岂料，街角一望，那道士与占卜摊竟已不见，取而代之的，是一个售卖鼠药的小摊。

方奕正欲迈步离去，心间不免泛起一阵落寞，却不料那不起眼的小摊贩忽地喊住了他。据那摊贩言说，那位行踪诡秘的道长仿佛预知方奕的到来，特地托付其传递一件奇物。

方奕闻讯，迫不及待地伸出手去，接过的乃是一个被羊皮紧裹，透出几分神秘气息的物件。

\"那位道长可还有什么交代？是否留有话语让我知晓？\"方奕急切地询问。

起初，摊贩只是摇头，但随即仿佛忆起了什么，眼中闪过一抹狡黠之色：\"对了，道长确实留了一句言！\"

\"是什么话？\"方奕连忙追问，心头难掩期待。

\"道长言道，你若能购得数包鼠药，权当是对小民的一点心意。\"

摊贩眯缝着眼，嘴角勾起一抹谄媚的笑容。

\"就这话？\"方奕心中顿时生出一股难以名状的失落，旋即吩咐小柔将鼠药尽数购下。

尔后，二人寻至一处僻静角落，缓缓揭开那神秘道人遗留之物的羊皮包裹。

方奕原以为，羊皮之下或为惊世武学秘籍，亦或是媲美《武穆遗书》的兵法奇书，未料竟是面造型奇异的青铜古镜。

青铜古镜正面，与寻常铜镜无异，光洁如水，映人无痕；然其背，却雕琢着令人费解的神秘图腾与诡异纹理，引人遐想。

\"这青铜古镜究竟是何用途？\"

道长未留片语，方奕对此奇特之物百思不得其解。

\"侯爷，莫非这便是传说中的照妖镜？\"

小柔凑近，笑颜如花，言语中不乏戏谑。

\"你啊，神怪话本看得太多了。不过，既然是道长特意留给我的，这青铜古镜定非凡品，说不定哪日便能显露真章！\"

方奕边说边小心翼翼地将古镜收好，预备踏上归途。

天色已晚，正当方奕与小柔欲离之际，背后那双闪烁着狡黠光芒的眼睛，却在摊贩的脸上绽放出一抹意味深长的笑意，似乎预示着未来还有更多未知的波折与奇遇等待着他们……

……

夜幕低垂，方奕与小柔缓缓步入侯府的门槛，未及深入，便见张文远一身便装，静候于府门之下，简短二字掷出：“走吧。”

方奕不多言语，将手中物件悉数交付小柔，便默默随其身后，步入夜色。

不久，二人之行止于一处熟悉地界，方奕仰首，竟是不久前风波迭起的京兆尹府衙。

府内深处，泰宁帝一袭黑衣，背对着他，于“明镜高悬”四字匾额之下默然矗立。

“宫墙之内，耳目繁多，唯有此地最为安全。当今京兆尹，乃朕心腹之人。”

泰宁帝似洞悉方奕心中所想，先行开口道。

方奕欲言又止：“父皇，深夜召儿臣前来，所为何事……”

“明日朕不便在众臣之前为你践行，今夜权且作为离别前的饯行。”

言罢，泰宁帝转身，自案上执起酒盏，满溢两杯醇香。

方奕接过，一饮而尽，感慨万千：“未曾想，兖州之行如此仓促，但京城之外，儿臣便无需再在那些人面前装傻了。”