《宫墙花影：哑女绣娘的传奇人生》

第九十六章：暗潮汹涌

宫廷之中，柳常在的死如同一颗投入湖心的巨石，激起了层层涟漪。皇后坐在凤座之上，面色阴沉，心中的愤怒与不安交织在一起。她知道，神秘人的这一举动无疑是对她权威的公然挑衅，而那神秘人似乎正躲在暗处，窥视着她的一举一动，等待着合适的时机再次出手。

这日，皇后正在寝宫与贴身宫女翠儿商议如何进一步调查神秘人的踪迹。突然，一阵阴森的冷风从窗外吹入，烛火摇曳，映出墙上扭曲的影子。翠儿吓得脸色发白，声音颤抖地说道：“娘娘，这风来得好生诡异，莫不是那神秘人……”皇后眼神一凛，厉声喝道：“休要胡言！本宫就不信，这神秘人能一直如此嚣张下去。”

正说着，门外传来一阵急促的脚步声，一名太监匆匆来报：“皇后娘娘，不好了，御花园中的那棵刻有奇怪符号的大树，一夜之间竟枯萎了！”皇后心头一震，立刻起身前往御花园。当她看到那棵原本枝繁叶茂的大树如今变得干枯凋零，心中的疑惑更甚。那奇怪的符号在干枯的树干上显得格外刺眼，仿佛在向她诉说着什么不可告人的秘密。

“这究竟是怎么回事？”皇后皱眉问道。一旁的太监战战兢兢地回答：“回娘娘，奴才们也不知为何，昨夜还好好的树，今日便成了这般模样。”皇后沉思片刻，说道：“此事定与那神秘人脱不了干系，给本宫继续查！”

而此时，神秘人正隐藏在宫廷的一处角落，冷冷地看着皇后的举动。他的脸上露出一抹诡异的笑容，心中暗忖：皇后啊皇后，你以为你能轻易找到我的踪迹吗？这只是我给你的一个小小的警告。神秘人深知，皇后已经对他产生了极大的威胁，他必须尽快想出应对之策，否则他的计划将会功亏一篑。

几日后，皇后在宫中举办了一场小型的宴会，邀请了一些妃嫔参加。她表面上是为了缓解宫廷中紧张的气氛，实则是想借此机会观察众人的反应，寻找与神秘人有关的线索。宴会上，妃嫔们个个打扮得花枝招展，欢声笑语不断，但皇后却始终保持着警惕，她的目光在众人之间来回扫视。

突然，皇后注意到一个宫女的行为有些异常。那宫女神色慌张，眼神不时地瞟向门外，似乎在等待着什么。皇后心中一动，不动声色地对翠儿使了个眼色。翠儿会意，悄悄地跟在那宫女身后。过了一会儿，翠儿回来禀报：“娘娘，那宫女出了宴会厅后，便与一个陌生的男子在角落里交谈，那男子行迹十分可疑。”

皇后眼中闪过一丝精光，说道：“立刻将那宫女和男子带来见本宫。”不一会儿，宫女和男子便被带到了皇后面前。那男子见到皇后，眼神中闪过一丝惊慌，但很快便恢复了镇定。皇后厉声问道：“你是何人？为何会与本宫宫中的宫女交谈？”男子支支吾吾地回答：“小人……小人只是宫中的一个杂役，与这宫女有些私事要谈。”

皇后冷笑一声：“私事？本宫看你是在撒谎。说，你是否与那神秘人有关？”男子连忙摇头否认：“娘娘冤枉啊，小人根本不认识什么神秘人。”皇后见男子不肯说实话，便命人将他关押起来，严刑拷问。