闫埠贵站在原地，摸着兜里的花生，望着许大茂匆匆离去的背影，嘴里嘟囔着：“这小子，跑得比兔子还快。” 他咂巴着嘴，回味着花生的香味，心里却仍对那只老母鸡念念不忘。那只肥硕的老母鸡在他的脑海中不断浮现，仿佛已经被三大妈炖成了一锅香喷喷的鸡汤，那浓郁的香味似乎正从他家的厨房里飘散出来。

旁边的邻居们见没了热闹可看，也都渐渐散去。有的回到屋里继续干自己的活儿，有的还在小声议论着刚才的事情。刘光福凑到刘光天耳边悄声说：“哥，你看这三大爷，可真是够贪心的，每次下班了没事，就是守在咱们大院门口，都想着从别人那儿捞点好处。”

刘光天撇撇嘴：“可不是嘛，就他那爱占小便宜的劲儿，咱们全院儿都知道。”

许大茂急匆匆地回到屋里，那辆自行车被他有些吃力地靠在墙边，发出 “哐当” 一声。他的额头上满是汗珠，一颗颗晶莹剔透，在他紧张又有些慌乱的脸上滚动着。他抬起手臂，用袖子胡乱地擦了擦额头上的汗珠，那袖子上瞬间就印出了一片深色的汗渍。

他的目光落在了车把上的老母鸡和车后座上的东西上，那只老母鸡还在 “咯咯咯” 地叫着，仿佛在诉说着刚刚的惊险。许大茂长舒了一口气，那口气像是憋了很久，从他的胸腔中缓缓吐出，带着一丝庆幸。他暗自庆幸今天总算是保住了大部分的东西，没有让闫埠贵那个老东西得逞。

不过，他的眉头依然微微皱着，心里跟明镜似的，闫埠贵是个什么样的人，他太清楚了。就那贪婪的性子，是不会这么轻易就罢休的，以后的日子里，自己可得时刻提防着他，指不定什么时候他又会想出什么鬼点子来算计自己。

许大茂在屋里转了一圈，眼睛突然一亮，他看到了角落里那个之前抓鱼用的大笼子。他连忙走过去，把笼子拖了出来，笼子上还残留着一些水草和泥腥味。他小心翼翼地把老母鸡从车把上解下来，轻轻地放进笼子里。老母鸡似乎有些不适应新环境，在笼子里扑腾了几下翅膀，许大茂赶忙安抚它：“别折腾了，这可是你暂时的安乐窝，等我有空了，就给你做个舒舒服服的鸡笼子。”

他一边说着，一边想象着以后的场景，要是把这老母鸡好好喂着，每天都能下一个蛋，那可真是美事一桩。鸡蛋在这个院子里可也是稀罕物，能给自己改善不少伙食呢。

安置好老母鸡后，许大茂又转身回到自行车旁，把后座上的包袱拿了下来，沉甸甸的包袱里装着他这次带回来的其他东西。他把包袱放在屋里的桌子上，拍了拍包袱，像是在安慰自己这次的收获没有白费。

看看时间，已经不早了，肚子也开始咕咕叫起来。现在这屋里就他一个人住着，做饭的事自然就落在了他自己头上。想当初，许富贵把红星轧钢厂电影放映员的工作交给自己后，又通过自己的人脉找了一个电影放映员的工作。在这个年代，电影放映员的技术那可算得上是稀缺人才，就像宝贝疙瘩一样。也正因如此，国营影院还给分了两间房子，许富贵夫妇合计了一下，就带着小女儿搬了出去，把这里留给了许大茂。

刚开始的时候，许大茂还有些不适应，可时间一长，也慢慢习惯了这种自由自在的独居生活，只是这做饭的手艺嘛，还得再练练。他一边想着，一边走向厨房，准备开始做饭填饱自己的肚子。

闫埠贵回到家，三大妈正在厨房里做饭。看到他进来，三大妈问道：“怎么样，老闫，从许大茂那儿捞着啥了？” 闫埠贵从兜里掏出花生，得意地说：“喏，就这点花生。那小子现在精得很，本来还想弄他那只老母鸡，没成。” 三大妈白了他一眼：“就你能，天天算计这个算计那个，小心遭人恨。” 闫埠贵不以为然：“哼，这院里谁不这样？我这也是为了咱们家好。”

许大茂最近为了那只宝贝老母鸡可没少操心，决定给它做个鸡笼子，这样既能防着闫埠贵再来打主意，也能让老母鸡有个安全的窝。

他先是在院子的角落里搜罗材料，院里堆着许多不用的烂东西，这些东西丢了吧有点可惜，所以就堆在了这里，渐渐的谁家没有用处的东西都堆在了这里，先是从这堆东西里找来了一些粗细适中的木条和竹片。那些木条有的是之前家里修东西剩下的，长短不一，颜色也因岁月变得斑驳。竹片则是他从附近的一个小竹匠那里要来的，带着竹子特有的清香，表面还残留着一些竹节的痕迹。

许大茂把这些材料搬到院子中间，找了一块平坦的地方开始准备制作。他从屋子里拿出了锤子、钉子和锯子。他先是拿起一根较长的木条，用锯子小心翼翼地截短，锯子在木条上来回拉动，发出 “吱呀吱呀” 的声音，木屑纷纷扬扬地飘落。每一下拉动都需要掌握好力度和方向，确保木条截断得整齐，他的额头渐渐冒出了汗珠，但眼神专注无比。

截好合适长度的木条后，他开始搭建鸡笼的框架。他拿起钉子，把两根木条呈直角摆放好，然后用锤子轻轻敲击钉子。一开始，钉子有些歪扭，他皱了皱眉，调整了角度后继续敲击，“当当当” 的锤击声在院子里回荡。每敲一下，他都要确认木条是否固定牢固，生怕鸡笼不结实。

框架搭好一部分后，他开始把竹片穿插进去。竹片比木条更有韧性，他费了好大的力气才把它们弯折成合适的弧度，插入框架的缝隙中。有些地方竹片太长，他就用锯子把多余的部分锯掉，然后用砂纸仔细地打磨边缘，以免划伤老母鸡。