“是！”今日替换，临时充当“车夫”的梨花堂刺头侯人猛应声。抬手轻轻压下遮阳帽檐，手一抖，马鞭甩出脆响。一行微服私访的官差，径直朝神龙寺赶去。……另外一边，从李府驶出的香车，同样赶赴神龙寺。车厢内，小阁老的第六房妾室夫人，被尊称林娘子的女子静静端坐，犹如一截没有生气的枯木。或是一具失去灵魂的美人骨。在她对面，坐着李应龙安排的丫鬟，这会看似恭敬的姿态，实则眼珠死死盯着“六夫人”，不放过丝毫风吹草动。今日的林娘子，穿了一身素白的裙子，显得格外俏丽可人。但只有她知晓，这身白裙象征着某种心死，为夫君守心的态度。恩，也只能是一种态度。甚至于……她担心，随着时日的增多，伴随那名李家嬷嬷的游说，自己终有一日，会彻底麻木。适应新的生活，甘心委身于那拆散她夫妻的仇敌。林娘子清楚地知道，人适应环境能力的可怕。她在江南时，亲眼目睹太多艺妓，起初每一个都抱着攒钱赎身的坚定想法。但最终，伴随时间流逝，却再也生不出离开的勇气。乃至于，被同化，将艺妓作为人生最后的归宿。正因如此，她虽因才貌双绝，很快就在江南地界打出名气，引得许多文人士子追捧。巅峰时，距离登上艺伎花魁榜的位置只有一步之遥。却毅然选择退隐，没有嫁给任何权贵人物做妾室，而是由着自己的心意，选了一名彼时并不算出众的商贾为丈夫。短短几年，夫君生意越做越大，林娘子也告别过去。此番入京，既是陪同夫君走一趟生意，也是想亲眼看一看大虞王朝第一雄城。却不想，一脚踏入炼狱。这段时日在李府中，如深陷囚笼，日夜思念夫君，能做的，也只是去寺庙为他求神祈福。好在那虚情假意的李应龙并未彻底将她禁足。许是为了令她早日回心转意，或是最近忙于朝堂之事，疏于在意，竟允许她外出透气。这会，林娘子貌美文雅的脸庞，望向抖动的窗帘外，热闹繁华的街巷，苦闷的心情也不由舒缓几分。……俄顷。李府的马车在神龙寺外停下。“夫人，地方到了，”同车的丫鬟平静道：“咱们家不必与那些低贱的平民挤在一起，在外头上香礼佛，可径直去后头的殿宇，要清静许多。”神龙寺占地颇大，前头数座院子都可供香客礼佛。但佛前亦有尊卑，常年捐赠的尊贵香客到来，有专门的“贵宾”室，李家自然在范畴以内。“恩。”林娘子冷淡地发出一声鼻音，算作回应。对李家奴仆那种高高在上的气质，颇为不喜。这会莲步款款下车，驾车的护院警惕地盯着她，一言不发。“我跑不掉。”林娘子语气略带讥讽。那名护院只是拱手：“夫人见谅。”护院和丫鬟，自然是来监视她的。这会小沙弥已主动走上前，见是李家马车，当即引着三人从侧门进入，避开了人声杂乱的前殿。将人引到了一座清静的佛殿中。“我要礼佛念经，你们连这也要寸步不离么？还是怕我在这屋子里能跑掉？”林娘子见二人紧跟着，不由发怒，虽是艺妓出身，竟然也很有气势。二人忙垂首：“不敢。”终归是老爷喜爱的妾室，他们是不敢真得罪的。眼看前头的佛殿只有正门，谅一个弱女子也插翅难逃，二人便侧身，在门外守着。林娘子这才眉头稍稍舒展，穿一身白色纱裙，迈步进殿。这是一间不算大的偏殿，一根根木柱撑起穹顶。前头供桌上，立着一尊药师佛。两侧垂下绸布帘，烟气袅袅，按说殿内一般会有僧人守着，但却不见人。林娘子也没多想，只当是值守僧不在，清静些，正合她意。反手关上殿门。她径直走到佛前跪下，双手合十，眼眸合拢，鹅蛋脸上神情专注，默默为不知情形如何的夫君祈祷。亦为自己悲苦的命运而祈求神佛保佑。笃……笃……笃……房间外的木鱼声，前殿隐隐的诵经声，古刹庄严神圣的氛围，逐步令她的一颗心安定下来。然而，就在她闭目祈祷到尾声时，隐隐感觉，似有脚步声靠近。林娘子眼眸撑开一条缝，继而看到，自己跪坐的蒲团前，竟然出现了一双靴子。往上，是一双腿。以及，一个男人似笑非笑的声线：“好一個俏丽的小娘子。”吓！林娘子悚然一惊，被这犹如鬼魅般出现的神秘男子吓得花容失色。张口就要惊呼，却只觉胸腹一痛，惊呼声，变成了沙哑的吐气声。