第十八章
信寄走了，高加林的身体却因此而掏空了。他知道，这封信一旦寄出，意味着他跟黄亚萍的联系或许也就到此为止了。他没法选择，他不能接受亚萍的爱。他知道，这样的爱会成为他们一辈子的负担。他将在城市里疲于奔命，没头苍蝇般胡闯乱撞，最终，留下满身的伤痕；亚萍也会因为他的农民身份受到影响。所以，为了他好，也为了亚萍好，他采取了一种彻底与南京断绝来往，连朋友都不做的方式来回绝亚萍。
俗话说：长痛不如短痛。他用最决绝的冷漠无情，快刀斩乱麻，给谁都不留希望，好让大家都尽早回到正常的生活轨迹上来。
一件事情的抉择并不是表面上看到的云淡风轻。
信寄走以后，高加林并没有因此解脱，而是整个人仿佛灵魂被抽干了，变成了行尸走肉。他不知道未来该何去何从？他断然地拒绝了亚萍的再一次示爱，彻底地阻断了自己的后路。
巧玲我们不做过多赘述。谈谈亚萍，抛开情侣关系不说，黄亚萍是他人生旅途上的导师和知己。现在，这个知己已没了，他的前途一片黑暗。
一切都茫茫无期，他想去新疆发展的念头，大概也只能在心里想想，理不清任何一点脉络和线索。如果真可以，早在他跟巧玲一起报名参军的时候，就不会因为年龄问题而被淘汰下来了。
绕了一圈，他不过是人生路上的一个过客，经历过身体和心灵的审核，现在，他又重新回到十字路口，该怎么走，他彷徨无措？
他意识到自己可能错了，机会已经摆在他的面前，选择去南京，就抓住了爱情，可是他放弃了，他没有做好准备。他不能仅凭发表两篇小说就可以自信满满地融入城市，他充其量只能算个文学青年。而在当今这个时代，所谓的文学青年城市一抓一大把。没有稳定的事业，稳定的收入，他不能成为亚萍所期望的，离专业作家的路程还很远很远。
他是一个男人，他不能让亚萍一直养着他，不能让她为了他的命运担惊受怕。他就是一个农民，承担不起城市未知的生活。他的斗志在被公家退回的那一刻，失去那一纸城市户口庇护的那一刻，就彻底明白了农村与城市的界线。
他现在民办教师的工作是巧珍为他求来的，这是他生活的保障。如果舍了这份工作去到南京，他不知道自己能做什么？他不敢做这样的豪赌。
这是一种割肉般的艰难抉择，特别折磨人的身心。一切的过往，如同梦幻泡影般随风而逝了，只留下他独自伫立风中舔舐伤口。
他突然理解了德顺爷爷为什么会终生不娶，他用一辈子来祭奠青春，祭奠爱情，应该也是年轻时候爱得太深，伤得太深的缘故吧！他身心疲惫，有那么一瞬，他也在想，这一辈子，就这么着吧！像德顺爷爷这样，也没什么不好？活在回忆里，也是一种甜蜜。但是他不能、他不敢向生活妥协，一想到年迈的父母，他又做不到无牵无挂。
有些日子没去看望德顺爷爷了，他不知道他现在过得怎样？老光棍活得洒脱而随性，他大概正圪蹴在他的庄稼地里，思念着灵转，唱着《走西口》：“……有钱的是朋友，没钱的两眼瞅；哪能比上小妹妹我，天长日又久……”
高加林突然泪流满面起来。在他的猜想中，德顺爷爷是否也经常这样哭他的灵转？是否也会在寂静的深夜撕心裂肺？每个人都有生活的多面性，人前表现好的一面。而只有自己内心知道，苦痛往往都在独处，和夜深人静的时候。
孩子们小升初考试完毕后，他比别的老师早两个星期放假。他决定利用这个暑假，好好捋一捋心里的烦闷。究竟是要继续教书，还是打谋别的出路，应该早做决断。
有很多事情他还理不出头绪。南京是彻底断了，新疆他也无心向叔父咨询。
在给亚萍回了信后，他突然间对想去新疆发展开始犹豫了。新疆地大物博，可有他的容身之所，那里的人们会不会接纳他，是不是也要对他构筑起人心的荒漠？他突然有些害怕，其实，最安全之所，还是高家村。退无可退，他还可以当农民。他就是不甘心，他才二十五岁，还有大把的奋斗能量，不想把大好的青春就此埋葬在农村。
