县城北面数百米外,就是英租界。
最初的租界,是以外侨居住贸易为主,并具有一定配套功能的居留地和航运贸易地,有边界和防栅,与华界形成“华洋分居”格局。
南部是上海县城,北部是租界,已经形成了典型的“双城结构”。
“旧城”与“新区”之间,一南一北,一旧一新,一中一西,迥异的两种城市形态同时出现在这座城市;
传统街巷与现代道路并存,中式建筑与西式建筑并存。
他们一行人,来到租界入口,看到虽有洋人持枪巡逻,并没有盘查;
“天养,洋人的租界里,竟然允许这么多百姓进进出出!”林虎吃看着忙忙碌碌、人来人往的租界,感叹道;
“阿虎,你可不知道,洋人缺乏人力,都是需要大清老百姓去给建设的。”罗森给解释了一句,他是在被割让给英国的香港居住过一段时间,比较了解。
大家也进入到租界里,一路上白人只是少数,大多是中国工人在施工建设木板房。
看着一排排的简陋木板房,每栋里面竟然住了数户人家。
他们找了一个茶馆,坐下来休息,罗森去外面打探情况。
很快,罗森快步走了进来,“咕噜咕噜”喝了一杯茶后,解释道:
“原来,小刀会起义军攻占上海县城后,大批百姓进入租界避难,所以才有很多百姓进进出出,洋人也就放宽了盘查。”
“大批因为战乱而失去家园的百姓逃入英租界,原来只有数百人,现在恐怕有数万人了。”
冯瑞科心想:看来正是因为这场突如其来的战乱,原先的“华洋分居”禁例被打破。
左宗植看着外面那些建设木板房的百姓,问道:
“那些洋人,竟然会允许百姓自己建房吗?”
罗森听到这话,气愤的说道:“怎么会,洋人怎么会放过这个发财机会。”
他详细解释道:“这么多人涌入,但是租界的住宅是有限的,很多人只能流落街头。
尽管难民涌入给租界当局带来管理上的困难,但是英国商人更看到了千载难逢的商机。
很多英国商人开始投资房地产,以最快的速度建造简陋木板房,以高价租给逃入租界的华人,利润远远超过其他生意。”
冯瑞科瞬间明白了,愁眉说道:“这是用我们的土地,我们人建房,然后再高价租给我们,洋人就是个拿着武器的二包商。”
让这群白种人侵略者,不论国籍,不论老幼和等级都发了财。
现在,中国人办的各种商号、店铺在租界也开出现。
“确实是这样!”罗森也无奈的回答道,然后反问道:“天养,你准备怎么做?”
冯瑞科看着这么多难民,花高价住着破旧的房子,若有所思,回答道:
“这么多百姓,与其让他们高价住着破烂房子,还不如跟着我们走。”
罗森等人都看向冯瑞科,担心的问道:“我们招募人走,导致洋人赚不到钱,会不会引起洋人的攻击?”
冯瑞科点点头,他明白这样肯定会让洋人跳脚,但目前要打开局面,必须通过一些动作,吸引洋人当局过来。
他需要和洋人做一些约定,以及协商营救上海县城里面被围的小刀会,他们可是不错的兵员。
他们来到一处街角,周围还未建房,比较空旷,准备建立一个移民招募点;
冯瑞科满意的点点头,然后对着陈典胜说道:“去找一些桌椅,还有白纸。”
不一会儿,陈典胜就安排亲卫就去刚才的茶馆租用了桌椅和纸笔,让罗森在纸上写两行大字:
“招募:海外垦殖,月钱十鹰洋,预付六月安家费。”
然后让亲卫,用蹩脚的官话(满清以北京话为官话),大声吆喝。
吆喝了半天,终于有人围了过来。