“嘘，不要大喊大叫，你也不想外面的人闯进来吧。”神秘男子将屈指弹出气机，击中她“哑穴”的手指竖起，抵在嘴唇上，俊朗异常的脸上挂着微笑。林娘子踉跄地后退，仓促起身站稳，惊魂甫定，张了张嘴：“你……是什么人？”她能说话了。神秘男子自然就是赵都安，他笑了笑，没有继续靠近，刺激对方。而是悠然迈步，走向香案，晃了晃手中的几根檀香：“能在这里的，不是和尚，自然就是香客了。”香客？林娘子愣了下，想说自己方才怎么没看到？继而念头一转，猜测对方刚才，可能是在帘幕后头，取香烛过来，自己进门时没看到……那领路的小沙弥，竟也丝毫不提醒，还有其他的香客在……林娘子神魂稍定，这才注意到，面前青年一身低调内敛的华服，容貌更是出众。心道，只怕是京中某个高门的公子哥，只是女子的第六感，隐隐提醒他，对方身上透着古怪，似并非偶然，试探道：“这位公子也是来礼佛的？方才却是没看见，不知如何称呼？”“我啊？”赵都安步伐优雅，拿起火折子，一边点燃檀香，一边笑了笑，随口道：“姓赵，赵都安。”轰！当听到这个名字的刹那，林娘子眸子瞬间瞪大！身体下意识后退，表情惊愕，继而，便是本能的畏惧！赵都安！哪怕她非京城人，但对这个名字，同样并不陌生。前段时日，她抵达京城时，正值赵都安声名鹊起之际，也听说了一些关于这位女帝面首的传说。据说，此人心黑手辣，睚眦必报，凡得罪他的都落得家破人亡的凄惨下场。依仗当朝天子的宠爱，行事飞扬跋扈，肆无忌惮，乃是诏衙中，仅次于督公马阎的“小阎王”。一等一的真小人，女帝座下头号走狗，声名狼藉，阴险毒辣的酷吏奸臣……简而言之，李应龙的名气，相比之下都算讲规矩的君子。“你是那个……白马监……”“呵呵，赵某的名声，竟这般大了么，六夫人也知道？”蹬蹬蹬！林娘子惊惧的连退数步，既惊愕于对方的身份，又察觉到对方来意不简单：“你……认识我？”“夫人稍安勿躁，”赵都安面带微笑，不疾不徐，吹灭了火折子，又抖了抖香烛。一点也不像传闻中的暴戾官差，反而像是一位出身名门，腹有诗书的读书人：“呵呵，我没见过夫人，但却认得你……恩，小阁老……也就是李侍郎，没与伱提过我？呵，看样子是没有了，我与他同朝为官，倒也打过一些交道。”林娘子愣了下。李应龙的朋友？这是她第一个念头……身为一名江南来的商贾之妻，她对庙堂之上的纷争知之甚少，这也是大虞朝绝大多数百姓的状：最多听过几位大人物的名号，除此之外，就一无所知。既不知朝堂上划分几个党派，更不知不同的官僚之间，那错综复杂的人际关系。因此，哪怕听过赵都安的一些事迹，诸如大肆拘捕数十名官员，与夏江侯爵，乃至云阳公主交手，却并不知道，赵都安和李应龙之间是敌是友。赵都安何等老辣，几句话略作试探，就摸清了这六夫人的根底，笑吟吟道：“当然，夫人不识的本官，也正常。倒是方才本官冒昧走出，冲撞了美人。”说话间，他居高临下，审视着这个女人。不由得心中赞叹，暗道李应龙这厮虽然能力拉胯，但你永远可以相信门阀贵胄的审美……鹅蛋脸，卧蚕眉，容貌文雅秀美。尤其一身素衣，眉目哀婉伤感的模样，兼具良家的端庄，与艺妓的媚骨……林娘子被他审视着，恍惚间，只觉自己好似被剥光了，生出强烈的不适感。尤其想起对方恶劣的名声，她不由侧身，语气也冷淡下来：“赵大人不必客气，既是误会，那大人自便就是。我先行告辞了。”说着，迈步就要往外走——虽然她不愿回去李家，但更不愿在这佛殿中，与赵都安相处。她总觉得，对方怀有歹意。否则，为何这般巧合在此遇到？更好像是在等自己到来一般。赵都安没有去阻拦。只是转身，双手将燃烧的檀香高高举起，毫无诚意地朝佛像拜了拜，而后将香栽入香炉。口中淡淡道：“夫人可要想好，你进了这个屋子，能不能出去，便由不得你了。”嗤——炉中，青烟倏然紊乱了一瞬。林娘子脚步瞬间停住。纤纤玉手，停在了距离殿门只有半尺的空气中。一道深深的刀痕，缓缓出现在她身前的地面上。距离斩断她的绣鞋，只有毫厘之差。林娘子后背汗毛乍起，冷汗如瀑。