他的烦恼，源自于他无处安放的灵魂。
一切的未知形成一个绕不开的心结，他需要解开，得到启示才能做出正确的选择。他希望他的选择即使到最后依然是遍体鳞伤，但于自己而言是丰满的、心甘情愿的、不留遗憾的。他在做出决定之前想听听德顺爷爷的建议。老光棍虽然打了一辈子单身，但是在生活上，他无异于是思想家、哲学家，是他人生路上的领航人。
他在挂满果实的桃树下找到了他。又到水果成熟的季节了，德顺爷爷又在采摘桃子。高加林知道，热心的老汉又要满村转着为孩子们散发水果了，又红又大的桃子已经摘了半筐。近处的摘完了，他又悬着身子往枝头外面搜寻着。那些枝条比较高远的，老汉采摘得很是吃力，他苍老的身子吊在脆弱的枝条上摇摇欲坠，高加林惊出了一身冷汗。他紧走几步，帮爷爷把枝条拉弯下来，在他手能够着的地方，采摘显得方便多了。
有了高加林的帮助，爷孙俩很快把筐子摘满了。
两人闲拉了会儿家常，在桃树下寻了块有树荫的地方坐了下来。德顺老汉不紧不慢地装了一锅旱烟，将烟杆举到嘴边，这才看向彷徨无措的高加林，他知道这后生又遇到事了，无事不登三宝殿嘛！平常他也是比较忙的，听说还写了书，是个有出息的娃娃。
“娃，有事吧？”德顺爷爷笑眯眯地问道。
高加林不好意思地笑了一下，眼睛看向遥远的天边。他不知道该从何说起，一时间理不清头绪。
好半天，他才将思绪拉了回来。他将这半年来发生的一切，以及自己的想法，一股脑地向德顺爷爷倾倒了出来，谈到给亚萍的回信时，他情不自禁地泪流满面。他不知道自己是对是错，但是他知道，绝对不能选择去南京。
老汉依旧是那么处变不惊，他慢吞吞地吸着旱烟，静静地听着高加林的叙述，临了，把烟锅往旁边的石头上磕掉烟灰，别回腰间，再次不紧不慢地看向高加林，用手捋了一把下巴上的白胡子，开口说到：
“娃娃，你也是经历过生活的人了。有些事情，随心就好，别苦了自己。你的选择是对的，南京咱不能去，咱得找对自己的群。麻雀搞到雁群里飞，就不是一路人。不管什么时候，咱都得记住咱的老根本，咱就是农民的儿子，是泥土里长出来的苗，想要挣脱土地，难啊！这大概就是咱农民的命。你拼命读书努力去改变，最后还不是落榜了。这就像古代科举考试，千军万马过独木桥，能有几个真正进了城。娃娃，有时咱不得不信命，从古至今，都是这个道理。顺其自然吧！上天没有把你投生城市，而选择农村，就是让你来人间渡这个劫的，你没有那个生来就有的富贵命，一切都要靠后天努力拼搏。选择降生在一个穷家烂院里，你是不是就要对农村心怀怨恨？对你没本事的父亲心怀怨恨？”
老汉从箩筐里选出两个熟透的桃子，衣襟上擦了擦，递给加林。加林示意他也吃，老汉张开豁牙漏风的嘴，笑着说：“我老汉啃不动这些东西了。”
高加林吃着桃子，心中若有所思。
看他魂不守舍的样子，德顺爷爷又接上了刚才的话头：
“咱谋别的出路吧！娃娃，我知道你的心思，高家村是留不住你的，你的心不在这儿。鱼大了，塘小了，你困得难受，归根结底，你还是要离开高家村。只是，可惜了你现有的工作啊!那是巧珍对你的一份情，娃娃，记住喽，不管到任何时候，都千万要记住人家这份情。不过话说回来，这也不是什么铁饭碗，你还是缺少公家颁发的盖了公章的那个红本本。”
“娃，你说想去新疆发展，如果有这个机会，老汉我支持你。年轻人嘛，就应该有个雄心壮志，这是好事。跟咱陕北人走西口，走南路是一个样，都是为了谋出路。运气好，也能走成个英雄。不过，你要想好，你爸你妈肯定不乐意你去那么远的地方，你要想办法说服他们。”
