探险小队的正式成员总共9人，都是男性，大多是年轻人，最年长的也只是和路诤现在扮演的杉原野相当，不超过四十岁。他们穿着普普通通的黑色皮夹克，穿着山地靴，如果带上墨镜的话，确实和火箭队有那么点神似。

除了这些正式成员外，还有四个向导，不知道是不是和杉原野一样是都是被抓来的壮丁。其中一个年长些，超过50岁，身体干瘦，脸上长着那种穷苦人民的皱纹，看起来是常年被猛烈的阳光曝晒的结果。还有两个中年人，只有一个年轻人，不过他们的皮肤也都是黝黑的，大概是附近的农民。

他们正走在一条兽径上，这种深入原始森林的地方没有适合人类行走的道路。地上铺盖着常年累月积累下来的树叶，从外面看不出来，但下面也许有什么深坑，一脚踩上去也许会掉进去，如果只是崴到脚还算走运的，就怕落入什么有毒昆虫的巢穴。即使什么都没有，也会很危险，因为下层的树叶在微生物的作用下**了，产生出危险的有毒气体。而沿着野兽们经常走过形成的小路可以避免这些暗坑。

走在最前面的是一只怪力，那是只长着四只手臂的人型宝可梦，身高超过200公分，远超族群的平均水平。怪力胸口的肌肉虬结着，超过最顶尖的健身运动员，如果人类想要有这种水准的肌肉，可能体脂率得在5%以下。怪力用强壮有力的臂膀拽开拦路的荆棘和枝条，为人类踏开一条临时的通道。

走在最后面的也是只怪力，同样高大而强壮。半空处，比雕低空滑翔，警戒着附近有危险逼近。

那个看上去超过50岁的干瘦大叔凑过来，脸上露出和老乡打招呼的笑容：“我叫二郎，他们都叫我二郎叔，你是杉原君吧？”

路诤没想到居然会遇见熟人，他对杉原野的社交关系一无所知，只好也努力露出笑容：“你好，二郎叔。”

“嘿，果然是你！”他回头对另几个人吆喝：“看吧，我就说是杉原君，你们还说我认错了!”

二郎叔说：“你也是被什么希二伯邀请过来探险的？”

“希鲁夫公司，”路诤纠正他：“是个很大的企业，主做精密制造，联盟大部分流通的精灵球就是他们家的产品。你知道他们是准备去哪儿？”

二郎叔一愣：“不知道，只说要去常磐森林里搞一个科考项目。我没多想就参加了，他们出价很大方。”他压低声音，比了个手势，“这个数！”

路诤没搞懂究竟是多少，但他装作听懂了样子，附和道：“是很大方啊。”

二郎笑呵呵，看上去很高兴：“有了这笔钱……”

前面探险队的人厉声打断了他们的攀谈：“跟紧点！小心不要掉队！”

路诤没从他嘴里挖出什么有价值的线索，也对他这个路人角色没什么兴趣了。他关注的重点重新放回这群自称火箭队的家伙，估算着这群这些人的实力，以他的经验，这群家伙是敌非友。不过，在到达最终目的地前，他们应该不会撕破脸皮。

深入常磐森林深处之后，他们就放弃乘坐飞行系宝可梦了，全靠双腿走路。那些人走走停停，不断掏出神秘的仪器在四周探查，像在寻找些什么，看起来真的有点像科考队了。

经过一段时间的观察，这九个人中，以御使喷火龙的年轻人为首，但负责调度整个队伍的人，是那个茂木健。

路诤默默观察，这群人使用的宝可梦除了那只让人不安的喷火龙，倒没有特别暴露身份的珍惜货色，怪力、比雕、嘟嘟利、隆隆岩、哥达鸭……都是些中产阶级的爱将。

不过反过来说，用这些宝可梦也很难让人相信他们是火箭队的人。说到底，加入火箭队的，除了个别亡命之徒和阴谋家，都是些穷苦人家出身的孩子。因此，火箭队们的主力宝可梦主要还是些拉达、阿柏怪、大嘴蝠、双蛋瓦斯、臭臭泥之类看起来凶残的精灵，但实际上只是因为他们没有足够的资本培育更温顺也更强大的宝可梦罢了。

路诤一边观察，一边还在心里盘算他们此行的目的。是在寻找什么稀有的宝可梦么？可在森林里有什么特别珍惜的宝可梦呢？

袋兽？显然还不够格。

难道是传说中的快龙？可准神虽然稀罕，但那是对普通的中产家庭而言。对最顶尖的豪门，想获得一只准神并不难，真正稀罕的是资质万里挑一的准神。豪门子弟很多不选准神作为初始精灵更多只是因为准神精灵的培育周期太长了。

当然不是说准神精灵没有价值，如果发现准神精灵的族群，即使是豪门也会倾尽全力把它们纳入自己的控制，而且不介意使用些不那么光彩的手段。但准神也还不够格让一群联盟权贵的嫡系后代深入危险的原始森林，还要假借火箭队的名义。

又或者是更稀罕的东西？是谢米，甚至是梦幻？路诤在心底盘算着各种可能性。

“啊！”这时，队伍中传来一声惊呼。

所有人的身体都紧绷起来，同时看向那个方向。蓝色的触手状的肢体缠绕着一个随行的向导，把他拽进了路边的草丛里。来不及等同伴展开救援，几个闪身间，那个村民已经消失在视线里，只留下一句求救的惊呼。