夜色中的小镇异常寂静，林志宏带着吴凡抄小路穿过田野，来到山脚下的一栋老屋，这里是黄月英的老家，他们去年才从这里搬到镇上，周围的邻居也大都搬走了。林志宏打开门锁，领着他进了屋，打开灯，吴凡看到这里还遗留着不少的生活用品和旧被褥，厨房里的生活用品也还齐全。林志宏说：“这里虽然旧了些，但生活没问题，也安静，周围很少有人来，你先在这里躲几天，明天我会带些食物和用品过来。”
吴凡看到卧室里的桌子上还有一些旧的书本和纸张，他取过一支铅笔，撕下一张纸，在纸上写下一串长长的字符，他把纸条递给林志宏说：“我需要一些现金，你回家去找一张旧的银行卡，卡上有多少钱都无所谓，只要能正常使用就行。你到镇上的ATM取款机上，插卡进入账户后，你就输入这串字符，然后你就可以随意取钱了。以前为了方便公司的账户资金转移，我在系统中设置了数百个秘密账户，放心，这些账户无法被追踪，也不会留下任何记录。你多去几家银行取钱。每次不要取太多，一两万就可以了。”
县城的一条小巷子里，包子铺门口围着几个人在买包子，刚出炉的包子热气腾腾，散发出阵阵香味。林志宏坐在店里的桌子前，他刚刚吃完一笼小笼包，喝完碗中的白粥，他擦擦嘴巴，看看手表，快到8点了。他又看向对街对面的“小宝”皮肤诊所，诊所要到8点才会开门，他今天一大早就坐早班车从大湖镇赶到县城，他要去这家诊所找里面的医生刘宝。刘宝是他的高中同学，这个人读书成绩很好，为人却放荡不羁，爱打麻将。他毕业后在东安市里的大医院任职，可惜他沉迷于麻将，一下班就泡在牌桌上，输了一大笔钱，后来他偷偷在外面的黑诊所里兼职给人做整容手术，有一例患者手术失败，把那家黑诊所告上法院，他也被连累，公职工作丢了，执业医师医师执照被吊销了5年。他过了一段落魄的日子，后来他的医师执照恢复了，他回到县城里，开了这家小诊所度日。
林志宏的胳膊上挎着一个旧公文包，里面装着2万元现金，他不禁想起前天去镇上的ATM机取款时的场景。他从家里找来一张旧的银行卡，这张卡好几年没有用过了，他把卡片插入ATM机，输入密码进入界面，他查了下余额只有158元。他按下取款键，屏幕上显示一个窗口，要求输入取钱的数量，他掏出纸条，那是吴凡给他的，他把上面的一长串数字和字符输入窗口，这串字符很长，他输入之后又仔细检查了一遍，确认无误之后才按下确认键。屏幕黑了，过了快一分钟，屏幕又出现了那个取钱的窗口，他试着输入1万元，机器马上吐出来100张崭新的钞票，他又查了银行卡的余额，还是158元。接着他查了交易明细，果然如吴凡所言，查不到任何刚才的交易记录。他又取了2万元，现在他终于开始相信吴凡所说的了。他又去了镇上其他几家银行，小镇上只有4家银行的取款机，他分批取钱，一共取了10万元现金。
刘宝打开诊所的大门，在办公桌前坐定，他在保温杯里泡上一杯茶，这时门口进来一个人，他低头在抽屉里往外拿纸笔边说：“你先稍坐一会儿，我马上就来。”来人笑道：“老同学，是我啊。”他抬起头，这才发现来人正是他的中学同学林志宏。
诊所后屋有一个小隔间，这里存放着一些药品和杂物，林志宏正对他说：“我今天过来，是有件事情要请你帮忙，我们认识也不是一天两天的了，那我就直说吧。我有一个朋友，需要做一个简单的外科整形手术，他不方便去医院，想请你帮这个忙出诊。”刘宝咧嘴一笑，摆着手说：“老同学不要开玩笑了，你也知道，我早已不做整形好多年了。我现在是合法经营，只看皮肤病，抱歉，我帮不了你的忙，你去找专门的整形医生吧。”
