顾婳思考一瞬，细声细气道：“曾经……”

顾婳抬眸就看见周芷兰紧张的盯着她，吓得话头又缩了回去。

“我没有心悦的男子。从懂事开始，姨娘就不让我见男子，哪怕是小厮。只是长姐十岁上族学，姨娘让我服侍长姐读书。

那时候……族学先生的儿子亦是长姐同窗，因我从未念过书，所以时常听不懂先生所教，长姐命我帮做功课，如果做不好姨娘就用针扎我。他见我可怜，悄悄教我读书。”

顾婳眼圈红了，声音透着难过：“他……是个好人。”

周芷兰心里更紧张了。

完了，她有心上人。

“后来呢？”

顾婳眼眶噙不住泪水，潸然泪下：“他因我……死了。”

“啊！”周芷兰瞪大眼睛，又惊讶又松了口气。

死了好啊。

周芷兰追问：“怎么死的？”

“我、我不知道。”顾婳又忍不住哭了。

周芷兰慌了，忙站起来走到她身边，掏出手绢给她擦眼泪。

顾婳使劲吸了两口气，让自己平静下来。

“那时我还小，我不懂心悦男儿郎，但纪哥哥是第一个，也是唯一真心对我好的人。

长姐读了两年族学后，家中便请了先生在府中给几位姐妹授课。最后一天在族学上课，纪哥哥知道了，悄悄来寻我，说可以帮我逃离顾家。”

“之后……我再没有他的消息。昨日，我问姨娘，她说他掉下悬崖死了。”

顾婳握着手绢死死捂住嘴，将哭声压成阵阵呜咽。

周芷兰看着她心疼极了，轻揽住她的窄肩拥进怀里。

“没事，以后心疼你的多了。我、我哥哥、老夫人……”

她想说主君，又怕吓到她，又怕主君骂她。

毕竟，主君也没有交付真心，只不过府中最亲近的人替他着急。

周芷兰两边都心疼，但最心疼的还是顾婳。

男人和女人想得不同，哥哥说顾婳能跟着主君是她的福气，名分不重要，反正国公府会养着她。

但她身为女人，最清楚女孩子没了清白，很可能就毁掉一生。

事情已经到了这个地步，她只能希望两人真的两情相悦，而不是仅仅为了疏解主君的欢愉。

周芷兰哄着她：“你以后谁也不能想了，听闻老夫人给你聘礼了？老夫人可从来没有正眼瞧过哪家小娘子，你是第一个，所以，你注定就是主君的人了。”

顾婳悲痛还未散去，被她这番话弄得又担心，又紧张。

赶紧压低声音：“手镯我已经让冬花送回去给宜娘了。让她悄悄收着，万一哪天老夫人想起来找，再给她拿出来。”

周芷兰好笑：“算了吧，一会冬花就又给你拿回来了。”

“不会……”

珠帘一响，冬花出现。

两人目光齐齐落在她手里的绣花荷包。

冬花嘿嘿笑笑：“宜娘说，老夫人送出去的东西，她不敢收，何况还是聘礼。她说如果姑娘硬不收，让姑娘亲自去还给老夫人。”

顾婳：“……”

她不敢。

周芷兰乐了，“你看，我说的是吧？你以为老夫人不知道自己做啥吗？少夫人给她敬茶磕头，只得到一巴掌。老夫人有痴症，不代表一直痴。”

顾婳听得更紧张了。

这……她以后怎么离开？

冬花将荷包放下：“周姐姐，您在这里一起用晚膳吗？”

“嗯。”周芷兰点头。

对着顾婳笑着抽出两本小话本：“最新的。”

顾婳笑了。

两人一起爬上软塌，嗮着太阳，看着小话本。