“殿下，这次请殿下来，除了确认这升平四号试车成功之外，还有一件事。”朱载堉端着手说道：“这件事，让魏博士来说吧。”

魏有山，大明水肥发明者，因为水肥还领到了崇古奖，现在是大明皇家格物院的五经博士，专门研究肥料，水肥的工艺改良，都是魏有山主导的。

“万历十二年水肥产量，能够惠及到大约六百万亩田的地步，也就是六万顷，基本上已经覆盖了顺天府地区所有耕田。”魏有山略显紧张的说道：“水肥和堆肥，似乎没有什么区别，至少我们到现在还没发现坏处。”

“殿下种地吗？”

魏有山面对皇帝的时候不紧张，但面对潞王有点不知道从何说起，因为潞王殿下不种地。

“我不会种地，也就跟着皇兄去过田里，不过也是跟侄子玩儿，从没有正经种过地，不像皇兄。”朱翊镠十分明确的告诉了五经博士，自己这个天生贵人真的不会种地。

满朝文武，在种地这件事上，能跟陛下聊几句的大臣，就没几个。

魏有山沉默了片刻才说道：“我是陕西凤翔人，我们那儿有个姓李的大财主，家里有良田万亩，出门走亲访友的时候，路上的破草鞋都会捡起来，放在房顶熏着，等到在柴房熏出了厚厚一层烟灰后，这破草鞋就软了，可以丢到堆肥坑里堆肥了。”

“不是这李员外穷，相反他很有钱，也不是吝啬，单纯是缺肥缺的厉害。”

朱翊镠眼前一亮立刻说道：“啊，原来把这些破草鞋之类的堆起来，是为了堆肥啊，我见皇兄干过这事，原来是为了肥料！”

他可以理解李员外的行为，甚至不觉得魏有山在编故事，因为朱翊镠真的见过，他那时候还奇怪，皇兄把那些破草鞋，破布烂套堆在那里，堆一阵就不见了，原来都拿去堆肥化粪去了。

朱翊镠多少有点慌，他也就是嘴快了些，把皇帝的事儿讲了出来，他真的不是给皇兄造谣，皇兄真的做过，而且不止一次。

“皇兄总是说：庄稼一枝花，全靠肥当家。”朱翊镠不喜欢农活，所以他就记了个大概。

堆肥这个腐熟的过程，其实不是把细菌烧死，而是把有机物变成无机物，有机物直接堆在地下，会导致细菌繁殖，发热烧苗，而且这些有机物，植物的根茎也吸收不了。

朱翊镠素来如此，对自己不感兴趣的东西都记不太清楚，所以才会有这种误会。

魏有山继续说道：“扯完萝卜以后，时令就进入了寒冬腊月，在这段时间，人们在天晴的时候，就会去地里烧灰，就是把秸秆、树枝、灌木、杂草等等，放进一个锥形的土灶里，在底部引火，火苗一过，这些秸秆之类的东西，就会变成噼里啪啦作响。”

“通常，都会选择松树或者枞树，因为这两种，油分大，这就是老百姓常说的焖烟子。”

“烧好一堆，就再烧一堆，冬天，田野里都是这种一个个土堆，春耕的时候，一簸箕灰加半铲的堆肥，就是最好的肥料。”

潘季驯说，绥远垦荒，有点蛮干，都是直接放火烧山，这自然是急功近利的表现，同样也是为了烧灰。

“原来掺在堆肥里的灰，是这么来的。”朱翊镠这才恍然大悟，每年皇帝去春耕的时候，都会这么做，那时候朱翊镠还奇怪，这里面加的到底是什么。

现在他终于了解，灰，也是肥。

朱翊钧不止一次给弟弟讲过，但朱翊镠真的不喜欢这些，后来也懒得讲了。

“我们发现了烧灰的代替品。”魏有山看着朱翊镠说出了最近皇家格物院的发现，并且拿出了一个巴掌大的小盒子，开口说道：“这是来自于西域的矿盐，它可以代替烧灰，添加到水肥之中。”

“这什么东西？”朱翊镠好奇的问道。

魏有山摇头说道：“不知道，我们五经博士也是知其然，不知其所以然，但试验结果表明，它和烧灰烧出来的东西，效果是一样的。”

“这个东西叫精绝盐，是西域商人带到嘉峪关兜售，结果无人要，这种吃了会中毒的盐。”

