……

“盐价又升上去了！”

“两淮多地发生暴乱。”

“乱民扬言要攻击盐政衙门。”

一条一条的消息传来，贾敬烦不胜烦，皱眉道：“如海，你怎么看？”

林如海想了想：“感觉应该是盐商狗急跳墙，也不排除背后有人有人指使，妄图破坏盐税改革。”

贾敬点了点头，改盐税无疑触犯很多人的利益，有人从中作梗也是在预料之中的。

“不如换了便衣微服出巡一下，看看民间如何，一切自然水落石出。”林如海提议道。

贾敬一拍手。

“好，此正合我意！”

二人都是说干就干，换了一身普通的便衣，带了两个亲信随从，悄悄的就从后门出了盐政衙门。

贾敬对这边情况两眼一抹黑，笑道：“还得如海做向导了。”

林如海微笑道：“正该如此，不过说句实话，我虽在淮扬为官多年，却很少跑出来逛，只记得前面不远似乎有一条街市，咱们过去看看。”

“好。”

二人漫步来到街市口，正直年关，街市上贩夫走卒摩肩接踵，各种吆喝声叫卖声此起彼伏，好一派热闹场景。

二人顺着人群往里逛了小半日，各式各样的东西都有卖的，唯独没有卖盐的。

按理说，不应该。

事出反常必有妖。

二人正疑惑，一个老头忽然出现在二人身边，小声道：“二位爷，要盐吗？”

贾敬：“你有盐？”

小老头面色一变，紧张的看了看四下，见没人注意，这才松了口气道：“我的老爷，您说话小声点啊！”

林如海：“私盐？”

小老头忙道：“老爷放心，有正规官府盐票。”一面说着，从怀里掏出盐票给二人看。

贾敬接过看了看，点头道：“既然有正规盐票，你还这么小心翼翼的，是怕什么？”

“唉，一言难尽啊！”

小老头把盐票要了回来，小心的收好，正色道：“二位爷买还是不买？”

林如海忙笑道：“买。”

小老头：“买多少？”

林如海：“二十斤吧！”

小老头眼睛一亮，忙拉林如海到一边，小声道：“老爷稍等，小老儿这就去拿盐。”

林如海忙一把拉住了。

“老丈稍等。”

老头疑惑道：“老爷还有吩咐？”

林如海笑道：“我二人可否跟着老丈去取盐？”

老头面色一变。

“不行。”

“二位老爷若是不想买就算了，小老儿不强求。”

说着就急急的要走。

林如海忙道：“买，我们买！”

小老头：“那二位老爷在此稍后，小老儿去去就来。”

“好，您只管去，我们在此等！”

小老头走后。

贾敬对林如海道：“果然有蹊跷，盐商有如此大的能力吗？能让整条街市没有卖盐的，好容易有一个还偷偷摸摸。”

“更何况，六大盐商现在已经没了，哪家盐商还有如此大的能量？”

“扬州眼皮子底下都这样，别的府县可想而知！”

林如海摇头道：“盐商自然不行，我猜八成有官府的人阳奉阴违参与其中了。”

贾敬沉默了一会儿。

“很好啊！”

“视我之剑不利否？”

感受到贾敬浑身杀意，林如海心惊道：“三思啊！”

贾敬：“现在到你劝我三思了。”

“放心，我有分寸的！”

二人又说了半天话，直到晌午，也没有见到小老头回来。

“那老丈做什么去了？晒盐也不用这么久吧？”林如海疑惑说道。

贾敬道：“可能见咱们俩情况不明，以为是盐商布置的陷阱，吓的不敢来了。”

林如海：“难道我刚刚装的不像买盐的吗？”

贾敬摇头：“不知道。”

“我没有买过盐。”

林如海：“……”

二人在路边的包子铺随意吃了两笼灌汤包，这时，一个年轻的小伙子悄悄的靠近二人，低声道：“二位老爷，要盐吗？”

二人互相看了一眼。

林如海忙小声道：“小兄弟有？府里正好缺盐了，管家命我买一些便宜的盐回去。”

小伙子眼睛一亮，忙道：“老爷，我的盐便宜，买我的吧。”

林如海道：“正规的吧？”

小伙子忙拿出盐票递给林如海：“老爷放心，绝对正规的！”

“嗯。”

林如海看了看，把盐票还了回去，笑道：“我要三十斤，你给我弄到这里来，咱们一手交钱一手交货。”

小伙子喜不自胜：“老爷您稍等，我这就去弄来。”

“嗯，去吧。”

待小伙子走后，林如海微笑道：“这次像個买盐的了吧？”

贾敬笑道：“不知道。”

“不过我想这次应该能买到盐。”

林如海笑了笑，显然也很有自信。

毕竟，年轻人涉世未深。

不一会儿，小伙子果然扛着麻袋径直走了过来，见到二人忙笑道：“老爷，盐来了。”

林如海微笑道：“辛苦小哥了。”

小伙子忙摇头：“不辛苦，不辛苦。”

林如海又笑道：“能不能麻烦小哥帮忙扛回家？放心，不叫你白干，给你额外的跑腿钱。”

小伙子忙笑道：“当然可以。”

话音刚落，远处跑来了一个老头：“二娃子，快回来！”

“啊？我……”

“快回来！”

老头在远处急得跺脚。

贾敬，林如海看去，正是让他们等了一早晨的那个老头。

林如海微笑道：“老丈好没道理，今早上诓我二人等了一早上，现在我们跟小兄弟谈妥了，你又想拉买卖？”

老头犹豫了一会儿，见二人没有异动，这才狐疑的上前：“二位老爷果真是买盐的？”

林如海：“不然呢？”

老头道：“不像。”

“不过也不像官府的人。”

林如海笑而不语。

老头接着道：“二位要是官府的人，现在’人赃并获’肯定要拿人了。”

老头话音刚落，只听哈哈一声笑，一大群人自四面八方围拢过来。

“哈哈，可算是抓住伱们了！”

老头大惊失色，指着贾敬，林如海，愤怒道：“你们果然是那帮人的爪牙！”

“儿子快走！”

小伙子虽然吓坏了，却一动不动，反而对老头道：“爹，您先走，我身子壮，不怕他们打！”

老头气的直跺脚！

“你个不孝的孽障！你想让我们老刘家绝后啊！”

“我不能看着您挨打啊！”

儿子：“爹，你走！”

老头：“你走！”

“哈哈。”

领头的官差猖狂一笑：“别一副父慈子孝了，你们今天谁都走不了！”

“贩卖私盐，等着去开矿吧！”

老头咬牙道：“我们没有卖私盐，我们有盐票！”

一面说着，拿出盐票来。

领头的官差随手拿过，看也不看，“嗤嗤”撕成了好几半。

“知府大人有命：伪造盐票，罪加一等！”

“发配边疆了应该。”

“来人，绑了，押回大牢！”

“是！”

一群官兵蜂拥而上，把父子二人嘴堵上，又捆了个结实拖拉着下去了。

旁边，贾敬林如海二人静静的的看着这一切，并没有马上制止。

贾敬整张脸都黑了下来。