穆家，作为衡阳城三大家族之一，一直以来与陆家颇为不对付，两家在多个领域都有着激烈的竞争。
作为竞争对手，两家的重要人物却在今日碰头，秘密接触，难免给人一种不合时宜的别扭感。
穆长礼轻抿了一口杯中的美酒，一脸轻松地看向陆怀庭。
“陆兄，没想到令郎会与陆向天的儿子起冲突，看得出令郎有些招架不住啊！”
“若是陆兄有意，我倒不介意助陆兄一臂之力，让令郎轻松夺了这次陆家比武的头名。”
“陆兄以为如何？”
穆长礼微笑着说道，语气中带着一丝揶揄，似乎在开玩笑，但是眼底深处却有一抹寒光一闪而逝，显然不像是在玩笑。
陆怀庭闻言，脸色顿时沉了下来。
“穆兄的好意我心领了，但家族比武乃我陆家分内之事，用不着外人插手。”
说到这里，陆怀庭停顿了片刻，接着道：“陆家后辈比武，输赢全看自身实力，若是实力不济，输了也就罢了，但若是有外人欲对我陆家后辈不利，那就别怪我陆怀庭不客气了！”
“我丑话说在前头，希望穆家主谨慎行事，可莫要失了分寸，真到了那时候，那局面可就不好收拾了，穆家主，你说呢？”
陆怀庭的这番话极为直白，其中警告的意味甚是浓郁。
穆长礼闻言，脸上的笑容微微一僵，但很快便恢复了常态。
他轻轻放下手中的酒杯，目光深邃地盯着陆怀庭。
“陆兄，你我都是明白人，何必说得如此直白？”穆长礼的声音中带着一丝不易察觉的冷意，“不过，既然陆兄如此坚持，我自然不会强人所难。家族比武是你们陆家的家事，我穆家自然不会插手。”
“只是……”穆长礼话锋一转，语气中带着几分蛊惑之意，“陆兄难道真的失去了争夺陆家家主之位的雄心？”
陆怀庭眉目深沉，却没有第一时间回应。
穆长礼见此，眼中精光一闪，接着道：“若是陆兄还有如此雄心，我穆家倒是不介意帮陆兄一把，助你登上陆家家主之位，陆兄不妨考虑考虑。”
陆怀庭闻言，心中一动，但面上依旧保持着冷静。
穆家向来野心勃勃，与陆家的争斗从未停歇过。
一个外人说要助他登上家主的宝座，其中肯定隐藏着某种不为人知的算计。
再说了，这穆长礼向来狡猾，绝不会无缘无故地提供帮助。
他想要登上家主之位置，必然要付出相应的代价。
若是这代价让陆家就此陷入沉沦，那他陆怀庭得到了这家主之位又能怎样？
如今陆家的家主是自己的二弟，一母同生的亲弟弟。
对于这个掌控陆家一应事务的二弟，陆怀庭虽然心有不服，但是也不得不承认自己这个二弟确实是个合格的家主。
在位期间，不仅将陆家打理得井井有条，而且深得族人之心，甚至将陆家的势力硬生生拔升了一个层次。
陆向天当这个家主，可谓是众望所归。
若是自己坐上那个位置，真的能做得比自己二弟还好？
陆怀庭陷入了沉思，眼中不时闪过一丝挣扎之色。
穆长礼见此，嘴角的笑意愈发浓烈。
他知道自己此番一席话，必然勾动了陆怀庭内心深处的野望。
只要他真想坐上陆家家主之位，那么他便不得不与穆家联手。
这正是穆长礼所期望看到的。
到时候，穆家只要提出不算太过分的要求，他陆怀庭必然不会拒绝。
穆长礼见陆怀庭有所意动，当即趁热打铁地继续劝道：“陆兄，我穆家是极其有诚意的，至于你是否接受，全凭陆兄一念之间。”
说罢，穆长礼好整以暇地看着陆怀庭，耐心等待他想要的那个答案。
陆怀庭缓缓闭上双眼，沉默良久，这才缓缓睁开眼睛，目光坚定而深邃，仿佛已经做出了决定。
“穆兄，你的提议确实诱人，但我身为陆家之人，自会以家族的利益为重。”
陆怀庭的声音沉稳而有力，没有丝毫的动摇。
“我陆怀庭虽然渴望家主之位，但绝不会以牺牲家族利益为代价来换取，更不会与外人勾结，做出有损陆家的事情。穆兄的好意，我心领了，但此事不必再提！”
穆长礼闻言，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹阴沉之色。
他没想到陆怀庭竟然如此坚决，拒绝了他提出的合作机会。
穆家原本打算通过陆怀庭来削弱陆家的实力，从而在衡阳城中占据更大的优势。
“陆兄，你可要想清楚了！”穆长礼的声音中带着一丝威胁，“机会难得，错过了可就再也没有了！”
陆怀庭却毫不畏惧，与穆长礼对视：“穆兄，我陆怀庭行事向来光明磊落，绝不会为了个人利益而牺牲家族利益！”
“你我两家本就是竞争对手，而我陆怀庭也非三岁孩童，岂能因你的三言两语就陷我陆家于不利的险境？”
“你这算盘打得当真不错，但我陆怀庭也不是吃里扒外、任人愚弄的蠢人！”
“今日之事，就到此为止吧！陆某恕不奉陪，告辞！”
丢下这句话，陆怀庭起身便走，没有半点犹豫，留下穆长礼一人坐在原地，脸色阴晴不定。
穆长礼看着陆怀庭离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
他原以为陆怀庭会因为对家主之位的渴望而选择与他合作，却没想到对方竟然如此果断地拒绝了。
穆长礼知道，陆怀庭的拒绝意味着穆家想要通过他来削弱陆家的计划落空了。
“看来，只能执行第二套方案了！”
良久，穆长礼幽幽叹了口气，一丝森然的杀意在他心中悄然滋生。
他缓缓站起身，整理了一下衣襟，眼中闪过一丝决绝。
“既然你如此固执，那我们只好各凭本事了！”
穆长礼自言自语道，声音中透着一股冷冽。