任敬贤从秦裳手里接过纸笺，又看了一遍，说道：“依你的意思，天上清冷孤寂的月宫，要比人间好得多，是么？”

任慕蓉夹手拿过纸笺，搓成一团，说道：“一个人住在月宫，虽然孤寂，也要比这纷扰的人间好得多。固守自己的孤单，不被这凡尘困扰，难道不好么？”

任敬贤瞧她一眼，说道：“照你这么说，像咱们老姑奶奶那样，一个人独居，谁也不见，这样就好了？”任慕蓉道：“那有什么不好？只要你觉得这么做是对的，那就这么过一辈子又有何妨。”任敬贤笑笑：“欲赋新词强说愁。”

秦裳似乎能够明白任慕蓉的心情，伸手搂过任慕蓉，柔声说道：“你这孩子呀……”任慕蓉却轻轻挣脱，撅嘴道：“我不是孩子了。”

秦裳见了任慕蓉这般痴意，和任敬贤相视一眼，都不禁莞尔微笑。

秦裳道：“好不容易你来一趟，又给我瞧了首好词，引得我意兴大发，少不得要写点儿什么相遣才好。”任慕蓉道：“怎么，嫂子又想起社了么？”秦裳道：“是，你们愿不愿意？”

任敬贤道：“我自然愿意，就看三妹妹怎么想。”任慕蓉道：“当然愿意了，哪一次起社我落下了？不过就咱们三个未免太少，须得叫上大哥哥大嫂嫂才是。”一说起这个，她立马来了兴致。

任敬贤道：“大嫂必定会来，却不知道大哥他有没有这个雅兴，会不会来跟咱们作乐子。”

任慕蓉道：“爹爹自从把生意上的事交给大哥哥后，他就很少跟咱们一起玩儿了，别说玩乐，连面都很少见。”任敬贤道：“国有重臣，家有长子，世事原是这般，须怪不得大哥。”任慕蓉道：“咱们叫他来的话，他多半要回绝，不然这样，咱们不说是起社，诌个由头诓他过来。你们说怎么样？”

秦裳笑道：“前儿朱账房家的娘子倒送了我好些旦国海虾，要不这样，咱们说请大哥大嫂过来品海味，把人诓过来再说。”任慕蓉拍手道：“如此最好，我这就去叫他们。”说着起身就要走。

任敬贤忙道：“慢着慢着，外面大风大雪的，这么点小事哪能让你去？打发个丫头过去请也就是了。不过话得说在前面，待会儿大哥若是生气了，你可得兜着，与我们二人无干。”说着笑吟吟望着任慕蓉，任慕蓉笑道：“有我呢，大哥哥再怎么着，也不会冲我生气。”

所谓“起社”，便是大户人家的少爷小姐们自发起一个诗社或是词社，大伙儿一起写诗填词，以此为乐，是平时消遣时光的作乐之法。任府的小辈们也深爱此道，经常起社作文，以附风雅。

当下任敬贤命一个丫鬟去请任崇圣夫妇，秦裳则吩咐几个婆子去整治旦国海虾，烫了黄酒过来。不一会儿，任崇圣和叶清秋二人来到天香居，任慕蓉等人接待了，五个人一齐饮酒啖虾，一派其乐融融。

吃得一时，任慕蓉向任崇圣说了起社填词一事，任崇圣笑道：“我便知道，这旦国的海虾没那么容易吃，也罢，忙了好一阵了，好不容易轻省两天，就陪你们赏玩赏玩。”众人听他愿意起社，尽皆欢喜。

任敬贤道：“难得大哥有此雅兴，兄弟一定好好相陪。”任崇圣道：“不是我兴致好，只是现在不玩，等过两天可没日子玩了。”任慕蓉奇道：“怎么了呢？”

任崇圣道：“时近年关岁末，有一年的账目要算，累的日子可多着呢，你小小姑娘成日无事，殊不知道做哥哥的有多少难处。”任慕蓉道：“你有难处不假，但攒下的体己也要比我多得多，我还想等闲了下来，跟您借几两银子花花呢！”