等树羽吃完饭，准备走人时，苏老头拎着一个小篮子朝他走了过来。

“来，这个带着回去吃。”

树羽一脸懵逼的接过篮子，打开看见里面的小酥肉刚要拒绝。

苏老头赶在他前面开口道：“一些吃食而已，李奶奶刻意嘱咐我给你带回去的，这个篮子等下次你来的时候再一块拿过来就行了。好了，不说了，我要去忙了！”

说完就转身回了餐车后面帮忙盛饭收钱了，树羽提着篮子，隔着人群对着李氏摆摆手，用嘴型说了句：“谢谢李奶奶！”后便出了食铺。

时间一晃很快就到了院试的日子，陈氏提前一天跟李氏告了假，所以午市的饭菜是苏小荷做的。

陈氏前一天晚上就将吕行止进考场需要的东西准备好，考试这天又一大早跟着吕行止来到考场。

每三年只举行两次的院试，对于所有读书人来说是迈入官学的钥匙。

所以今日来参考的人数格外多，考场外的人潮涌动，仿佛要将整个镇子都淹没。考生们带着各种各样的期望和梦想，早早地来到考场外。

考场的大门此刻紧闭着，守卫森严。考生们和送考人都站在门外焦急地等待着。

太阳高悬，炽热的阳光照在人们的身上，让人感到一丝燥热。

终于，考场的大门缓缓打开，考生们依次进入考场。吕行止站在排队的人群里，回头看向陈氏，示意她回去。

可陈氏仍然站在原地，她想等吕行止成功进考场后再回去。

经过重重地检查，吕行止迈着坚定地步伐，走进了那个未来有可能决定他命运的地方。

进入考场后，吕行止找到属于自己的考棚，将东西放好之后就坐下等待开考了。

他并没有像其他考生那样紧张不安，只是静静地坐在那，眼神坚定，透露出一种自信和从容。

终于，开考的锣声响起，吕行止并不急着答卷，而是先浏览卷面上的题；等看完所有题后，心里有了些底后，这才开始提笔答卷。

考场里，考生们都在专注答题，考场外面，送考的人听到锣声响起后，又站了一会儿这才相继离开。

陈氏也是，不过她并没回村里，而是去了苏家食铺。

这会食铺已经忙完了，李氏和艳梅正在后院洗食材，苏老头则在前面铺子擦桌椅。

因着午市炒了一中午的菜，这会儿苏小荷累得胳膊都快抬不起来了，大宝坐在她旁边努力挥着小拳头给小荷姐姐捶着酸痛的胳膊。

看到陈氏进来，李氏笑着问道：“开考了？”

“嗯。听到开考的锣声响起我才回来的。”陈氏主动帮着一块洗食材，李氏也没拦着。

都一起相处这么长时间了，早已经过了一开始时的客气阶段。

“要不这几天你就留在镇上吧！晚上去我们租的宅子那睡，刚好跟荷丫头一起睡。”

李氏劝说着，然而陈氏摇了摇头。

“不了，我还得回村子里去，早上出门的急，很多东西都没来得及收拾呢！”