十八年前的冬日，江南难得下一场大雪，淮江两岸皆是白茫茫一片。渡船挤挤挨挨的靠在码头上，被浪拍得撞在一起，发出此起彼伏的砰砰声。街道上空荡荡的，百姓闭户不出，忙着捣衣生火。

江阴最大的那座庙宇却升腾起青烟，庙内大殿中传来撞钟做祷的声音。

年关将至，忽得下一场十几年不遇的大雪，气温骤降，怕是有不少穷苦人家要遭寒疾，有可能挺不过这个冬天。于是庙中众僧做了一番商量，打算在这几日接连做祷，并施粥送柴，希望原一神能保佑百姓顺顺利利地渡过这一年。

樵夫老李披着斗篷，费力地拉着车走在下山路上，他这是要给庙里送柴去。

这会儿又下起雪，风从四面八方刮过来，弄得老李一身一脸全是雪粒子。他抱怨了两句，把柴车上绑的绳子在手腕上绕了几圈，跺了跺脚。真想快走几步，等到了庙里，好进屋烤烤火，暖和一下手脚。

屋漏偏逢连夜雨，这山路崎岖难行，落了一层雪后，地上的障碍物看得不是那么分明，老李一个不注意，就被石头绊了一跤，结结实实摔在地上。他骂了两声，坐起来揉摔痛的腿，忽得看见前面林子里闪过一个黑影。

江阴的山上有不少野物，虽然没有老虎野熊，但还是时常能见到豺狼花豹这种猛兽。老李心里一突突，连忙扶着柴车，想赶紧站起来，心里琢磨着要不要把柴车上的斧头拿下来防身。

他刚费劲地站起身来，即将转身去拿斧头，肩膀就叫什么东西给拍了一下，吓得浑身一哆嗦。

完了，老李心想。指不定是哪个大山里的野熊饿急了跑出来。听说那些个熊精都会学着人的样子拍肩膀，等人一回头，喉咙立马就会被熊口咬断呐。

大冷天的，老李脑门都见汗了，心里直念叨着原一神保佑。他刚想大着胆子往前跑，身后突然传出一个小孩的说话声：“大爷，你怎么不动啊？我没点你的穴呀。”

这动静脆生生的，还有点含糊，听起来像个小孩说的。老李战战兢兢回过头，就看见自己身后有个圆滚滚的小娃站在那，手里攥着半拉火烧，还在嚼呢。

“大爷，你说话呀？你不会是哑巴吧？你要是哑巴，你就跟我比划呀。”小胖孩还说呢，把烧饼揣起来，用那只小圆手揪住老李的衣领子，“咻”得一下把吓软了的老李提起来一点。

小胖孩整个人圆咕隆咚的，两个脸颊像水煎包似的鼓，许是被风吹了，双颊有些泛红，嘴角还有没擦干净的烧饼渣渣。虽然胖，但一眼就能看出这孩子五官立挺，眼睛大而有神，跟黑葡萄粒一样。如要形容他的长相，那就是“福气”二字。他穿着厚实的夹袍，头上戴了顶毛绒绒的暖耳帽子，还披了黑色小斗篷，斗篷上有些暗纹，不知是不是什么金丝银丝。

这小孩怎么一个人在这荒郊野岭溜达呢？老李喘匀了气，又惊又恼的，“小娃娃，你晓不晓得你这么搞多吓人的不？哎呦喂，魂都叫你拍掉了哦！你家大人呢？怎么一个人在山里头？山里头有豺狼虎豹，你这样的小胖娃，要被叼走的呦。”

“大爷，你不哑巴啊，早说啊！我还以为我功力精进，把你弄哑巴了。”小胖孩嘻嘻一笑，又拿出烧饼来啃，“我才不怕什么豺狼虎豹呢，来一个打一个！我饿了，在这等烤鸡吃。”

烤鸡？荒山野岭的哪来什么烤鸡啊？这小孩是不是有钱人家的小少爷，被拐了，或者被什么坏人骗到这来了？老李蹲下去搓了一把他那颤巍巍的脸蛋，觉得手感甚好，“小娃娃，你莫怕，你是不是走丢了？你家是哪的？我把你送回去。放心，我是给庙里送柴的樵夫，不做谋财害命的勾当。”

小胖孩头一歪，颇不服气地说：“我才没丢，都说了，我在等烤鸡呀。”

老李见状，就摇了摇头，伸手想把小娃抱上柴车。他的确是个热心肠，虽说整日砍柴送柴赚不到什么大钱，不过乡里乡亲的家里有点什么事，他都乐意帮点忙。眼下就这么一个小孩孤零零站在雪地里，不饿坏也得冻坏了，还是先把他带到江阴寺庙里，再做打算吧。