“咱陕北人不是孬种，千百年来的走西口，走成了一种传承，一种精神。这没什么好怕的。大不了，走不下去的时候，咱还回到陕北来，平平淡淡过完这一生，也不遗憾。”
“新疆太远了，我不了解，给不了你什么好的建议。不过，也不怕，再远，它也是咱祖国的一份子。”
“既然决定了，就要好好跟你二爸打问清楚。他在新疆当了几十年的兵，没回来之前还是副师政委，他了解那个地方，能帮上你这个忙。再说，他的子女都在那边，你如果去了，你们兄弟姊妹间也有个照应。”
老汉的一席话，给高加林吃了一颗定心丸，他突然间豁然开朗起来。
高加林心情舒畅地告别了德顺爷爷，马不停蹄地给叔父写起了信，他想尽快得到叔父的回复。他的心已经飞向遥远的新疆，这个中国陆地面积最大的省级行政区，历史上古丝绸之路的重要通道。他仿佛已经站在天山和昆仑之巅，俯瞰世界之奇妙。广阔天地，大有作为。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。他相信他所憧憬的这片广袤的大地，一定足够他飞翔。
他甚至想亲自去一趟地区，当面给叔父说。叔父是地区专署劳动局长，又是新疆转业回来的军人，他一定有办法了解那边的政策动向。再说，他提前放了假，反正也是无所事事。薅弄过的庄稼正处于拔穗时期，生长得挺旺盛，地里活计不是很忙，有他爸妈就足够了。而且，他也想借此机会散散心，这一年来经历的一切，他太压抑了。
这样一想，高加林干脆也不写信了。可是，他又急于想找点什么事情做做，好压制住他突然间变得兴奋和狂跳的心。这是青春燃烧跳跃想要迸发的火焰，我们表示理解。
很快，他收了一堆衣服被褥到河道里去洗，顺便也游了个泳。
他打算明天就到地区里去，找他的叔父帮忙打探新疆那边的工作问题。
高加林要放弃他“教书先生”的名额去新疆发展，在村里成了一个不大不小的新闻。在长辈们看来，高加林就是一个笑话：放着好好的工作不干，喜欢这样瞎折腾。都啥年纪了，也不想结婚成家，读书读傻了吧！只有极少数的人看到了这个年轻后生骨子里的坚韧，不过，还是觉得大老远去新疆是一个不太明智的选择。他叔父已经不在新疆，去了能靠谁？
年轻人们倒是模棱两可，尤其是那些人少地少的。他们也觉得，都改革开放了，要是外面能谋路子，不出去那才叫傻子。
应了德顺老汉之前的提醒，高加林的最大阻碍首先来源于他的父母。高加林也纠结于要怎么说服他们。他在洗刷的过程中想了很多个理由，最后都一一否定。到最后，还是觉得开门见山的好，父母哪听得懂他拐弯抹角的表达。直接一点，虽然不免伤害，阵痛过了也就好了。
他老早做好饭菜，特意把饭菜做得丰盛一些。专等摘豆荚的父母从土里回来，就可以洗手吃饭了。想要征得父母的同意，总要先巴结一下他们。
老两口虽然有些意外，内心还是幸福甜蜜的，儿子似乎清醒了。
是该比以前懂事了，折腾个啥？工作稳定了，还写了书，成个作家。玉德老汉虽然不知道作家倒究是个啥？不过，到处都在叙说加林，他还是满受用的。去县城赶集，都能听到大伙儿议论他的儿子。人们对他态度也客气多了，认识的人也多了。就连高明楼这样的“大能人”，大老远就跟他打招呼，再递上一支纸烟，这在以前，是没有的事。恍惚间，他觉得自己也沾了儿子的光，跟着高大上起来。
玉德老汉是感慨的，他唯唯诺诺一辈子，不过，有个有出息的儿子，也值了。
这个家，该有的都有了。唯一不称心如意的，就是还缺个儿媳。也不知道这小子抽的什么风，跟刘立本家小女子好上，眼看就要成为儿媳了，这糊脑小子却要把人家送去当了兵，这是脑袋让驴踢了吧！三年，人家咋还会跟他嘛？这混球小子哦！傻娃娃，憨娃娃哩！
