苏步成缓缓睁开眼，扯着嘴角笑，“大人！”

班头打开门，卢照时进去，扶起苏步成，“受苦了！”

“苏先生！”王延年进来，眼神悲悯。

物伤其类，看到苏步成的现在，王延年莫名想到某一天的自己。

“王大人！新年好！”苏步成还有闲心调侃。

“苏先生，可还好？”胡大郎挤进来。

“还好！多亏阿财打点，没再为难。”苏步成冲胡大郎躬身，“辛苦了！”

“先生折煞晚辈，晚辈应当的！”胡大郎侧身避开。

“这里不是叙旧的地方，走，到州府再说！”卢照时带着人往外走。

“大人！”班头叫住，“这是梧县流窜过来的流犯，县令大人年后才、才…”

“苏先生乃我亲自任命，辅佐梧县胡县令，年节日奉命到州府向我述职。

怎么？我刺史任命他还要梅山同意才行？梧县县令盖了官印的手令也不认？你们桐县化外之地，不在我大唐版图内？”

卢照时气势逼人，什么流犯，借机敲诈勒索才是真！

官府大印都不认，这桐县压榨百姓到了肆无忌惮的地步。

几个皂吏嗫嚅半天，没敢回答。

“让梅山到州府找我要人！”卢照时不跟皂吏纠缠，没得掉身价。

“大人，我冤枉，放我出去！”犯人们见苏步成被带走，拍着栏杆嘶吼。

出了大牢，呼吸着新鲜空气，感觉人又活过来。

苏步成抬头看向灰蒙的天空，岭南的冬日总是薄雾弥漫。

“大人、大人！”梅山一路小跑追来。

卢照时停住，冷冷看着梅山，

“大人！怎么不打声招呼就来了！”梅山气喘吁吁，喷出一股股浓烈的酒气，脸色绯红。

上梁不正下梁歪，看看好酒的县令和皂吏，这是卢照时觉得这才是真实的梅山。

各县都穷，刺史考评尚且中下，各县主官自然好不到哪里去，全都中下、下、下下。

卢照时已是官场老油条，没想过下属有多能干，但像桐县这种上下沆瀣一气压榨百姓的，还是让他震惊、愤怒。

全州以梧县为榜样，推广各种先进种田技术、制粉条、加强与俚人的合作。

看梅县令这满不在乎的样子，十有八九根本没贯彻，只是敷衍了事。

“梅县令好兴致！桐县可谓天堂，美酒佳肴，日子真是优哉游哉！”卢照时出言讥讽。

“呵呵，过年嘛，乐呵乐呵！”梅山嬉皮笑脸。

“哼！”卢照时拂袖，不想多说。

这会儿有更重要的事儿，没空料理梅山。

“大人！大…”梅山见苏步成要被带走，着急的喊道。

“苏先生是我任命的杂吏，辅佐胡县令，持胡县令手令到州府述职，手续齐全，有何问题？”卢照时盯着梅山。

“呃…”梅山不甘心，“可他是流犯，大人…”

“怎么，梅县令的桐县不在刺史大人的管辖下？还是梅县令得了特权，可节制州府？”

王延年见梅山不识好歹，沉声质问。

“不敢、不敢！”梅山忙陪着笑脸。

王延年出了名的冷面王，录事参军掌管官员考评，县令们对王延年很是惧怕。

离去的马车消失在视线中，梅山久久没说话，眼神中也不见醉意。