“舅父大人常讲，‘食君之禄，忠君之忧’。你我兄弟二人，都是元显公的属官：

你遥领淮南太守，我官拜广武将军——都是元显公看在舅父的军功面子上。

莫说你我，就是整个北府，也仰赖朝廷的粮饷养着：我们当兵的，当兵吃粮，吃粮当兵，碗里盛的是元显公恩赏的米。

年前我们入京，元显公命你喝酒，你推说不饮；令你舞槊，你借口有伤。敬宣，为人臣子，不是这个干法……”

“北府吃的是天下人的米，不是他司马一家的米。我自幼不爱饮酒，没来由被人用酒杯试探服从，就是我爹逼我，我也不喝。至于舞槊，舞他娘——我的宝槊只能杀贼，不会舞蹈！表哥，外人常说，‘敬宣不敬，无忌有忌’；人就活这一辈子，我们干嘛这么憋屈？”

刘裕熟视刘敬宣良久。

这小兄弟年纪不满二十，已然挂了淮南太守的名头。刘裕想，他这官职，他所拥有的东西，也并非靠着和北府其他将士们一个一个比数人头、也不是靠着军功公平得来的，而是北府统帅刘牢之的血缘赋予的。但这三杯酒喝过了，一席话听过了，刘敬宣在司马文思这些蛆虫的狰狞面孔衬托下，竟然显出几分亲切。他敢用官位和军权当众质疑种种不容置疑的东西，凭此一节，刘裕愿意敞开心扉把酒杯举起来。

眼见何无忌脸色愈加铁青，小将向弥，连忙转开了话茬。向弥快步出门，从门口马车上取回一个麻袋，重重墩在地上。向弥道：

“今有黄金千两，是我家敬宣将军相赠。将军敬重兄长虎威，又知道兄长以俭养德，日子过的素——特备重礼，愿与兄长深交。”

刘裕连连摆手，待要开口，刘敬宣打断道：

“阿弥，咱们说错了，他可不是什么寒微的人家。诺，瞧那地上卧着的白脸相公，那是京里的秘书丞大人；堂堂琅琊王氏，与咱们臭丘八不同，非亲非故，会折节与他往来吗？刘寄奴，好汉子啊，物以类聚，强人身边总有强人围着。”

“将军抬举我了。我刘寄奴无功不受禄，千金太重，我还不起。”

“本想宝刀快马赠壮士，那日武场所见，你刀马不俗；我想来想去，还是金银实际些。

你别多想，我不是有求于人，也不是有钱没处花，我是看不惯北府军里，能打的总是屈居人下。

点将台上，别恨老孙头，只是他这些年一直靠边站，在我爹身边说不上话，不敢擅作主张让你统管那几营流民。这个钱你拿着吧，军中掌印那几个却是认钱不认人的主，我平时与他们交恶，不愿亲自跑他们的门子，你自己去活动活动。等我爹回军了，我也好好和他谈谈，兴许有希望。

我也有私心。桓玄的前锋已经攻克武昌了，北府拉上去，战事一开打，我本部旁边的营垒，是让骄兵悍将统领好呢，还是让酒囊饭袋统领好呢？

你安安心心拿了这钱，我刘敬宣为人，一不用钱财收买人心，二不用尊严贿赂王侯。营中称职务，营外无大小，你若不在意，我们兄弟相称便是，不然这饭也吃的别扭。”

刘裕不是腻歪的人，只一拱拱手，举杯敬三人。酒又三巡，眼酣耳热，龙门阵摆起来，把那江南塞北、马尘驹影、干戈扰攘、名城宝刹，一一论说一遍。几人豪兴大发，又讲议西军、北府，数算天下英雄，指点大晋百年成败。刘敬宣道：