殿内的灯火并不算多，只是点亮了几盏，刘琦正在灯下批阅尚书台呈递上来的奏章，他刚刚当皇帝，对于很多事情还不是很熟悉，因此批阅的很慢。

显然，他对如何当一个好皇帝还是需要一个慢慢熟悉的过程的。

“臣叩见陛下！”

刘琦抬起头，看到了跪倒在地的刘备，微笑着冲他摆了摆手：“皇叔请起。”

这一声‘皇叔’委实是给刘备惊的够呛。

他匆忙起身道：“陛下……您这……臣万万不敢当啊！”

刘琦笑道：“你我乃是同宗，你的辈分又比我高上一辈，我叫你一声皇叔，有何不可？”

“这、这！”

“皇叔，请起。”

刘备深吸口气，再次拜道：“谢陛下！”

随后，便见刘备站起了身。

刘琦放下手中的简牍和笔，站起身走到了刘备的身边，道：“皇叔，你心里是不是在怨恨朕？”

刘备闻言大惊：“不，不！没有，臣岂敢！”

“哎，你我叔侄之间，说话就不必这般避讳了，朕登基之后，遍封群臣，唯独皇叔只是被敕封为太祝令，想来心中大有不甘吧？”

刘备忙作揖道：“臣能为国尽忠，心愿已足，岂敢再有其他奢望？”

“真的没有？”

“真的没有！”

刘琦长叹口气，道：“唉，如此，那就算了，本想跟皇叔就此事商议一下，既皇叔心愿以足……那不谈也罢，皇叔请回吧。”

说罢，刘琦转身走回到自己的案几前，坐下继续批复奏章。

刘备犹豫了一下，随即上前两步，对刘琦恭敬地言道：“陛下对臣的委任，虽是量才而用，但是如今北方未定，中原未平，扬州不宁，天下依旧处于动荡之中，备身为宗室，承蒙陛下恩典，称为皇叔，就更当为陛下，为天下尽一份绵薄之力，岂能安享太平，不为陛下分忧？”

刘琦闻言哈哈大笑：“用错人了，就说用错人，绕那么大个弯，没必要！”

刘备急忙道：“臣岂敢……万万不敢！”

“皇叔，不必如此，其实朕知道，朕对你的任命，确实是委屈你了。”

刘备一听这话，脸有些红了。

“皇叔，其实朕特意委屈你当太祝令，也是有原因的，有意为之。”

刘备听到这，精神顿时一阵。

“朕今日白天，着许褚让你回去，皇叔为何却又深夜来此？”

刘备拱手道：“因为陛下让许尉告诉臣，陛下白日公务繁忙，不能见臣……那依臣度之，陛下的言下深意，就是让臣深夜来见。”

刘琦微笑道：“皇叔果然是聪慧之人，如此朕就放心了。”

“陛下到底想要何为？”

“袁绍和曹操，在邺城拥立东海王称帝，想要与朕分庭抗礼，此事断不能容，但朕刚刚登基，朝中之事尚未解决，若是冒然出征，恐出祸患，所以朕一定要用最短的时间，安定内部，然后才能对外讨贼！”

“皇叔，朕之所以特意薄待于你，就是想用你，演一出苦肉计，你愿意配合朕么？事成之后，朕愿以皇叔为大都护，先伐孙坚，再破袁曹，克成一统，中兴汉室！”