赢淑眼中星光熠熠，对李遥的崇敬之情油然而生。新王登基便减免民税，又图谋民生大计，这份胸襟实乃非凡。

谈话间，李遥的手似乎又开始了不规矩的小动作……

晨光初照，李遥身子绵软，几乎难以起身。

嘉峪关外，匈奴大军在罗儿汗的带领下，放下武器，齐齐向李遥屈膝请降。

清点之下，匈奴残部尚有十七万人，其中不乏伤病者。这些人被安置于关外平原，李遥依照承诺供给食粮，尽管只是少量粗粮野蔬，却也确保了他们的基本生存。

另一边，准尔提携同数位部落首领，横渡卓木河，彼岸的徐达未加阻拦，让他们顺利通过。

匈奴归顺的消息传来，徐达率虎豹骑昼夜兼程，五日后自卓木河上游赶回嘉峪关。

途中，他们自带粮草，又在匈奴营地搜罗了不少肉干，一路并未挨饿。

此战，李遥收获颇丰：战马七万余匹，牛羊三万余头，兵器更是不计其数。遗憾的是，因战乱四散，更多的牲畜未能回收。

对于那些缴获的简陋武器，匈奴视若珍宝，李遥却不以为意，命令尽数熔炼重铸，变为箭矢，补充嘉峪关的军备。

到了第六日，准尔提带着满载的牛羊归来，同行的还有他的掌上明珠——丝娅公主！

……

马车轻晃，准尔提的目光满载着复杂的情绪，深深凝视着丝娅公主，低语道：“阿拉善，为了匈奴的未来，这份重担，只能由你承担了。”

公主丝娅轻轻摇头，嘴角扬起一抹淡然的笑，答道：“父王，作为匈奴的血脉，这是我应尽的责任。”

准尔提心中一叹，这位最疼爱的女儿，如今却要被他亲自送往北疆，这痛，直入骨髓，胜过千刀万剐。

然而，理智告诉他，若不给李遥留下人质，一旦信任崩塌，匈奴恐将面临灭顶之灾。

丝娅的北疆之行，既是为了迎合李遥，让其对匈奴卸下心防，为匈奴赢得暗中壮大的时机，重振旗鼓；亦是准尔提深藏不露的一计。既然武力无法战胜李遥，何不在权力的温床中，设局除之？

“阿拉善，李遥那镇北王好色成性，你务必小心。若遇其轻薄，切莫抗拒，顺水推舟，待其懈怠之时，给予致命一击。”准尔提的声音沉着有力，透露着不容置疑的决心。

公主丝娅身形微震，旋即眼神坚毅，缓缓颔首。自幼在军中锤炼，无论是骑射、搏击，她皆技艺超群。对无力缚鸡的李遥下手，只需一瞬，便能改写命运。

此时，马车之外，高顺的声音响起，打断了车内沉重的气氛：“匈奴大汗，我们王爷邀您相见。”

准尔提拍拍丝娅的肩，两人一同下车，在高顺的引领下步入城主府正堂。只见李遥已端坐主位，品茗悠然，身旁是赢淑与刚返的徐达。

“镇北王殿下，准尔提、阿拉善拜见，愿您福泽深远，永享千秋！”两人齐齐跪地，神色恭谨，匈奴虽已屈居北疆之下，尊严却不失。

李遥含笑，心中几分得意。匈奴降的是北疆，而非大周，此为一大快事。

北疆仅一州之地，却已拥有附庸，帝王之梦似乎近在咫尺。然而，乱世浮沉，帝业未稳者往往先亡。他心中暗念：高墙厚积，缓图称王！