孩子们被成功解救，村庄也逐渐恢复了往日的宁静。然而，艾瑞克等人却没有时间休息，他们深知，这次事件背后可能隐藏着更深层次的阴谋。

回到联盟后，艾瑞克立刻召集了众人进行商讨。

“这次的事件绝非偶然，那个巫师背后肯定还有更大的势力在操纵。”艾瑞克面色凝重地说道。

莱奥点了点头：“我同意，从巫师使用的黑暗魔法来看，其复杂程度和强大程度都远超我们以往所遇到的。”

汤姆皱着眉头说道：“那我们该怎么办？总不能一直被动等待他们的下一次行动。”

玛雅思考了片刻后说道：“或许我们应该主动出击，派出侦察队去调查周边地区，看是否还有类似的黑暗力量活动的迹象。”

艾瑞克采纳了玛雅的建议，很快一支精锐的侦察队便组建起来，开始在联盟周边展开了秘密调查。

与此同时，艾瑞克也加强了联盟内部的防御和训练，以防再次遭遇突然袭击。

几天过去了，侦察队终于传来了消息。在距离联盟不远的一座古老城堡中，发现了一些可疑的踪迹。

“这座城堡据说曾经是一位黑暗魔法师的住所，已经荒废多年。”侦察队员向艾瑞克汇报。

艾瑞克决定亲自带领一队人马前往城堡一探究竟。

当他们来到城堡前，只见大门紧闭，周围弥漫着一股阴森的气息。

艾瑞克小心翼翼地推开大门，里面一片漆黑。莱奥施展了一个照明魔法，众人这才看清城堡内的景象。

大厅中央摆放着一个巨大的魔法阵，周围墙壁上刻满了诡异的符文。

“这是什么魔法阵？”汤姆疑惑地问道。