翌日清晨。

陶湘玉静坐于颠簸的牛车之上，神情恍惚，口角不自觉地溢出津液。

魏老婆子见她困意浓重而眼皮交缠，误以为是在打盹。

她轻声提醒道：“陶家大姐是否乏了？何不躺下会更舒适些？”

陶湘玉瞬间回过神来，心想：“天呐，这也太尴尬了吧。”

她假装笑了笑，然后说道：“不碍事的，我这会已经不怎么困了。”

实际上。

陶湘玉哪里是在打盹，而是用意念启动系统，对着商城里的辣条图片望梅止渴。

昨日，系统里的辣条图标持续闪烁，仿佛在向她招手，令她魂牵梦萦。

今日，她只当看过就是吃过了，期待来日能够得偿所愿。

前世陶湘玉无辣不欢，如今穿越到这个还没有辣椒的大景朝，已有数月之久。

茱萸虽然也带有辣味，但味道却远不及辣椒醇厚鲜香。

要说陶湘玉对辣条没有半点心动，那便是自欺欺人了。

买完《格x童话》之后，她手头尚余25两银钱。

如若花费2两在系统商城购买一包辣条，用来解解馋也非不可行之事。

然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。

与其到时开口求人，不如自己手里有钱，让内心得以安宁。

陶湘玉轻巧地转移了话题：“魏大娘，这天是越来越热了啊。”

“的确如此。”魏老婆子点头回应：“不过，在白云村与红花村交界的北山脚下，有一条清澈凉爽的溪泉，陶家大姐若是得闲，不妨前往那里驱散暑气。”

陶湘玉闻言，眼中闪过一丝兴奋：“竟还有这样的好地方，待会儿送完水产，魏大娘顺道捎我过去试试。”

魏老婆子笑着应允：“好嘞，陶家大姐我跟你说，那溪泉之水甘甜无比，近来常有人特地前往，取水回家饮用哩。”

陶湘玉笑容灿烂说道：“听大娘这般描述，我更心生向往了。”

回程之际。

陶湘玉在芙蓉集市的瓜果摊贩处，购买了一篮子黄瓜。

她打算将这些黄瓜浸泡在溪水之中冰镇，待到晚餐时为女儿们提供一道解暑佳肴。

此时，五个丫头正跟着家中长辈们，在白云村的一处池塘边捕捉水产。

11岁的陶桂芬和9岁的陶淑芬，沿着蜿蜒的小径，向她们缓缓走来。

陶桂芬来到二丫身边，手中捧着一碗清水，开口说道：“二丫姐，累坏了吧，来喝口水解解渴。”

陶淑芬也笑着说：“一些时日没见二丫姐了，愈长愈漂亮了。”

二丫觉得这事甚至蹊跷，不解这两位表妹今日何以如此热络。

尽管满腹狐疑，二丫并未拂去她们的盛情。

她接过水碗轻轻啜饮，随后问道：“你们今日，怎么跑到这里来了？”

陶淑芬轻柔地为二丫揉捏着肩膀，温声道：“二丫姐，我们正巧就在附近割鸡草呢，瞥见你的身影，就想着送一碗水过来。”

陶桂芬面带谄媚之色，附和着：“是呀，二丫姐是最温柔的，我最喜欢二丫姐了。”

实际上，她们是在万氏与田氏的暗中授意下，带着特定的任务而来。

陶家的五个丫头里，只有二丫性子最软，最好拿捏。

她们今日的使命，就是套出鱼钩还有诱饵背后的秘密。

大丫在不远处目睹了一切。

心中担忧妹妹可能被巧言令色所诱，便呼唤道：“二妹，来这边帮我一把。”

“好的大姐，我先跟两个表妹随意聊聊，待会儿就来。”二丫轻声回应。

她心知这两位表妹突然如此殷勤，必定隐藏着不纯的意图。

母亲曾教导，面对困境不应逃避，退缩只会让人误以为有机可乘。

倒不如现在就将她们的念头，扼杀在摇篮之中。

大丫察觉到二丫似乎已经有了应对之策，于是便不再多言，继续专注于自己手上的事务。

陶桂芬见大丫走开，果然露出了真面目，立刻问道：“咦？二丫姐，你手里的鱼钩样子好是奇特，叫什么名字呀？是在哪里买的？”

万氏和田氏，曾见过那钩子几眼。

然而，它们皆被陶怀文及其兄弟陶怀武，如同珍宝般锁于匣中，秘不示人。

奈何两人不认识如此奇特之物，欲购却苦于寻不到门路。

遂遣陶桂芬和陶淑芬出，以探听其来源。

二丫笑着答道：“这钩子是我阿娘买的，至于叫啥名，我也不清楚。”