这一年以来，老两口一直寝食难安、提心吊胆。儿子年纪越来越大，哪家姑娘还肯等着他嘛！可他却总做些不靠谱的事，哪件事不把动静搞大，让老人跟着担惊受怕。
刘立本家女子是不用想了，娃没有那个命。不过，令他们欣慰的是：听说学校接替巧玲的那个年青女教师，还是校长的外侄女，喜欢着加林哩！就是这小子不肯答理人家。唉，咋生了这么一个犟板筋。听学生娃们说，那女娃，长得那叫一个俊。世俗一点说：校长的外甥女，对加林那是有帮助的，这一点就比刘立本的小女子强。
可得好好说道说道自家小子了。
他们原本以为儿子是要跟他们谈论婚事的，年轻人嘛，总有难以启齿的时候，难得他今天有这么好的心情。他们私底下不知道已经商量过多少遍了，眼看就要放假，总要在人家走之前，好赖给一个准话。听说校长是很支持这件事的。要跟校长攀成亲戚，那是他娃娃天大的福气。以后，前程可不大着哩！在转正上，不就是顺理成章的事吗？就是人家一句话。是这嫩老子，猪油蒙了心啊！硬是不给人家一个通透话。
当村口牛欢马叫、倦鸟归林，庄户人家窑洞上空炊烟袅袅，村庄一片吵闹喧腾的时候，高玉德家硷畔上也适时地加入这样的阵营。
高加林的请求让两位老人犹如五雷轰顶，天都快塌了。他到底想要个啥呀？
“啊嘿嘿嘿——，老天爷呀！我咋养了这么一个报应娃娃呀！祖宗神灵呀，你们开开眼哪！”高玉德撂下碗筷，在一边干嚎起来。
加林妈也早在一边哭开了，鼻涕一把泪一把的。高玉德起身往明楼家走去，他要去找书记来评评这个理。
很快，高玉德家硷畔上早围满了一圈人，大家都纷纷劝解着这不幸的一家人。一些长辈谴责着高加林，说他不懂事，他父亲都多大年纪了，六十大几了，还要气他。高加林一言不发，任凭他们数落着。
一向温顺的老汉对这件事情不依不饶，在明楼面前把高加林好一顿数落。
年轻人们早把高加林簇拥着往河湾里去了，先离开这是非之地，避免开一场一触即发的战争。在他的家里，高明楼、德顺老汉、以及一些年纪大的老人，正在规劝他的父母。
刘立本拿了条小凳，坐在他家圈了围墙的门楼下，吸着纸烟，看戏一般观察着高加林家动静。他对跛脚的玉德老汉嗤之以鼻。他呀，一辈子也就那么点见识。
曾经闯过世界的“二能人”，在立场上是支持高加林的，所以，对于加林父母如此强烈的反应，他打心眼里瞧不起。他的婆姨要他也去劝劝，毕竟两家是联了姻的。
“他也配。”也不知道他说的是高玉德，还是高加林。他不屑于去劝慰这样目光短浅的人，鸡不同鸭讲，夏虫不可语冰，他们根本就不是一个层面的人。
高加林要去新疆发展的事，通过学生娃们的传播，很快就传到那个年青女老师的耳朵里，多情的姑娘哭了，哭她还未开始就埋葬了的爱情。从此后，这方山水，还有那个曾经让她心动过的臭男人、笨男人，就当都死了吧！唉，多情的陕北女儿，作为外人，我们无权做出什么评判，只能施以短暂的同情。她不同于巧珍、巧玲、亚萍，我们还能帮着内心谴责高加林几句。
听说高加林要去新疆，年轻人们跃跃欲试。他们都不约而同地央告加林，如果外面有发展，也带上他们一同做工赚钱。虽说“包产到户”了，也就是个能填饱肚子，经济上，依然是捉襟见肘。如果外面能打问世事，赚上钱，他们也都愿意去外面打拼。
马栓也来找高加林，他们已经成了担子、连襟，情理上，已经属于一家人了。
马栓的实情倒是明摆着的。虽说他是马店村一队生产队长，可自从土地下户以后，他和巧珍，也就两个人的土地，实在种不出多少庄稼。他们也都是壮劳力，就那点地，巧珍一个人在家耕种也绰绰有余。不找点来钱的门路，都闲散在家里也不是办法。
按他们的想法，新疆现在不正在大搞建设吗？要是能拉起一个施工队，到那边去揽点活计，这样，种庄稼赚钱两不误，不是两全其美的事吗？
