“县太爷说，要防备土匪突然来袭，提前训练备战。”

县丞大怒：“此等大事，为何没人知会我？”

“县太爷临时起意，我们也没办法阻拦呐。”

什么临时起意，分明是蓄谋已久。

三天后的某个晚上，卫老爷的宅子被土匪抢了。

卫老爷一家十三口，全丧命家中。

得到消息的县丞脸色难看至极：“凤凰山离我们县远得很，怎么会如此快就来了？”

“是本县盘踞的土匪干的。”

手下小心地禀报。

县丞气的狠拍桌子。

“好好好，真是心狠手辣，我小瞧了他！”

当天下午，县太爷就带着人回来了。

只是一回来就找县丞等人问责。

“我不过出去数日，县里怎么发生如此恶劣的灭门惨案？”

县丞窝火得很。

他的人被灭门了，幕后黑手还来问罪他，他还没话说！

县太爷领着人去卫老爷家查询一番后，向外宣布是盘踞在本县马坠山那伙土匪干的。

一时间，整个淮安县都炸开了锅。

马坠山土匪竟然直接灭人满门！

没人性啊！

今儿能灭卫家，明儿指不定灭谁家。

那些大户更被吓破了胆。

这几天他们一直在打听消息。

卫老爷出头跟县太爷唱对台戏，转眼县城就传卫老爷家底如何丰厚。

紧要关头，县太爷竟然把县里的差役全调走了。

里面的联系不得不让人多想。

更要紧的，是县太爷可以背着县丞，一天内就将县里的防备撤了。

县丞的全是跟县太爷比差远了。

刘老爷到包间时，里面已经坐了不少人。

大家满脸疲惫，显然最近都没睡好。

“县太爷要两万斤粮食，我们还是交了吧，总比被灭门强。”

“那就得罪县丞了。”

“不是得罪县丞，就是得罪县太爷，总得选一边。”

“哎！”

大家都是愁眉苦脸。

刘老爷却悠闲地品着茶。

还好他听了刘先生的话，早早给县太爷献了粮食，不用跟他们一起左右为难。

有人看到他神态和缓，问他：“刘老爷还能悠闲喝茶，是不是有主意？”

一时间，大家全都看向他。

既然问到自己身上，刘老爷道：“马坠山的土匪跟凤凰山的土匪不能比。”

大家脸色更难看。

马坠山的土匪都能一晚灭了卫家满门，更别提凤凰山的土匪了。

“我们再不团结起来，一个都跑不了。”

“县太爷比县丞大人更着急剿匪。”

人群中劝慰的声音此起彼伏。

单单几句话就足够传递大家的心声了。

连着两日，各家不停往县衙运粮食。

县丞在运粮食的人中看到不少跟他走得近的人家。

他再愤怒，此时也没法发作。

等县太爷剿完匪，他再好好跟县太爷算这笔账！

粮食全部入库后，城门口贴了告示。

县太爷要在十日后去马坠山剿匪。

李二宝在晚上就将消息带回了老李家。