……

朝局稳，地方才会稳，天下才能安。

这是太上皇一直信奉的。

所以文德年间的内阁很少换人，大多数都是年老致士，一直延续到当今圣上登基都未有大的改变。

这是几十年来的第一次，太上皇直接罢免当朝阁老，几乎未留下多少体面。

很是震慑了一些人。

尤其是首辅叶高，回到家之后就开始眉头紧皱的思索对策。

“老爷，孙阁……孙晓业拿出了三十万两给了户部，今下午全家已经悄悄离京了。”

走的真洒脱，这才第二天。

叶相叹了口气：“还有什么？”

管家疑惑了下：“回大人，没有了。”

“没有留下信笺？”叶相问道。

管家摇了摇头：“没有。”

“知道了，下去吧。”叶相挥了挥手。

孙晓业对他有怨气，他能理解。

若在前几年，他肯定出手帮忙。

比如说把这件事扣到下面去，顶天把总督巡抚一起下狱，阁老一般牵扯不到。

但现在不行了。

从上次太上皇严惩两江总督胡建生就可以看出，太上皇已经改变了求稳的心态，有大刀阔斧整顿吏治的想法。

其实整顿吏治不过是幌子，叶高心里明白，太上皇是想要钱，谁能给他搞了钱来，谁就能上去。

古往今来许多皇帝都是这样，年轻时文治武功，到了晚年就开始安图享乐肆意挥霍。

这就很难办。

起码他办不了。

他可是清流。

清流能给皇帝搞钱吗？

当然不能！

那是奸臣才会办的事，要遗臭万年的。

他可不想一世清明，最后弄个晚节不保。

所以……

首辅二十载的叶相很快有了主意。

退一步海阔天空。

告病在家，幕后操控。

等跳出来蹦跶的奸佞狗咬狗弄的朝局不稳，天怒人怨之时，他再站出来力挽狂澜。

……

“哈哈哈……”

“那老狐狸也有今天！”

温府书房，年近六十的温庭笑的脸上开了花。

叶高在上面压了他十几年，这十几年他简直跟孙子一样，被叶相呼来喝去的使唤。

如今终于看到了曙光！

“来人！”

“老爷。”

“摆酒席，再把丽娘请出来来舞一曲。”

很快，十几个身穿丽服的歌姬鱼贯而入，在大堂中翩翩起舞。

温庭一面吃酒，一面微笑欣赏。

纤细的腰身，妙曼的姿影，薄薄的纱衣，若隐若现……

“老爷。”

门外很不适宜的响起了管家低沉的声音。

温庭微微有些不悦。

“什么事？”

管家自然听出了自家老爷心情不太好，小心翼翼道：“吏部尚书刘大人来访，已经在外堂候着了。”

温庭微微皱眉，旋即对舞姬们摆了摆手：“先下去吧。”

“是……”

舞姬们齐齐一拜，弯着柳腰后退进了里间阁子。

温庭又不紧不慢的吃了口茶，思索了一阵，这才站起身，略整了下衣冠，悠悠逛到外堂。

“公务繁忙，劳刘兄久等了。”

温庭哈哈笑着进了里面。

刘之一忙拱手：“温阁老日理万机，实乃百官之楷模。”

“惭愧惭愧。”

二人相互客套一番，落座。

小厮奉上茶。

这时，温庭笑道：“不知刘兄今日光临寒舍，所谓何事？”

六部高官，内阁大臣若无大事私下很少往来，不怕别的，就怕被人扣上结党营私的帽子。

“叶相病了。”

刘之一开门见山的说道。

“我知道。”温庭点点头。

“叶相是什么意思呢？”刘之一问道。

“什么意思？”温庭微笑道：“病了就是病了，能有什么意思？人都有生老病死，然否？”

刘之一点点头：“温阁老高见。”

温庭微微一笑：“倒也算不上什么高见。”

毕竟就是病了嘛。

不管他真病还是假病。

总之是病了，不能上朝。

内阁原本四人。

孙晓业被罢免，叶相又病了。

只剩下两人，最少也要加两人进去吧？

刘之一把自己的身段压的低了一些，笑道：“下官今日冒昧打扰，其实不为别的，前几日新得了半斤极品雨前龙井，请阁老大人尝尝。”

雨前龙井虽然珍贵，但也分人。

到了他们这个位子，不用说半斤，就是十斤也是随手可得。

重要的是态度。

而且半斤茶叶算不上贿赂，这个度拿捏的相当好。

温庭微微一笑。

管家说吏部尚书来访，他就明白了一些意思。

从心理上，他不想刘之一入内阁，吏部尚书原本就是位高权重，一旦入了内阁会对他的地位构成威胁。