他用胳膊去捞小胖娃，却捞了个空，这小胖子哧溜一下从他胳肢窝钻过去，没事人一样站到另一边。老李眨了眨眼，哎？怎么回事，这小孩跟个胖泥鳅似的，一下子还抓不住。

老李再次伸手，想拉小胖娃，突觉背后腾起威压之势，一只大手啪得一下按上他的肩膀。

这一下比刚才小胖娃拍自己的一下力道大得多了，老李双膝一软，咕咚一声跪了下去。不知道怎么的，他整个人都喘不过气来，胸口像被人攥住了一样。

小胖娃站在老李身前，突然欢呼一声，“烤鸡！”

随即，老李肩膀上那只手突然松开了，那种窒息的感觉随之不见。

“还没烤呢，就知道吃。”一个低沉的声音在他耳后响起，老李抬起头，就看见一个黑衣男子走到小胖孩身前，拍了拍小孩身上落的雪花。这男人有张令人印象深刻的脸，身型高大，眼中不知怎的带些戏谑神情，猜不出他究竟年纪几何。有意思的是，他手里拎着一只半死不活的山鸡，跟拎把刀一样，甩来甩去的。

小胖孩欢呼雀跃，“快烤嘛快烤嘛！爷爷，我都要饿扁了！”

爷爷？这时候老李的脑子才重新转起来，恍然大悟。“你们这……”

黑衣男子四处观望了一下，听到老李说话，看向他挠了挠头，脸上神色有点尴尬，“哦，没事，小孩饿了，我去给他抓只山鸡烤了吃。”

老李长出一口气，摆着手站起身，“你们…你们爷孙两个，是要把我这老汉吓死过去呦！”

“抱歉抱歉。”黑衣男子眼神聚焦到老李的柴车上，指了一下，问：“柴火？”

“是啊，要送去寺里，寺里的人呐，再分发给老百姓，烤火用。今年秋天发了一场山火，好多树都烧秃了，我要砍柴，还得再多翻半座山…唉，你们富贵人呐，应该是不懂得……小娃娃没事情就好，我走了，赶时间呐。”老李整理了一下拉车的绳子，就要启程。

黑衣男子却站在他身前摆了摆手，“呵呵，谁没苦过呢？哎，这大雪封山的，你走也走不多快，干脆卖我一点柴，等我给这小子烤完了鸡，一起拉着车往山下走。我看你也快冻僵了。”

老李搓了搓粗糙的手，看着下山的路，犹豫一会儿，想着这男人带个小孩子，应该不至于是什么劫匪强盗。再说了，自己身上一穷二白，没有要被谋财害命的道理，便也答应了。“这地方可不好生火。”

“刚才我看到前面不远有个避风的地方，走吧，往那去。”黑衣男子直接拿过老李身上的绳子，在手上绕了两圈，向前走去。他走路的姿态与平常无异，闲庭信步一般轻松，根本不像是拉了几百斤的柴火。小胖娃蹭的一下跳上柴车，向老李招手，“砍柴大爷，来呀来呀！我分你一个烤鸡腿！”

老李抹了一把脸，愈发觉得这爷孙俩绝非普通人，不过还是快步跟了上去。黑衣人走路步子很大，像在雪上飘，略走了一会儿就到了背风的石穴前。他把柴车横过来，挡住风雪，示意小胖娃和老李进去。

干燥的木柴发出了令人愉悦的噼啪声，老李将双手靠近火堆，翻来覆去烤着。小胖娃目不转睛地盯着火上旋转着的野鸡，口水都快流到地上去了。

“哎呀，擦擦，没出息的样。”男人这手烤着野鸡，另一只手掏出手帕，在小胖娃肉嘟嘟的下巴上抹了两圈。

小胖娃捧着脸，眼睛亮亮的，“爷爷，啥时候才能吃啊，你把火弄旺一点嘛。”

老李闻言笑出了声，“小娃娃，急不得哦，火再大一些，这鸡外面糊了，里面还不断生呢。”

听见这话，小胖娃撅着嘴，用手拄着脸，蹲在火旁边晃来晃去的。男人给了他一脑瓜崩，“别乱晃，好好蹲着。”

“这位…不知怎么称呼啊？你们爷孙俩，大冬天的，走在这山上干什么呢？”老李试探地开口问道。

男人拨弄了一下炭火，懒洋洋地说道：“我姓严，叫我老严就行。我到江阴来找一位老朋友，为抄个近路，就走到这了。”说着，他又捏了一下小胖娃的脸，“这小屁孩走到半路就饿了，吵着要吃烤鸡，这不，刚才去给他抓鸡了。”