“陛下，臣东来建康，除做使臣、供奉，还有一事欲请教于圣天子。”

御案之侧，莫里斯讲解罢了罗马现今的形势，言语一变，打断了陈伯宗的思索。

陈伯宗既召莫里斯在这景阳楼中私见，自然已允了他畅所欲言。

当下，也不在意那许多礼仪了，只往身后的椅上一靠，稍作居高临下的姿态，便问道。

“莫将军之问，敦煌杨总管、长安北周主，可有答复？”

莫里斯一怔，只以为这陈国天子不愿答他。

可近日眼见建康繁华，东来所见陈国百姓亦不似关中，颇有生气，他心中已明这陈国皇帝颇擅治政。

又忆起在敦煌时，听闻杨坚说的那“江南必兴”的话，他还是打算要违礼一问，便道。

“北周主伪据关中，去岁毁佛，大族怨声载道，百姓怏怏不乐，皆言其国祚不永。”

“臣有心求强国之言，岂可托问于此类伪帝。”

“杨总管，人杰也，然臣观之，其虽有经国之能，而无爱民之心。流民每至河西，其则用之劳役，人虽念其活命之恩，而不怀其德。”

“用其言，纵得强国，亦难得人心。”

“臣在敦煌，杨总管有言，得天下者必陈氏天子。”

“臣至江南，闻江南数兴征伐，辟地千里，而所见百姓安乐，市肆繁荣。是知圣天子，真英雄也，必有强国良策。”

“罗马已兴数百载，今四面强敌，势将再衰，臣每日忧之，而无所可为，惟请天子赐一复兴之策，如此，臣虽万死，必以报偿。”

陈伯宗听了他这一口字正腔圆的自白，又忆起先前他言语中的磕绊，知晓他必是心念此事，准备许久。

念在莫里斯态度诚恳，罗马又远在天边，此身难有交集，陈伯宗倒也愿意同他说些本不该说的言语，提点他一二。

当即吩咐卫士唤了外面的宦者过来，他又嘱了那宦者几句，复又坐回案侧御座之上，道。

“依卿所言，45年前，有僧狄奥尼西算当年为基督降生之5年。”

“以此历算，今岁当为基督降生之570年，然否？”

莫里斯有些不明就里，犹豫少顷，才道。

“然也。”

又欲再问。

“陛下......”

却被陈伯宗打断。

“莫卿可知，何物可定国之兴亡？”

莫里斯知道这是陈国天子在回答他的强国之问了，他是查士丁尼大帝武功的艳羡者，稍做思量，答道。

“兵强则国强，能造强兵、用良将，则国必兴！”