「非也！」汤山劭目视方铭博，眼光中透出一股凌厉，「本道的意思，可不是让你与那李秋「化干戈为玉帛」！本道是要让你仔细盯紧了李秋，一旦发觉其有异动，即可将他……」汤山劭随之右掌前伸，往自己颈前一划，做了个自刎的动作。
「这……？」方铭博眼皮一跳，心中不由地倏然一惊，他以略带惶急的口吻回道「汤大人，想那李秋，非但是朝廷新委任的正五品知府，且还担着一个钦差的名头，大人要我仔细盯着李秋，一有异动即行上报于大人知晓，此事在下自当照办，可大人要我……」方铭博一边轻声言语，一边双目四顾，确信两人身边并无他人，这才吞吞吐吐道「大人要我谋刺钦差，这个……怕是……」
「怎么……怕啦？！」汤山劭面带不屑之色看着方铭博，不满道「刚才本道见你怒冲冲而来，誓要取那徐恪项上人头不可。如今本道只是让你除掉一个李秋，你竟这般胆小如鼠了起来？想那徐恪，毕竟乃是天子钦命的正四品青衣卫千户，这李秋不过区区一个五品知府。你连杀一个四品的千户都不怕，如何却不敢动一个五品的知府？」
「这……话是这么说，不过……」方铭博
犹豫了片刻，兀自有些疑惑道「李秋初到杭州，虽有小动，然与大人却无丝毫相犯，不知大人为何定要除去那李秋？」
「哼哼！你懂什么！」汤山劭鼻孔朝天冷哼了几声，朝方铭博说道「这李秋才刚到杭州没几日，就将杭州府通判汪再兴构陷入狱。人人均知，那汪再兴乃是我汤山劭布设在杭州府的一枚得力棋子，可这李秋却半点颜面都不给，一上来就对我的人动刀，这口气叫本道如何能忍？！更何况，这还在其次……」汤山劭忽而举手朝西北长安的方向略略一揖，接着道「你我都是为晋王爷做事的人，可那李秋却是当今四皇子魏王的亲信，据闻此人在南下杭州之前便一直是魏王府的门客，且深得魏王宠信。若听任此人在杭州府作风作雨，搅得整个江南官场扰攘不宁，到那时，非但你我都将深受其苦，就连远在京城的晋王殿下，兴许也要受累不少啊！」
方铭博听闻此语，心下略作思忖，立时便知晓汤山劭用意。整个江南道四府一十八县，几乎是大乾天下最为富庶之地，这么多年，汤山劭不知往京城里送了多少银子，这其中的银两大多是从贪墨的盐税中来。李秋此来江南，为的就是监查盐税整顿官场，若是被此人查知盐税被贪之确切详情，再通过魏王往御前奏上一本，到时候，非但汤山劭等人要倒上大霉，恐怕连晋王也免不了要受天子问责。
如今的大乾天下，大到庙堂宰辅，小到田间农户，人尽皆知，老皇帝已是垂暮之年，所剩时日已然无多，将来能有机会接任大宝者无外乎两人，一是魏王李缜，另一位便是晋王李祀。皇帝至今尚未立储，故而魏王一党与晋王一党为争储君之位，其势已成水火。虽说魏王已是九珠亲王，然晋王最近却也是深得皇帝宠信，刚刚又新被加封为七珠亲王，到底两人谁能胜出，谁将成为大乾新的君主？殊难预料。当此魏王党与晋王党斗得你死我活之际，若是被魏王的手下查出江南盐税被贪之事，再将所查抄的被贪银两尽数充实于国库，对魏王而言自是大功一件，而对晋王而言，则无异于「赔了夫人又折兵」，既失财源，又损名声，弄不好还会因之触怒天子，进而失去争储的机会。如此一想，方铭博顿时心中雪亮，他暗道李秋此来是为查税，徐恪此来是为查案，查案之事与他汤山劭何干？而查税之事却与汤山劭性命攸关，无怪乎这位汤大人不让我对徐恪下手，却必欲置李秋于死地了。
「大人之命，铭博敢不遵从？！」方铭博朝汤山劭抱拳为礼，心中已打定了主意，自己既然依附于汤山劭，而汤山劭又依附于晋王，那么替晋王办事除掉李秋自然也是不得不为了。不过他仍是有些顾虑，沉吟片刻，又道「只是那李秋初到杭州便施巧谋将汪大人构陷下狱，看来这人还是有些心计手段。在下还听闻此人平常行事极其小心，一向都是深居简出，整日里呆在府衙内院，他身边又都是青衣卫的高手护卫在侧，若一时半会儿想要除掉此人……怕是有些不易……」
「怎么……这杭州府还有你方总堂主办不成的事？」汤山劭忽然换了一副笑脸，眯着眼看着方铭博，有意无意地说道「本道可听说，前任杭州知府吴文龙死得极其凄惨，他尸体被发现的时候，全身跟黑炭一样，四肢蜷曲、面相狰恶，好似是死于一种天下剧毒……」
「大人！」方铭博忙又抱拳道「此事可开不得半点玩笑，那吴文龙绝非方某所杀！」
「吴文龙不是你杀的？那还会是谁杀的？」汤山劭意味深长地看着方铭博，眼神中满是不信。
「大人，那吴文龙当真不是我杀的，至于他究竟是死于谁人之手，天知道啊！」
「好了好了！」汤山劭摆了摆手，满不在乎道「杀一个吴文龙有什么打紧？杀了也就杀了！吴文龙这厮平日里自诩清流，一向眼高于顶，数次见本道都出言不逊，就算你不杀他，
本道也容不得他！」
方铭博苦笑连连，但见眼前的汤山劭已认定他就是杀害吴文龙的凶手，心知多辩也是无益，当下只得勉力回道
「请汤大人放心，待铭博回到杭州之后，自当周密部署，早日完成汤大人与晋王爷之使命！」
「唉！非也非也！」汤山劭再次摆手道「这件事跟晋王爷可半点关系都没有，这李秋是死是活，能活多久，全凭你方总堂主一人决定！」
「铭博明白！」方铭博低首抱拳，心中已暗骂了汤山劭好几回。
「那好！此事就这么定下！你这便回去吧！」
「铭博告辞！」
看着方铭博渐渐远去的背影，汤山劭伫立门前，却不禁仰天一叹，心中暗道
「徐恪呀徐恪，不管你领不领情，我汤某人方才可是实实在在救了你一命！」
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