这一武器由美国海军资助，雷神公司研发，其激光技术取得了重大突破，能够被部署在战舰上用于中短程防御。据悉，美国雷神公司从汽车工业领域购买了6套现成的商用激光设备，然后将其组装成一套威力强大的激光发射器。该武器与美军战舰上的“密集阵”舰炮防御系统结合，并使用后者的雷达探测系统瞄准。除了可用于打击无人飞机外，这套系统还可用于打击小型舰只、迫击炮弹和火箭弹。

据2013年4月各大通讯社的报道，美国海军将首次在军舰上部署激光武器，其可击落无人机或瘫痪军舰。美**方认为，这种武器将进一步改变战争模式。这种激光武器可充电，每发射一次成本不到1美元。第一个激光武器将于2014年安装部署在中东的Pnce军舰上。

2015年5月，媒体报道美**方正在测试一种机载激光武器，能够安装在无人机或者战斗机上，美国国防部希望有朝一日能够利用激光打击敌方目标，机载激光武器在白沙导弹靶场进行测试。来自美国防部高级研究计划局的消息，第一个机载激光武器系统已经展示了前所未有的摧毁能力，科幻片中使用激光武器攻击目标的情景很快就有实现，已经非常接近实战的状态，堪称是一种“死亡射线”。或许未来的空战就使用激光武器相互攻击，一旦被瞄准就意味着被摧毁。

2022年，据美国“防务内情”网站报道，美国洛克希德·马丁公司向美国国防部交付300千瓦激光武器，用于美国陆军“间接火力防护能力-高能激光器”项目演示。

激光击毁目标有两个方面：一是穿孔，二是层裂。所谓穿孔，就是高功率密度的激光束使靶材表面急剧熔化，进而汽化蒸发，汽化物质向外喷射，反冲力形成冲击波，在靶材上穿一个孔。

所谓层裂，就是靶材表面吸收激光能量后，原子被电离，形成等离体“云”。“云”向外膨胀喷射形成应力波向深处传播。应力波的反射造成靶材被拉断，形成“层裂”破坏。除此以外，等离子体“云”还能辐射紫外线或X光，破坏目标结构和电子元件。

激光武器的破坏机理是：1.热破坏。当目标受到强激光照射后，表面材料吸收热量而被加热，产生软化、熔化、气化直至电离，当目标材料深层温度高于表面温度使气化加快时，内部压力增高产生爆炸。

2.力学破坏。当被激光照射物体产生气化、电离形成的等离子体高速向外喷射，形成的反冲力会使目标变形断裂。

3.辐射破坏。等离子体能够辐射紫外线或X射线，破坏目标内部的电子元器件。

激光武器的特点是：能量集中、传输速度快、命中精度高、转移火力快、抗电磁干扰、能多次重复使用，作战效费比高。激光武器主要由产生光源的激光器和具有跟踪、瞄准和发射作用的光束定向器组成。

激光武器是一种利用定向发射的激光束直接毁伤目标或使之失效的定向能武器。根据作战用途的不同，激光武器可分为战术激光武器和战略激光武器两大类。武器系统主要由激光器和跟踪、瞄准、发射装置等部分组成，通常采用的激光器有化学激光器、固体激光器、C2激光器等。

激光武器是一种定向能武器，利用强大的定向发射的激光束直接毁伤目标或使之失效。它是利用高亮度强激光束携带的巨大能量摧毁或杀伤敌方飞机、导弹、卫星和人员等目标的高技术新概念武器。

强激光武器有着其它武器无可比拟的优点，强激光武器具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等优点。美、俄、英、德、法、以色列等许多西方国家都在积极发展强激光武器。激光武器经过三十多年的研究，已经日趋成熟并将在今后战场上发挥越来越重要的作用。