十年后。

嘉靖三十一年正月初一，陶仲文为万寿帝君祈福完毕后，手捏印诀，念动咒语，摄来一朵祥云代步，须臾间横跨千山万水，到了正一祖庭龙虎山中。

龙虎山，正一观。

一身灰色道袍的天师永绪席地坐在观中，头发随意用根木簪束起，双目紧闭，游离在天地之外，又没真正离开俗世，忽眉毛一挑，从入定中醒来，道：“陶仙首远道而来，还请入内一叙。”

陶仲文走入观中，见张永绪命人看茶，先是起手一礼道声“天师”，才看向一边好奇道：“这二位是？”

张永绪笑了笑，先指向左手边同他装束一般无二的道童，介绍道：“这是舍弟永绍之子，张国祥。”又指向右手边一个正在倒茶的青衣道人，“这是纯阳派真传，秦书遥。陶仙首应召为官，久居朝堂多年，怕是不知道手底下出了他这么个能人。”

秦书遥冲陶仲文起手一礼，口称“教主”，解释道：“我与国祥忘年之交，来此会友，不料撞见真神，万福。”

陶仲文点了点头，说道：“本打算到这龙虎山一行后，还得去趟武当山，如今看来却是省了我一番手脚。”

“陶仙首何意？”张永绪问。

陶仲文看向张国祥，又看了看秦书遥，忽躬身行礼，慌得上首三人忙起身还礼，就听陶仲文说道：“近日来我夜观天象，见赤贯妖星十分活跃，怕是天道轮回，将要道消魔长。我思量再三，欲遣全真正一两道高真往昆仑一行，查探贼魔动向，也有放弟子下山历炼之意，择优栽培，来日里也好承继你我道统。”

张永绪深以为然，目光落在张国祥身上，失笑道：“我这侄儿能得陶仙首看重，是他的福气，只是他还是不知事的年纪，该有人帮衬一二，再加上一人。”

半大小孩张国祥语出惊人，道：“我有徒弟白神，不需他人助力。”

“既然如此，秦小道友，你回武当山也挑一人随行，择日出发。”陶仲文说完话，又道：“张天师，还请你暗中护佑他四人，直到我找出赤贯妖星异动的原因。”

……

附录

嘉靖帝曾自封为“凌霄上清统雷元阳妙一飞元真君”；“九天宏教普济生灵掌阴阳功过大道思仁紫极仙翁一阳真人元虚玄应开化伏魔忠孝帝君”；“太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统三元证应玉虚总管五雷大真人玄都境万寿帝君。”

本书采用“万寿帝君”这一称呼。