精绝盐，是当做盐在贩卖，但购买的人很快就发现，根本就不能吃，直接滞销了，之所以叫精绝盐，是因为西域商人说是产自西域古国精绝，但其实精绝古国早就灭亡了。

其实这些精绝盐，都来自盐泽（罗布泊），盐泽是西域的一个咸水湖。

皇家格物院总是被批评为浪费内帑国帑，因为格物院五经博士研究的东西，总是奇奇怪怪，各种各样的东西，都会通过大明行政系统运到格物院来研究，大部分都没什么结果，事实也是如此，五经博士们的研究，确实稀奇古怪。

但就是这种稀奇古怪，让魏有山再次找到了烧灰的代替品，就在西域。

“只需要简单加工一下，就可以直接添加到水肥里，比烧灰好用的多。”魏有山有些无奈，说这些，天生贵人的朱翊镠不懂，陛下又不在，这让魏有山有些挠头。

烧灰听起来好玩，但其实非常的累，冬天在户外活动最是累人，而且那土硬邦邦的就不好作业，还要把最重要的柴火烧掉一部分，柴就是命根子，尤其是在北方冻死人的冬天。

加工其实很简单，就是水溶加热，冷却到一定温度结晶，将结晶捞出来，洗涤干燥，如此反复之下，就可以得到魏有山手里精绝盐了，管他是什么，能用就行。

“我无法完全了解它的重要性。”朱翊镠搓了搓那点精绝盐，颇为确切的说道：“谁让我五体不勤呢？我也不能明白你的焦虑，甚至也不明白百姓们为了烧灰的辛苦，毕竟我不用去烧灰。”

“但我听明白了一件事，你这玩意儿，是矿吧？”

“是矿。”魏有山思考了下，对潞王殿下的定义还是认同的，的确是矿的一种。

“是矿就没问题了，管它是啥呢，先占了再说！”朱翊镠对这玩意儿的意义根本没办法感同身受，他换了一个大家全都能听得懂的说法，西域有大明需要的矿，换成这种说法，朱翊镠觉得自己明白了其重要性。

朱翊镠压根就分不清楚铁矿铜矿银矿金矿，在他看来，都是石头，但就是这些石头，点石成金，成了大明重要的资源，那就好办多了，是矿就要占！

有用没用，占了再说。

“明白了。”朱翊镠立刻明白了，西域和中南半岛有大明需要的矿山，这就妥了，富饶银山被泰西的番夷给霸占了去，时至今日大明都伸不过去手。

矿脉近在咫尺，不去占领，难道等着泰西的红毛番去占领吗？

矿脉真的会招来明军。

朱翊镠很快就将西域的盐泽和老挝拥有大明需要的矿这一件事，写成了奏疏，送往了南巡皇帝手中。

大明皇帝朱翊钧收到了奏疏之后，立刻召来了张居正和王崇古。

“朕种地，自然知道种地的辛苦，这烧灰看起来好玩，但冬天去室外，对百姓而言，本身就是一种巨大的负担，棉衣棉服棉鞋，都是消耗物，而且还需要吃更多的粮食，如果这精绝盐，真的有格物院说的那么神奇，就必须要在大明手里。”朱翊钧首先给这件事做了个定调。

朱翊钧明白被五经博士们称之为精绝盐的东西，究竟是什么，其实就是天然钾盐矿，烧灰的草木灰主要是碳酸钾，而天然钾盐矿是氯化钾。

西域有，老挝的确有，而且这东西的生产并不复杂，就是典型的溶解结晶法，加热冷却，加水加盐，循环往复，觉得纯度不够，可以多次结晶，主要是对温度的控制。

王崇古思索了片刻说道：“魏有山这个人，臣是很清楚的，他胆子比较小，是决计不敢欺君的，毕竟本身是穷民苦力出身，喜欢研究点奇技淫巧，如果不是格物院，他捣鼓的那些东西，难登大雅之堂，甚至捣鼓这些，就是在不务正业。”

大明最喜欢不务正业的就是大明皇帝本人了，儒生们的正业，陛下是真的一点都不管，就喜欢这些奇技淫巧的祥瑞。

“那么，驰道修到嘉峪关，也想办法修到盐泽去，还有老挝，得想个办法，最起码这矿，得在大明手里，这样朕才能睡得着觉。”朱翊钧做出了总结。

大明不必要通过征伐的手段，来获得精绝盐，老挝宣慰司巴不得大明能把目光看向他，只要多看一眼，他们就能在夹缝中生存下去。

张居正说得很委婉了，他说欺负，那不是欺负，那是侵略、是杀戮、是血流成河、是敲骨吸髓的压榨。

什么都没有活下去重要。

对于老挝宣慰司而言，这就是从天而降，天大的福报，一旦矿山真的有大明军驻军，安南、暹罗、东吁，顶多叫两声，肆意侵占领土、杀戮国民的恶事，将一去不复返。

(本章完)

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