只听他道：“无身份无背景，入了几年伍，为了给家父送终，擅自回了京师，正经的活计没人要，只能做些体力活了，还得感谢小殿下的照拂了。”

“照拂？此话怎解？”朱雄英来了一丝兴趣，饶有兴致的看着眼前这男人。

“小殿下莫说这背后不是你们皇室的照拂。”周铁柱笑着看着朱雄英的眼睛，没有直接回答，倒也坦坦荡荡。

朱雄英闻言，嘴角微微上扬，并未直接承认，而是转移了话题：“听闻你在那码头给人搬大包，收入如何？”

“每日不过三十大钱，管两餐，夜里干活还能多些工钱。”周铁柱回道。

朱雄英心中计较一番：“三十大钱，也不少了，一个月也能一两银子上下，养个家倒也足够。”

“养家？”周铁柱苦笑，摇了摇头，“若不是小殿下照拂，连那成衣铺的衣服一年也买不了一件。”

“穷有穷的活法，富有富的活法，还得看你自己。”朱雄英淡淡道。

“确实如此，所以啊，我倒是觉得日子过得也还算好，怡然自得，没那么多纷纷扰扰。”周铁柱笑着站起身，“时辰也不早了，我这就去后厨，弄些吃食，两位小殿下用完膳，夜里还要回宫。”

“你还会做饭？”朱雄英问道。

周铁柱拿起刚买的菜，朝着后院走去，却被朱雄英一把拦住；“不必去了，今日我从宫里拿的铜锅锅，少的许多麻烦。”

周铁柱停下脚步，目光中带着几分意外，望向朱雄英，笑道：“那可真是巧了，没想到小殿下还准备了这等好物。既然如此，我再去弄些菜，下铜锅也恰到好处。”

“一家人，哪用得着这么见外，菜也备了，用不着那般麻烦。”

说话间，马秀英朱长安母女从屋里走了出来，看见周铁柱的那一瞬，马秀英咬了咬牙，随即又释然的一笑。

“回来了？”马秀英声音不喜不悲，叫人听不出情绪。

周铁柱见到马秀英的那一瞬，显得有些不知所措，朱雄英轻拉了一下他衣角才叫他反应过来，连忙单膝跪地：“草民见过皇后娘娘。”

“起来吧，不必多礼。”马秀英轻轻抬手，示意周铁柱起身，神色复杂，仿佛看见那日自己闺女哭着离宫的场景。

“祖母，他既然回来了，就一起吃个饭吧，都是一家人，也别那么见外，我出宫的时候可是去御膳房偷了个铜锅锅出来呢。”朱雄英打破了沉默，连忙走到门外，叫三宝进来准备着饭食。

朱长安感激的看了一眼朱雄英，连忙道：“外面冷，都进屋坐着吧，屋里还热乎点。”

不多时，屋内，炉火正旺，铜锅在桌上咕嘟咕嘟地冒着热气，空气中弥漫着诱人的香气。

三宝手脚麻利地布置着碗筷，不时抬头看向周铁柱，眼中闪过一丝探究。

“祖母，我饿了。”朱允熥在朱雄英的示意下，轻轻拉着马秀英的手，委屈道。

“来，都坐下吧，马上过年了，就不提往事了。”马秀英叹了口气，率先入座……