杀得难解难分。家仆站在最前方观战，时不时的传递战况。“小郎君，红方射门了！”家仆有些不可思议的看着场上，心有余悸道：“不过他们准度太差。我方抢断后，并发起了反攻……”“这么快？”赵从约捏着黑子，下意识停顿。意识到自己的失态后，又马上换成那抹云淡风轻的模样，仿佛场上的角逐都是浮云，他早已胜券在握！哎，装这个X干啥？汤启心中笑笑，抬头看了眼场下，皱眉道：“看来曹安这次的确下功夫了！那六个人也不知哪儿找来的，愣是一点儿线索都没有！”在开赛之前，赵从约这边就已经针对红方队员做了研究。其中每个人都被严密筛查了一遍。只可惜人家杀手组织的保密工作，也不是白给的。任他们怎么查，都无法得知对方的任何信息……只知道是楚王府从民间搜罗的好苗子，就是为了准备这场比赛。“又突破了！”家仆不可置信道：“这帮人很厉害！他们脚法虽然生疏，但速度是真的快，我方根本无法组织起有效的拦截！”王七等人经历了十五天的魔鬼训练，外加他们本身底子就好……和杀手比速度，那不是找死么？“快去！让他们更改战略，不要一味地进攻了，要注意防守！”汤启马上做出了判断，严肃道：“对方速度快，但缺点是技艺生涩。只要遏制住他们的速度，拉扯几次后自然就慢了！”你跑的快有屁用啊，蹴鞠看的是耐力。一场球将近两个小时，你就是飞毛腿，也不可能连续高速两个小时吧？那特么就不是人了，送快递去吧。果然，汤启的战略奏效了。蓝方逐渐改成防守后，红方速度的优势就没那么明显了。他们的技术还有待锤炼，根本无法突破蓝方高手的防线，只能在外围不断的冲刺，消耗也越来越大。……船楼上。赵祯也被紧张的气氛调动了情绪。他攥着栏杆有些激动道：“真是刺激啊！朕以前可看过几次蹴鞠，不过那些人都太注重花样，反而没了这种真刀真枪对拼的激情。”给皇家表演，要的是观赏性。说不定某个花哨的动作，就会得到贵人的夸赞，从此跃上枝头。可这次是比赛，大家不是为了展示绝活儿，而是看最后的输赢！只要能进球，其他的都是扯淡！“他们赢了是有奖金的，自然会拼命。”曹安在旁笑着回了一句。赵祯果然被吸引了：“奖金？这些人不都是允升借给你的么？”“是，不过……”曹安点点头，笑道：“微臣已经帮他们赎身，并且签订了一份为期五年的蹴鞠合约。以后这些人，就都是曹氏商会的签约队员了。”好几个新奇的词汇，让赵祯兴趣渐浓。曹安接着道：“他们不光有基本报酬，每次比赛赢了，还会有额外的奖金。赛事难度越大，奖金额度越高！”奖励制度一旦形成，积极性自然提高。比起那几句不咸不淡的夸赞，还是真金白银更有说服力。赵祯若有所思点点头：“不错！这样一来，他们更会积极赢球。这不只是为主家而战，更是为了他们自己而战！”“不过……”赵祯皱皱眉道：“你这些人明显都是新手，他们的战术很强，但配合起来却总是不够默契。”“官家慧眼如炬！”曹安夸了一声，笑着道：“这些人都是刚找来的民间奇人，体魄方面很好，就是缺乏实战经验。只要多参赛，总能练出来的。”“嗯，看来这次你真有可能会赢！”赵祯有些开怀道：“否则，赵从约真要逼你履行诺言，朕也不好袒护！”从他本意来讲，是不希望曹安离开的。毕竟朝堂上有了曹安后，更方争斗加剧了不少，这对无权无势的小皇帝而言，绝对是好事儿。正如曹安说的：借势！赵祯如今也同样面临着这个问题。他虽想掌权，却也知道自己能力不够，若是贸然进场折腾，那很可能就会被有心人利用。可他又不想当傀儡……一旦天罡倒覆，那就是遗臭万年啊！连当年的献帝都有胆量博上一博，更何况赵祯。