“吕勇这小子找到张履祥了，理应把大神请回南京见孤王啊！但一伙人跑去了福建，竟还在那边搞起研究了！？”

朱慈炯稍微觉得有些大无语，大概搞研究的人，都有些特立独行吧。

不过从吕勇的信中所言，他们不仅找到了红薯，就连玉米、土豆也都顺利的寻获了，甚至没费多大周折。

只是张大神正是听到他谈及新作物，又得知他的经费非常充足，因此才兴致勃勃的和他一起去了福建一带实地考察研究。

找到新作物后，吕勇恨不得插翅飞回南京，但张大神坚持留在当地。

他说要实际看看农户从育苗到种植、施肥、防虫防病到收获的全过程，总结经验和不足，如此才能指导全面种植。

大神不走，吕勇自然不可能单独离去，只能老老实实的留下，整日陪着大神及其弟子们四处查看农田、访问农户，日复一日记录着一切。

按照他的说法，张大神在今年年底前就会把三种作物的特性弄清楚，并形成指导种植的方略，届时就会返回南京。

朱慈炯略微思索片刻，觉得倒也不急于一时，毕竟真正迫切需要这些作物的是残破的北方大地。

整个华夏北方，正在经历小冰河期的末尾时期，气候寒冷且干旱，麦子高粱等传统农作物难以收获。

只有红薯、土豆这样的作物，才能在北方大地存活且收获高产，为垂死挣扎的百姓提供一口吃食。

此时的江南省、浙江等南方诸省，稻麦种植的产量还能养活百姓和朝廷，还没到迫在眉睫的时候。

当然了，等到张大神及弟子们过来，还是要请他们在培育良种、施肥、防虫防病等方面加强研究的。

现在每亩地两百七八十斤的产量，朱慈炯觉得实在有些寒碜了，毕竟后世动辄都是一千多斤啊。

他不止一次的幻想着，某一日大明稻麦的产量能搞到四五百斤，百姓们愁着粮食怎样都吃不完，那还是何等美好的胜景！

“急不得啊，农业增产是需要长期投入和持续坚持的，万不可有急功近利的想法，要给农学家们足够时间和支持才行。”

“万琪啊，你安排一队人手，按照此信上的地址，前去福建协助吕勇保护农学家们，勿令他们有任何意外。”

朱慈炯向新任亲卫队长，下达了命令，这些农学家都是大宝贝，必须保护好。

他想了想后，再度补充了道：“再让他们带去经费白银五千两，让吕勇不要吝啬钱财，务必照顾好张大神等人！”

张万琪认真记下命令，行礼后就悄然下去安排了，非常干练和高效。

一直牵肠挂肚的农业之事有了着落，朱慈炯可谓“龙颜大悦”，认真设想着花费一两年时间准备，待到将来收服北方各省，把新作物快速推广该来，就能很快让百姓生活改善以稳定地上了。

农事改良有了希望，朱慈炯的心神也放松了许多，开始琢磨起湖北战场之事来。

……

此时的湖北战场形势，总体可谓是喜忧参半，而且整个战场的兵力布置已经乱成了一锅粥。

在大战的初始阶段，大明两个师兵力和夔东十三家的兵力布置泾渭分明，各自负责一个区域的防守、作战！