“兄长、兄长！你听到了吗？阿耶、阿耶升迁了！”苏辰彦大喊着跑来。

“听说了！”苏时彦眉眼间漾着笑意，故作沉稳。

苏家不但赦免，父亲还升迁，主岭南道道路修建。

桐县与梧县同步修建官道，用父亲研制的水泥铺设路面，比荒沟村的砂浆路还好！

县衙的人得知他们是苏员外郎的公子，都来恭贺。

甚至还打探可定亲，想要牵线保媒，被他们以父母安排为由推拒掉。

“真好！”苏辰彦极力压抑住满心欢喜。

“兄长，几时去南沟村？如今我们不再是流犯，阿娘也不是了，可以把阿娘接来，再也不用受那冯家磋磨！”

“嗯，二弟所言甚是！先在县城租套小院，待休沐日，向林大人告假，把阿娘、阿荷接来！”正合苏时彦意。

休沐日，兄弟俩特意雇了辆马车，去南沟村风风光光把母亲、妹妹接走！

为防止冯大壮耍横，还带了两个膀大腰圆的衙役随行。

冯大壮讲理，给些钱财了结，不讲理，那就硬上，母亲、妹妹是一定要接走的。

南沟村一条山路，马车行到黑风乡停下，兄弟俩带着衙役步行。

不用问路，兄弟俩直接来到冯大壮家。

残垣断壁，烧焦的痕迹，曾经种满菜蔬的小院满是荒草。

兄弟俩懵了，“阿娘、阿荷，你们在哪里？”

在附近寻找，不见人影。

往回走，找到离冯家最近的一户人家，敲开门，是位年迈的阿婆。

“冯大壮啊？哎哟，造孽！丧天良的，遭天谴！”阿婆一听，拍着大腿骂道。

“阿婆，冯家到底发生何事？能否告知一二？”苏时彦着急道。

“唉，说来话长！冯大壮脾气暴躁，先后打死两位娘子，周围没人肯嫁与他做续弦。

去年底冯大壮不知从何处得了一位娘子，说是犯官女眷，细皮嫩肉的，不似穷苦人。

冯大壮倒是稀罕了些时日，后面露出本性，那娘子就遭了罪。

收麦子那几日，官差通知到镇上交税粮，那娘子挺着大肚来听消息，回去后不知为何，被冯大壮摔倒。

大出血，流了一地的血，前后半个时辰不到，就一尸两命！唉！”老太婆摇头叹息。

“死了？”苏时彦不敢置信，踉跄着后退两步，只觉得整个天都塌了，耳朵里嗡嗡嗡的。

“可不，那个冯大壮，真不是东西，仵作挖出尸首，说是人还没落气就给埋了！”老阿婆道。

“阿婆，那冯家房子怎么被烧没了？冯大壮去了何处？”苏时彦咬牙切齿，恨不能啖那厮的肉。

“天老爷看不过眼！这丧良心的冯大壮害死娘子，又打起带来的女娘的主意，开暗门！

那晚来了猛兽，冯大壮母子、来玩耍的猪儿被啃噬，女娘放火烧了冯家！葬身火海！

造孽哦，造孽！南沟村怎么出了这么个玩意儿！”老阿婆絮絮叨叨。

“不会的，不会的！”苏时彦心如刀绞，母亲、妹妹就这么没了，他却一点儿不知。

“阿婆，可知她们葬在何处？”苏辰彦扶住兄长，强忍悲痛问。

“不知，官府将尸首运走了！”阿婆说完唏嘘不已。