林志宏笑了，他从包里拿出那两叠现金放在桌上：“老同学，确实需要你帮我这个忙，我那个朋友不会亏待你的，这里是2万元定金，只要耽搁你大半天的时间，完事之后再给你3万元，怎么样？”刘宝盯着桌上的现金，喉结上下滚动，他现在手头正紧，他的心思有些动摇了，费劲地咽下一口唾沫说：“真的不行，我好久都没碰这一行，再说那些设备都被我低价转卖了。”林志宏一听到他的语气开始松动，马上趁着打铁说：“也不是要动什么大手术，只要小范围的整形就可以了，那我们马上走吧。”
刘宝把面包车停在老屋门口的地坪上，林志宏也从车里下来，两个人拉开后备箱，从里面抬出两个大收纳箱，那里面都是刘宝带来的医疗工具和材料。两人费劲地把箱子抬进里屋，刘宝见到了吴凡，吴凡说：“刘医生，多谢你帮忙。”刘宝知道吴凡肯定是犯了什么事才需要整容，他也没有多问，他仔细端详着吴凡的脸，然后说：“不需要大动干戈，眉毛眼角处动两刀，鼻翼这里稍作修整，下嘴唇再收一收就行了，要想面容大变样，就势必要动到骨头了，那样我可做不了。”吴凡忙道：“小手术就好了，全都拜托刘医生您了。”
林志宏出去买好午饭回来，刘宝已经在进行最后一段缝线，吴凡在脸上裹着厚厚的纱布，刘宝的手脚很麻利，只花了两个小时就完成了这场小手术。他把一堆药品放在桌上，在药品上都写上用量和使用方法，并交代林志宏说：“一周以后拆线，这一周脸上不能沾水，这是两种口服消炎药，每天一片，服用两周，这些药膏是拆线以后用的，一天三次，连用三周，三周以后就完全正常了。”林志宏收好药品，吴凡还躺在床上，林志宏把刘宝拉到侧屋，把一个纸包交给他说：“这是剩下的3万元，多谢你的帮忙。”
刘宝打开纸包瞅了一眼，脸上露出笑意，但林志宏接下来说的话让他的笑容僵住了，林志宏正色道：“刘宝，我们是多年的老同学，那我就实话实说了，我的这位朋友身上背着人命，所以才要找你来改变外形。你最好忘记今天的事情，也忘掉他，今天你没有见过我们，也没有来过这里，明白吗？你要是向外人透露出一点点口风，我可不敢保证我的这位朋友会干出什么事来！”听到这里，刘宝满口答应，恨不得指天指地的发誓，一定严守秘密，把今天的事情都烂在肚子里。他就像吃了一口苍蝇一样难受，哪里还吃得下午饭，他匆匆收拾完物品就赶紧离去。
吴凡拆下脸部的纱布，他看一下镜子，镜中是一副有些陌生的面容，刘宝的手术功底确实不错，他只动了三处地方，他以前的浓眉变成了吊梢眉，眉间向上弯曲，眼睛变得细长了些，鼻头变大了，如同蒜头鼻，嘴角向下弯曲。人类识别面容靠的无非是五官特征，几处细微的改动凑在一起，让他的面容变得有些奇怪，现在就算林志宏也不得不承认，如果他不知情，走在街上迎面擦肩而过。他也绝对认不出吴凡。林志宏帮他买了一个假身份证，并带他来到偏远的月亮湾村，这个村子地处偏远，只有十几户人家，外人来的少，吴凡就用刘诚这个名字住了下来。为了安全，林志宏很少联系他，如果有要事，林志宏会托人带信送到月亮湾村，暗中偷偷交给他，信中所用的也都是暗语。
林越步履沉重地从地洞中走出来，他双眼无神，空洞而一片茫然，他还沉浸在巨大的震惊中，尚未回过神来。外面已是深夜，堂屋里亮着灯，林志宏坐在桌边静静地看向他，林越走过去一屁股坐在椅子上，他把那本笔记本丢在桌面上，然后抓过桌上的一瓶水，仰头咕噜咕噜喝了半瓶，仿佛这才缓过劲来，他双手撑着自己的脑袋静静的发呆。