高加林也不敢完全保证，只能承诺到那边先观察，具体是什么现状他现在也一无所知。
见拗不过儿子，高玉德老两口也只能选择妥协。年轻人的心思不好猜，选择去新疆，大概还是要去找刘立本的女子吧！唉，那就由他吧！事情已经到了这个地步，还能怎么办呢？
接下来，高加林到马店村小学找校长说明了情况，校长表示理解，并承诺：如果在开学之前高加林能赶回来，这个教师名额还给他留着，反正这个假期比较长，能等到他从新疆返回，不着急。
临走前，高加林分别去给刘立本和德顺爷爷告了别。
刘立本这个“准老丈人”始终对他不冷不热，说话三言两语、言简意赅。来了说一声“坐”，吃饭时间招呼一声“吃饭”。这对名义上的翁婿相处起来确实尴尬，不过好在巧珍的母亲热情，老人家是真把他当女婿对待，这又让高加林感动并惭愧着。
在刘立本家吃过晚饭，他又来到德顺爷爷屋里。
高加林只有跟德顺爷爷在一起的时候，才变回了他自己。爷孙俩无话不谈，在德顺老汉面前，高加林才能放下心里的戒备，畅所欲言。也只有在老汉这里，才能找到心灵的依托。
德顺老汉告诫他说：“娃娃，想好了就去做。但行其事，莫问前程，机会是靠闯出来的。俗话说：舍不得家乡，奔不出好汉。改革开放好哇！娃娃，改革开放就是为像你这样有学识、有智慧的年轻人制定的。老戏里唱得好：‘好风凭借力，送我上青云’。人，就该有股子闯劲，失败了，重头再来。人生不可能一帆风顺，总要一路跌跌撞撞，摔些跟斗，吃尽苦头，十磨九难为好人。”
“路，只有走过了才叫路。不走出去，你永远不知道外面的路有千万条。”
“老汉我年轻时候跟你一样有野心，可惜啊！我生不逢时。娃娃，你是生在好时代了，想闯就去闯吧！”
“老汉我虽然一无所有，可我不后悔我年轻时候闯过。有些事情，经历了，你才知道值不值当。”
“一辈子窝在高家村，平平淡淡，日子过得跟杯白开水一样，那就成个活死人了。”
“花有千种，人有万般。不是人人都适合去干大事业，但是，总要有些前赴后继的领头人。年轻人们都想跟你出去闯世界，也是看准了‘改革开放’这股东风，咱老百姓的春天来了。娃，去吧！看看时机成熟，带领大伙儿去赚钱吧！好好闯个世事回来，怕也不是光宗耀祖的一件大好事。”
跟德顺爷爷交流简直是一种享受，特别是在夜深人静的时候。
高加林能感受到，老汉心里其实隐藏着一颗高贵的灵魂，别看他表面上一事无成。他虽然斗大字不识一个，但是经过生活磨砺的他，内心深处却潜藏老庄哲学：他未必不是那个无拘无束、不受羁绊、向往自由的人；他天性浪漫，到老来童趣横生，怕不会也有错把自己当蝴蝶的时候；他傲世而独居，守着清贫，用独有的方式修身养性，却极尽所能地热爱生活，乐观随性；他爱护世间万物、爱护生命甚于爱过自己：无论是对待牲畜、庄稼，还是人，总是那般虔诚备至。同时，他又热情似火，你看他对顽童的呵护，对这种朝阳般的生命力的敬畏，无不打动人心。他一个孤寡老头子，却栽下一拨又一拨的树，心里想的却是：我死了，后世人在那树上摘着吃果子，他们就会说：这是以前村里的光棍老汉德顺栽下的……。幸福可以有千千万万种理解方法，而德顺爷爷，他把这理解成幸福。
高加林似乎集聚了能量，他不再害怕了：“大鹏一日因风起，扶摇直上九万里。”有什么好胆怯的，不闯怎么知道自己行不行？陕北汉子李自成幼年就树立远大志向：“一身甲胄肆横行，满腹元黄未易评。”后来真就成了民族英雄。
“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。”高加林激情澎湃：“新疆，我来了。”