几日后，我便带着甄有才和几名侍卫，踏上了前往岳麓书院的路途。

到达岳麓书院时，已经是傍晚时分了。书院门口，院长带着几位山长和教习先生，早早地等候在那里。

我走下马车，看着眼前这位须发皆白，却依然精神矍铄的老者，心中五味杂陈。这位岳麓书院的院长，曾经也是一位满怀抱负，一心想要为国育才的教育家，可如今，他为何会如此顽固，如此冥顽不灵呢？

“老臣叩见陛下，陛下万安！”院长率领众人跪倒在地，行礼道。

“院长请起。”我淡淡地说道，目光扫过众人，“今日前来，是有事想要与诸位商谈。”

“陛下请进，我们里面说话。”院长起身，侧身做了个请的手势。

我点了点头，跟着院长走进了书院。

穿过一片青砖铺就的广场，我们来到了一间古色古香的书房。

院长请我在书桌后的椅子上坐下，然后自己也在对面落座。

我开门见山地说道：“想必院长已经知道，朕此次前来，是为了何事了吧？”

院长微微颔首，说道：“老臣已经听闻陛下要对教育制度进行改革，老臣斗胆，想问一句，陛下为何要如此大费周章地进行改革呢？我朝的教育制度，传承了数百年，早已……”

我打断了院长的话，说道：“院长，朕知道你想说什么。你想说，我朝的教育制度，一直运行良好，没有必要进行改革，是吗？”

院长没有说话，只是静静地看着我。

“可是院长，”我语气平静地说道，“您有没有想过，如今我朝内忧外患，百姓生活困苦，这一切的根源都在于国家不够强大！而要使国家强大，就必须发展教育，培养人才！而我朝现行的教育制度，已经远远不能满足时代发展的需要了！”

“陛下……”

“院长，”我再次打断了院长的话，“我知道，您和在座的各位，都是一心为了我朝教育事业呕心沥血的老臣，朕此次前来，并非是要否定各位的功绩，而是希望……”

我停顿了一下，环视四周，语气诚恳：“而是希望各位能够明白，时代在发展，社会在进步，我们不能固步自封，墨守成规！只有不断地改革创新，才能使我朝的教育事业永葆生机，才能为国家培养出更多更优秀的人才！”

我的目光落在院长身上，他眉头紧锁，似乎在思考着我的话。我接着说道：“朕此次改革，旨在提高教育质量，促进社会公平。朕要让每一个孩子，无论出身贵贱，都有机会接受教育，都有机会改变自己的命运！”

我的话语掷地有声，书房内一片寂静。然而，院长和几位山长，依然面无表情，没有丝毫动容。

院长缓缓开口，语气中带着一丝无奈：“陛下，老臣并非是不明白您的良苦用心，只是这改革之事，牵一发而动全身，稍有不慎，便会引起轩然大波啊！”

“院长，您是在担心改革会触动某些人的利益吗？”我直言不讳。

院长沉默不语，但他的表情已经说明了一切。

我心中暗暗叹了一口气，我知道，想要说服这些老顽固，并非一朝一夕之功。

我站起身，走到窗边，望着远处青翠的山峦，心中思绪万千。改革之路，注定充满荆棘，但我不会放弃，我一定会坚持到底！

与此同时，远在千里之外的边疆，甄有才正在巡视边防。他收到了来自京城的密信，得知了牛萌萌在推行改革时遇到的阻力，心中焦急万分。他知道，牛萌萌正面临着前所未有的挑战，他必须回到她身边，与她并肩作战！

“来人！”甄有才唤来自己的亲信，“传令下去，全军做好准备，明日启程，返回京城！”

亲信面露难色，犹豫道：“将军，可是军令……”

“这是我的命令！”甄有才语气坚定，“有任何事情，我一力承担！”

夜幕降临，甄有才独自一人站在帐篷外，仰望着星空。他知道，此次回京，必将掀起一场更大的风暴，但他已经顾不了那么多了。他只想回到牛萌萌身边，为她遮风挡雨，助她完成改革大业！

京城，皇宫。

“陛下，您已经一天一夜没有合眼了，还是先休息一下吧。”贴身宫女心疼地看着牛萌萌，轻声劝说道。

牛萌萌揉了揉疲惫的双眼，摇摇头，说道：“我还不能休息，我还有很多事情要做。”

她起身走到书桌前，拿起毛笔，开始批阅奏折。突然，她停下手中的动作，目光落在面前的一份密报上。

“甄有才……”她低声呢喃着，眼中闪过一丝复杂的神色，“你究竟想要做什么？”

密报的内容很简单，只有短短的一句话：

“臣，回来了。”