已经连续围困将近半个月，战争已经耗尽了将士们的耐心，他们也明白眼前的杜卡斯皇帝也必然不想再等待下去，所以才会有这样一顿饱餐。

米哈伊尔杜卡斯望着会意自己心思的部将们满意地点了点头，“朕希望你们能够说到做到，让朕可以如愿在塞萨洛尼卡举办盛大的酒宴为你们庆功。”

“遵命，陛下！”

“很好，”米哈伊尔抚掌以励军心，随后又说道：“还记得我之前给你们下达的部署吗？”

杜卡斯家的几位将军互相对视后，回答道：“当然记得陛下的嘱咐，我们已经埋伏了伏兵在西南方向的要道上随时提防着查士丁尼的援军过来。”早在三天前他们的斥候便侦查到了南方有军队北上的动向，考虑到从鲁斯尼那传来的败报，米哈伊尔皇帝很敏锐的意识到查士丁尼成为了一个巨大的威胁。但他并不认为自己现在需要放弃塞萨洛尼卡，杜卡斯自信的认为只要做好准备，有保加利亚和威尼斯联军的协助，他一定可以统一罗马西境。

“别忘了还要提防保加尔人。”在得到部下答复后，米哈伊尔杜卡斯又再多提醒了一句，相比起查士丁尼他反倒更加忌惮兵强马壮的保加利亚，虽说那位“罗马人屠夫”卡洛扬不在了，但保不准保加利亚会两面三刀。

……

时至晌午，终于完成了战前准备，在和东北角方向扎营的保加利亚军队通气之后，杜卡斯家的军队终于开拔进发。

在塞萨洛尼卡城下，这支声势浩大的联军再一次汇聚，势要将眼前这座属于马其顿心脏的城市攻克。而明白这一点的守军此刻也在严阵以待，长久的围困下，城内士气低迷，将士损伤殆尽，可即便这样，面对数倍于己方的敌人，他们仍然没有胆怯。

“马其顿的人民们，是时候证明你们的虔诚了，去解放被叛军和异教徒盘踞的塞萨洛尼卡吧！向皇帝陛下证明你们的忠诚和勇敢，不必胆怯犹豫，天主会庇护你们！”阵前，杜卡斯家军中马其顿的大牧首尤斯塔修斯再次高声煽动着作为炮灰的武装饥民，那些贫苦潦倒的破产农夫无论老幼病残都被要求拿起武器搬运军械，大饥荒之下，杜卡斯可以在荒原中随意找到这些人肉攻城器，仅仅需要一声祷告和一碗看得到底的稀粥。

在牧首的鼓动下，被狂热和愤怒裹挟的饥民们再一次冲到了战场上的最前面，他们每一个人都许下了丰厚的奖赏，只需要冲进眼前这座城市，无论生死他们都将得到应许的回馈。

而就在这一刻，当冲到塞萨洛尼卡城下的饥民们架起云梯，纷纷攀爬想要入城，迎接他们的却并不是城楼上守军的万箭齐发，而是一个苍老浑厚的声音从城墙上传来一下子便压倒了在后方压阵鼓动饥民的马其顿大牧首。

“被巧言令色愚弄的马其顿人，擦亮你们的眼睛看去，塞萨洛尼卡城并非被异教徒和叛军所占据，正统的紫室正在此城之中，而摆布你们来葬送性命的才是伪王僭主，不可做‘海沙之徒’，兴无义之兵。”

话音刚落，圣洁的白色仪仗出现在了战场众人的视线里，而一位身披黑色教袍，头戴白色长巾的教士正庄严肃穆地站在城墙之上，看着这一幕所有人都惊呆了，因为眼前这样的仪仗这样的服饰外表，不是君士坦丁堡的大教长又是何人！