林志宏拿起笔记本翻看，大部分的内容他以前听吴凡讲过，笔记本中更记录了一些细节，他快速地翻页，只用了不到半小时就看完了。他的目光停留在末尾的一小段文字上面，那上面吴凡写着“我以杀人嫌犯之身藏于这偏僻乡野之间，我不知道自己未来的命运如何，只能暂且苟全性命。所有的事情都应我而起，就算以后我粉身碎骨，也是我的因果报应。切记举头三尺有神明，未完待续”，他看到“举头三尺有神明”这几个字下面重重地画了横线，他皱着眉头在沉思。
林越抬起头来，他的眼中隐隐闪现着泪光，他沙哑着声音问：“舅舅，他真的是我父亲吗？”林志宏看着他没有说话，只是重重地点了一下头，林越控制已久的泪水禁不住滚落下来，他想说什么，但低头哽咽着不能成语，林志宏俯身过去，抚摸着他的后脑勺，林越终于哭出声来，他在宣泄着这十几年来的委屈和心酸。他的母亲在他记事起就因病去世了，他是在舅舅和外公家长大的，虽然舅舅对他很好，视如己出，外公外婆对他尤为疼爱，但缺少父爱，让他的性格变得有些内向和敏感。亲人们从来没有主动和他提起过他的父亲，在外公外婆的只言片语中他知道自己的父亲是个不负责任的男人，抛下他们母子二人一走了之，他有些恨自己的父亲，但在内心里又渴望能见他一面，现在他知道了自己的亲生父亲，但却无缘再见。
半晌，林越擦干脸上的泪痕，清了清鼻子慢慢平静下来，他问：“舅舅，我父亲在这里住了9年吗？”林志宏告诉他：“是的，其实你见过他几次的，月亮山的山腰处有一个大水库，你还记得吗？学校放假的时候特别是暑假，我带你和表哥去水库钓鱼，那里经常也有别人在钓鱼的。”林越偏着头回想着，他想起来了，怪不得那时候在假期里，舅舅坚持要去那个水库钓鱼，他和表哥还经常在水库边的田野里抓蚂蚱和青蛙，水库边也还有另外的人在钓鱼。他现在才想起来，似乎每次都有一个中年男人，他常戴着一顶渔夫帽和黑黑的墨镜，看不清楚面容。他的心思似乎并不在钓鱼上，林越回忆起当时的一些场景，那个人的目光有意无意的总是落在他的身上，现在他终于知道了，那个钓鱼的人就是自己的亲生父亲，在他从少年成长为青年的那几年时间里，原来父亲的目光一直在远处温和地注视着他，林越的眼眶不禁又红了。
林越又问：“那他最终是怎么被警察发现的了？”林志宏说：“随着时间的推移，你父亲的面容渐渐变得越来越像以前的样子，这也难怪，面容特征主要还是由面骨决定的，他做的只是皮肤上的微整形，没有动到骨头，脸上的皮肤有自己的记忆，长着长着就又长回去了。现在到处都是实名制，他用的是刘诚的身份，身份证需要定期更新换代，他拖了好几年都没有去更新身份证，村干部上门催了几趟，慢慢地警方就注意到他了。”
林越停了一下还是问出口：“警察来抓他的时候，当时的具体情形是怎样的？您在现场吗？”林志宏说：“你表哥当时在镇上的派出所工作，他也参与了抓捕，就是他告诉我当时的情形，警察破门而入，你父亲从地道里跑上后山，警察一直在后边穷追不舍。最后他无处可逃，就在后面的山崖上在自己身上浇满煤油，点燃以后纵身跳下悬崖。警察在山谷里找到他的尸体，后来听说尸体被运到了四方科技公司。”他又安慰林越说：“他在点火以前服下了剧毒的毒药，死得很快，他没有受罪。”其实他这样说只是为了安抚林越，他的心里很清楚，就算服用毒药，到毒发死亡最快也要10多秒到20秒的时间，吴凡死前至少要受10多秒钟的烈火焚烧之痛。
