麦子成熟的时候，宣传队放了假。苹果园里，除了看园子的知青，其他人都被分到附近生产队，去支援麦收了。宣传队放假后，袁志丹打算回城，就去问秦兰走不走。秦兰笑着说：“我不回去了，想在这儿参加麦收劳动，在这广阔天地放飞下自我，也算一种解脱吧！”

袁志丹问：“你这是何苦呢？收麦又热又累又脏，你能受得了吗？”秦兰说：“参加麦收劳动是没在城里舒服，但也比待在家里听人唠叨强。你知道，我早就听够那些重复了一千遍的话了。”

袁志丹说：“我看，你还是回城吧，那儿有你的父母和兄弟姐妹，你也该回去看看他们。你打算冷战到什么时候呢？这样好像不太好吧！”

“你别管，反正我不想回去。”秦兰执拗地说。袁志丹无奈道：“那好吧，我今天就回去了，你有什么话要带给家里人吗？”

“该说的，我都说了，没什么话好说了，你回去给俺爸带个好吧！”秦兰笑道。袁志丹听了也无话可说了。

袁志丹走后，秦兰去了知青点，问一个男知青：“你好，请问你们这儿有谁去老河湾吗？”

“她去老河湾。”男知青指着一名正在洗衣服的漂亮姑娘说。秦兰抬眼望去，只见一个留着齐耳剪发头、脸蛋圆圆的漂亮姑娘正往铁丝上搭湿衣服，她连忙走过去说：“你好，我叫秦兰，是城里来的老师，这次放假不回去了，想跟你一起去老河湾帮生产队收麦，你看行不？”

“你是宣传队的秦老师吧，我认识你。”女知青奇怪地看看她，笑着说道，“秦老师，你这是自己找苦吃。我们这些知青，一到麦收，不是请假就是装病，谁也不愿出这份苦力，你倒主动送上门去啊！”

“反正在这里闲着也是闲着，我就是图个新鲜。”秦兰笑着说。女知青笑道：“难得秦老师有这份好心情，那好，我叫付晓云，也是从城里过来插队落户的，你就叫我晓云吧，到时候咱们一起去，秦老师，你请坐！”

晓云说着把秦兰让进屋里。秦兰进屋瞧了瞧，觉得整个房间布置得挺有诗意，看来这姑娘有抱负和追求。

“晓云，收麦真有那么累吗？”秦兰问。晓云说：“那当然，我第一年来这儿参加麦收，那时也跟你一样好奇，谁知一到麦田里，很快就后悔了。站在地头放眼望去，似火的骄阳下，眼前是一片金黄色的麦浪，一眼望不到头。”

“麦浪？这不挺有诗意的嘛！”秦兰笑着说道。晓云撇撇嘴说：“什么诗意？满是悔意。一开始，我们几个女知青还能硬撑着跟社员往前割，可没割几垄麦子，手上就磨起了水泡，渐渐就落在后面了，那水泡疼得人受不了。”

“水泡不是能变成老茧吗？那可是你们插队落户的最好见证，标志着你们劳动的光荣。”秦兰笑着说。晓云又撇嘴说：“成绩和光荣代替不了切肤的疼痛。那水泡破了之后，很快露出如同婴儿皮肤般的嫩肉。我们只好强忍着钻心的疼痛，开始诅咒这可恶的麦田。”

“诅咒麦田？晓云，这是你当时的真实感受吗？”秦兰感到不可思议。