门口值守的军士进来，拿着礼盒，在曹友闻耳边轻声说了几句。

曹友闻眉头一皱，对军士道：

“快去，把人喊回来！”

军士把礼盒递给曹友万，转身快步离开。

曹友闻来到门口，等了片刻，军士引着两个高大威猛的年轻人回来，二人软脚幞头，窄袖青衣，腰挂长刀，一副军中下级军官打扮。

二人见了曹友闻，满脸赔笑，恭恭敬敬，一起行礼。

“见过曹将军！”

“今天是家宴，没有曹将军，只有曹大哥。怎么，还要我亲自请你们兄弟两个进去？”

曹友闻说完，转身进门，两个年轻人满脸喜色，赶紧跟上。

“李二哥，好好招呼杨家大郎、二郎。”

曹友闻交待着，向杨氏兄弟温声说道：

“两位兄弟，你们先吃着，等用完饭，咱们兄弟再好好说话。”

曹友闻安顿好杨氏兄弟两个，这才进屋。

“杨大官人，你们兄弟也来了！”

李二举起酒杯，向杨氏兄弟敬酒。

“李二哥，各位，请！”

杨氏兄弟一起举杯，向李二和众人敬酒。

众人离去，曹友闻一家人在大堂中坐下，自有军士收拾桌席。

大堂中，曹友闻兄弟坐在下首，曹友闻向上座的母亲恭恭敬敬问道。

“娘，今天是你的寿辰，舅舅一家怎么没有过来？”

舅舅虽然懦弱，舅母为人势利些，但母亲大寿，他这唯一的弟弟，不至于不来吧？

“你舅舅跟人在西宁州贩卖马匹，能不能赶回来还不一定。”

曹母话里，掩饰不住的担心。

她只有这么一个弟弟，在汉蕃混杂之地讨生活，实在是让她操心。

看母亲忧心忡忡，曹友闻赶紧转换了话题。

“娘，孩儿军务繁忙，明日就要回沔州。等节后安排好了，就接一家人去沔州。你觉得怎么样？”

西宁州是西夏属地，再向西北就是河西走廊。舅舅在边境上贩马，风险极大。

“娘，你要不跟我去利州大营。大哥有嫂嫂照顾，我一个人，也好陪陪你！”

曹友万在一旁抢着说道。

在皇帝来临前，利州大营练兵由他和王坚负责。利州西路的沔州大营，则是由曹友闻主抓，以及镇守边关。余玠则是负责利州东路汉中大营的募兵练兵，以及扼守边塞。

“我儿，天子器重，国事为先。你们放心前去，好好做事。可不能辜负了天子重托啊！”

曹母温声说道，看着两个儿子，满眼的欣慰。

“我跟老大去沔州，不用长途跋涉。利州有四五百里远，又是军营，不太方便。”

皇帝天恩，两个儿子身居高位，让他们报国立功，没有掣肘，她这个母亲责无旁贷。

“官人，我收拾好以后，就和婆婆，带孩子们过去。你放心去沔州就是，家事不用你担心！”

曹友闻妻子站在一旁，小声说道。

夫妻二人伉俪情深，已有一子一女，丈夫去沔州公干，当然是夫唱妇随了。

何况栗亭县距离沔州不过百里，马车接送，并不需要长途跋涉。

“那好，我和二哥明日动身。回头我再派人来接你们。”

沔州城距离栗亭县百里，得赶好几天的路程，他要安顿好以后，再派人来接。

“好，都听老大的！”

曹母点点头，欣慰地说道。

相比二儿子的鲁莽简单，大儿子考虑周全，胆大心细，可托付大事。

“娘，有件事要和你商量一下。”

曹友闻迟疑着开口。

“娘，今天收到的许多礼品，都是达官显贵送的，有些价值不菲。如今朝廷反贪......”

“大郎，你不用说了。该退的退，你自己拿主意就是了。”

曹母打断儿子的话语，径直说道。

儿子们前程似锦，可不能栽在这些事情上。孰轻孰重，她还是分得清。

“多谢娘体谅！”

曹友闻看了一眼瞪大了眼睛的弟弟，站了起来。

“二哥，你先陪娘说话。我去见一下杨氏兄弟。你等一会过来。”

曹友闻离开，曹母感慨万千，轻轻摇了摇头。

儿子当了大官，比没当官的时候更忙，门楣虽然光大，却也当真是让人无奈。

“二郎，过几天就走，那你这婚事怎么办？总不能让人家一直等下去。”

看到二儿子，曹母又担忧了起来。

“现在太忙，也得等皇帝巡视完边塞以后再说吧。”

曹友万硬着头皮，不耐烦地回道。

“国事为重，也只有这样了。”

曹母无奈地点了点头，随即又问道：

“皇帝前来巡查，又让你们兄弟修葺城墙要塞，是不是边塞又有战事发生啊？”