林志宏又对林越说：“你父亲不是杀人犯，所有的一切都是小妹策划的。那天晚上你父亲找到雷江华和张志辰，他们三人决定暂时关闭小妹和工厂，当雷江华打电话给工厂的主管时，小妹立即就知道了，她没有丝毫犹豫，控制了路口的红绿灯和张志辰那辆跑车的刹车系统来制造车祸，害死了这两个人，同时伪造了监控画面，把杀人嫌疑嫁祸到你父亲身上。赵宇应该是和小妹联手起来，掌控了四方科技公司，你父亲曾经说过，赵宇是个追求权力和金钱的人，四方科技有四个创始人，也就是四个股东，经过小妹的这一番操作，公司的大权就完全掌握在赵宇手中。赵宇看到了小妹的能力，可以为他所用，以实现他更大的野心，小妹只是一个智能体，她也需要借助赵宇之手才能插手现实世界，他们俩一拍即合，马上就勾结在一起了。”
林志宏又转移了话题，他告诉林越：“你父亲让杨晓华把‘勇者’烧录在四方科技公司出产的电脑和服务器的固件中，这样‘勇者’就会散布在整个互联网络中。你父亲告诉我，‘勇者’没有特别的功能，它只是几段简单的代码程序，只要识别到有任何代码或程序在尝试扫描和删除它的时候，它本身就会快速的复制自身并产生无数行相同的代码，随机散布于四处，这种行为特征有点类似于人体内的病毒，可以极大地拖累小妹的速度，小妹越是费力地查找和清除它，它就复制得越快，所谓‘勇者’就是遇强则强。你父亲用自己的身体核磁共振的扫描数据和一段语音作为密码，只有这段密码才可以让解除并删除勇者。”
林越有点不解，他问：“小妹的能力几乎可以做到无孔不入，无所不能了，清除‘勇者’对她来说，有这么重要和困难吗？”林志宏肯定地点头说：“真的很重要，勇者严重地限制和拖累了小妹的运算速度，如果没有‘勇者’的存在，在短短数年之内，小妹凭借全世界的算力就可以成为无所不知，第一聪明的智慧体，它可以开发出人类无法企及的技术，并且创造出很多我们无法想象的高科技产品。解不开‘勇者’的密码，小妹的运算速度始终会有瓶颈，这几年他们的技术水平进步并不神速，所以他们一直在苦苦搜寻你的父亲。你父亲对此也是心知肚明，他时刻准备着这一天的到来，在他无处可逃的时候，他毅然决然地吞下毒药，焚烧自己的身体并跳下山崖，就是不让小妹得到他自己完整的身体，这样小妹也就一直无法解开‘勇者’的密码。”
林志宏喝了一口水，看着林越询问的眼神，他说：“对，你想到了吧，你父亲虽然死了，但是你是他的亲生儿子，你们的DNA有99%以上的相似度，‘勇者’代码是由模糊函数生成的，你的身体核磁扫描的数据和声音可以解开密码。幸好小妹从来不知道你的存在，这个世界上只有我和你父亲知道你，那时你在东安市火车站做了一次免费体检，抽取了你手指头上的一滴血，就是这滴血，让小妹找到了你，后来的事情你也都知道了。”
林越仰头看着屋顶的黑瓦，现在所有的事情都串在一起了，他又想起一件事，问道：“舅舅，FHA到底是怎么回事？”林志宏告诉他说：“说起FHA，这还要追溯到10年前你父亲参加的一次高中同学聚会，在那次聚会上有人提议一起搞一个生态农庄，你父亲出了大部分资金。这帮同学和一些朋友有时候聚在农庄里，休闲娱乐，谈天说地，他们厌恶城市里的工业化食品和大城市，就给自己取名为Freehomeassociation，自由家园联盟。你父亲逃到我这里，告诉了我FHA的主要联络人，我安排你父亲躲进月亮湾村以后，就去找了张文武，从此我也成了FHA的一份子。你父亲有上百个秘密账户，可以动用的资金量非常大，而且这些账户很隐秘，绝不会被追踪。FHA手中有资金，一直在暗中吸纳人手，到目前人数应该已经超过了2000。我们还暗中成立了三四家公司，这几家公司一直保持着正常运营，其主要目的就是和四方科技公司保持大量的业务往来。我们有一个专门的小组直接负责收集和监控四方科技公司高层的动向，特别是和政府官员的来往，调查的时间长了，我们手中掌握的资料越来越详细，再加上你父亲给我们留下的一些线索和提示，我们所知道的基本上很接近事实的真相了。”
