且说大火烧了那高柳镇，南商与镇民被官兵无差别的屠杀。

那高柳镇的里长以为山贼攻来，大惊失色。

忙带着一家老小趁乱仓皇逃出，同时遇到了幸存的几个士绅和南商，星夜跑到了淮安城内告官。

山匪不过三五百，却敢攻杀千人大镇。

淮安知府历来得了不少南商的孝敬，如今那山匪在高柳镇烧杀抢掠，霸占了集镇，那可就是相当于断了自己的财路。

得知此事后他焉能不怒？

当即拍案而起，与城中守将商议，出兵一千前往高柳镇剿匪。

一千官军快马加鞭，星夜兼程，不过两日行程，已是包围了那高柳镇。

此时的高柳镇半数沦为废墟，镇中依旧有浓烟滚滚直入云霄。

那条飞沙走石的土路商道上散落各式老幼尸首，惨不忍睹。

远处便见跪着一排排的人，那群山匪站在其身后，两个呼吸间手中的大刀齐齐落下，一次砍掉十来个人的头颅。

淮安知府那肥硕的身躯翻身下马，见这番地狱绘景着实被吓了一大跳。

他吃了一惊，寻思道：

这些人莫非是……白莲教？！！

不过白莲教为何要断了这处粮道？

这做法无异于自毁前程啊！

要说不是白莲教，但除了这邪教，还有谁人动辄屠城屠村？

那群山匪也看清了官军到来，却不逃跑，依旧不慌不忙的处决那些百姓或是商人，有恃无恐的杀人取乐。

那知府被官军包围起来，

“兀那贼人！”

“本官乃是淮安知府，你等倒行逆施，犯下此等弥天大罪，伤天害理，泯灭人性，实在是畜生里的畜生！”

“若此时乖乖束手就擒，本官考虑留尔等一具全尸！否则别怪本官动了杀念使尔等横尸当场。”

“且慢！”

“你便是淮安知府？！”

却见前方缓步走来一农夫打扮的贼首，身后跟着十来个匪徒。

那贼首头戴一顶斗笠，面色颇黄没有胡须，二十来岁年纪，双手空空不持刀刃，笑吟吟走了过来。

那知府见此人，却感觉有些面熟，如何也想不到此人姓名但以往也未与此人谋面过。

当即厉声叱道：

“本官便是淮安知府，你这贼人好大的胆子，怎敢质问本官的？！”

万青也见来者颇为眼熟，将此肥硕官员打量一番后，眯了眯眼睛，不过两个呼吸间就想起了这人是谁。

他掏出一枚金澄的令牌，喝道：

“本官乃东厂百户，万青是也！”

“高柳镇里长伙同南方商贾，勾结白莲教多年，每次粮草贩运不下万石！”

“今本官奉山东监军大人之令特来围剿！”

万青指了指那躲在知府身后的里长和几个乡绅，随即转头直勾勾的盯着那知府，似笑非笑道：

“淮安知府如今为何知法犯法，甘做这些逆民的靠山？”

“莫非是跟白莲逆党有染？”

知府的一双豆丁眼死死的盯住那块令牌。

听到那阉人特有的嗓门儿后，霎时心头一颤，冷汗直冒。

但上面六个大字“东厂百户万青”却做不得假。

那胖知府肥脸一颤，强稳心神，转眼间挂上了笑脸，随即弓腰作揖，迎上去陪笑道：