卧榻之侧，岂容他人鼾睡。李全跋扈，他或许可以睁一只眼闭一只眼，但李全投靠蒙古国，他就不能忍受。

光凭李全甘为蒙古大军做马前卒，攻略江南，就死有余辜。还想纵横江淮，伺机南下，他还真以为，大宋是以前的大怂吗。

“陛下，楚州本就是我大宋疆土，怎能容忍李全占据，荼毒百姓？陛下请发兵，灭了李全，夺回楚州，还淮东一片太平！”

孟珙再次请令。

在他看来，朝廷派使者去楚州，完全是多此一举。李全的野心，怎么可能只是一场荣华富贵就能打发？直接出兵开干就是。

“朕只是想百姓免于战火涂炭，为淮东保一分元气。楚州是我大宋治下，一旦刀兵相见，百姓必是水深火热。李全啊李全，朕必除之！”

南宋朝廷和时势共同酿造出的这样的一颗“毒瘤”，只有拳头去解决了。

“把淮南东路的沙盘抬进来。”

沙盘抬了进来，拼接完毕，淮南东路的地形图活灵活现，呈现在了众人面前。

“杜杲，李全杀了使者，必会克日南下，扬州、泰州已是前线，淮南东路数万精锐，能守住扬州、泰州一线吗？”

赵竑指着沙盘上扬州到泰州一线，向淮南东路制置使杜杲道。

李全南下，直面扬州。杜杲的淮东边军，正是迎战的主力。

“陛下，区区几万敌军，臣还不放在眼里。臣愿立下军令状，确保扬州泰州一线安然无恙。”

杜杲看着沙盘，指着海岸线，不忘提醒。

“陛下，李全部水师，大战船数百艘，集中于盐城一线。臣的水师只能战于内河，李全部要是从海上南下，还需沿海制置司的水师协助，以保扬州侧翼的安全。”

“杜杲，你考虑的倒是周详。”

赵竑满意地点零头，指向了扬州一线。

“杜杲，扬州城的防线，你打算如何布置？”

寸有所长，尺有所短。战略自己决定，战术上，还是交给这些更专业的将领去决定。

“陛下，臣打算在扬州城北布防，和蒙军野战。让杜庶和向士璧二龋任步骑主帅，统步卒两万，骑兵八千，炮兵两千，三万大军，拖住李全大军。让聂斌率扬州水师，在扬州东运河一段狙击李全西进的水师。”

杜杲指着沙盘上大运河以西，继续道：

“一旦两军陷入胶着，臣率部在扬州到高邮段运河以西布防，守株待兔。有孟将军隔断淮水，这一次定可以大肆杀伤蒙军。”

忠义军变成了蒙军，敌我双方，不需要再留半分情面。

“杜杲，你是主帅，扬州战线，就如你所言布置。杜庶，向士璧听令，务必击退李全部！”

赵竑看了看跃跃欲试的杜庶和向士璧，二个金陵讲武堂的毕业生一起抱拳行礼。

“陛下，臣愿立下军令状，击退李全部元军，否则甘受军法！”

“陛下，臣也愿立下军令状，不让李全部南下一步，否则提头来见！”

杜庶和向士璧一前一后，纷纷站出来请战。

“杜庶、向士璧，朕等着看你们的表现。不要在乎职位的高低，也不要在乎个让失。我朝励精图治，为的是恢复中原王朝昔日的荣光，国强民富。你们都是我大宋的栋梁，有的是建功立业的机会。”