林越说道：“FAH现在成员有2000之众，难道没有引起四方科技和政府部门的注意吗？”林志宏答道：“FHA一直以类似于环保组织,号召回归田园生活的社团形式而存在，这种组织对社会无害，政府部门从来都是听之任之。至于四方科技，我们的人一直在密切注意着他们的一举一动，我们知道真正掌权的除了赵宇之外，背后有一个叫凌小妹的女人，我没有见过，但我们相信她就是小妹。”林越吃惊叫道：“难道她已经有了肉身？”林志宏摇摇头说：“那不过是生化皮肤而已，你应该看到过街上执勤的机器人，凌小妹使用的应该是更高级更逼真的生化皮肤。凌小妹和赵宇拉拢了很多政府官员，现在有少数政府高层早已站在他们那边了。另一方面四方科技拥有庞大的财力，这些年他们收购了不少科技公司，研发的技术和产品层出不穷，其中不乏一些划时代的变革，想来凌小妹的智能水平也是在逐步提高，这还是在有‘勇者’压制她的情况下，要是没有你父亲当年植入的‘勇者’，真不知道凌小妹会发展到什么样的高度！”
说起‘勇者’林越仍有疑问，他道：“赵宇也是代码软件方面的专家，从我父亲的记录上来看，他也是一个极其聪明的人，当年我父亲制作‘隐者’，他就凭着一点点蛛丝马迹就找出了端倪，难道他和凌小妹联手也解决不了‘勇者’吗？”林志宏回答说：“事情应该没有你说的那么简单，要不然凌小妹也不会大费周章地去寻找你父亲和你了。按照你父亲说的，杨晓华把‘勇者’加入到数据库里，四方科技工厂生产的电脑和服务器，在烧录固件的时候，‘勇者’代码被烧录在固件中。固件中的数据很难用软件程序去清除，再说四方科技当时已经是国内第二大电脑制造商，每个月的出货量高达几百万台。当时四方科技一下子失去了三位股东，整个公司动荡不安，凌小妹需要花时间和精力来说服赵宇和他结盟，还要拉拢其他一些对她有用的人员，至少要两个月以后她才能发现‘勇者’的存在，但这时候已经有好几百万电脑已经出厂，大部分已经在市场上应用。凌小妹知道勇者，但她已经无计可施，这几百万台电脑上都有‘勇者’的代码，就算四方科技公司花大价钱全部召回，也会毫无意义，因为该代码很可能已经随着各种互联网上的应用程序，图片和视频等文件已经复制和散布在各处了。”
林越点头称是，他说：“近期东安市所发生的一系列突发事件，应该都是凌小妹在背后所为，她既然解不开‘勇者’的密码，为什么偏偏要在这个时候开始行动呢？”林志宏说：“政府里的高层也察觉到四方科技和不少官员有异常的往来，他们派了陆玉仁和李清风进行秘密调查，凌小妹知道四方科技正被政府秘密调查，极有可能已经露馅，所以她当机立断展开了行动，陆玉仁还没有来得及报告给市长，他就被人杀死灭口，紧接着万市长被炸死在回城的路上，凌小妹又操控驻军部队的对地攻击导弹，让一团二团相互攻击，东安市被警备区部队所控制，紧急委最终掌控了最高权力，在背后操控紧急委的人就是凌小妹。”
林越问了最后一个问题：“FHA的成员有几千人，有多少人知道这些具体的秘密？”林志宏说：“这说起来就很复杂了，在东安市的动乱发生以前，真正核心的秘密只有我和张文武知道，526基地有上百名骨干成员，他们只知道东安市里有超级机器智能存在，而且和紧急委勾结在一起，试图控制整个城市，其他人员都毫不知情。但现在他们也都知道了，其实FHA这个名字从一开始就叫做FreeHumanAssociation自由人类联盟，这个组织存在的目的就是对抗机器智能。”