陈锦微微一笑，露出谦逊的神态：“太后这么说，其实是在夸奴婢，奴婢天生就应该到宫里来伺候陛下和太后，奴婢的本事旁人哪能消受，就该是来为陛下和太后分忧的。”

陆凤清转向常保，半开玩笑地说：“瞧瞧，这话说得多漂亮，连你都比不上他，难怪皇帝如此赏识。”

她接着打趣道：“想当年，你这个年纪的时候，李方那老狐狸还在给皇帝端茶倒水呢。”这话引得常保也忍不住笑出声来。

然而，陈锦却保持着应有的恭敬，毕竟掌印公公李方可是他的顶头上司。

“能为陛下尽忠，已是我们这些奴婢的莫大荣幸。”

“嗯，确实是个明事理、懂规矩的孩子。”陆凤清满意地点点头，“以后在皇帝那边忙完了，也不妨到哀家这里来走走。”

“一入春，天气也暖和起来，哀家打算在宫里办个桃花宴。你字写得漂亮，到时候这飞花令、花名条，就由你来帮哀家写吧。”

“奴婢愿为太后娘娘分忧。”陈锦恭敬地回应道。

陈锦退下后，常保熟练地在寝殿内点上了安息香。

他脸上那挤眉弄眼的滑稽表情，把陆凤清给逗笑了，一整天的疲惫仿佛也随之消散了不少。

“你这个皮猴，怎么了？我夸他两句你就吃醋了？”陆凤清打趣道。

“奴婢哪敢吃醋呢，”常保谦恭地回应，“奴婢这双笨手，这辈子能有机会为太后您梳头，就是莫大的荣幸了。有人能为太后您办好差事，奴婢自然也把他当作慈安宫的自家人来看待。”

这常保也是人精一个，从一名梳头太监一路伺候陆凤清至今，现在总算是熬成了慈安宫的首领太监。

他知道宫中的事务纷繁复杂，自己肩负不起那等重任，因此从未有过进入司礼监的念头。

只专心在太后身边伺候，如今在宫中自有他一席之地。

“各人自有各自的本事，你有你的，那陈锦也有陈锦的能耐，不过我倒要看看我那表妹能否稳得住兴远侯府这份家业。”

常保带着深意的笑容说道：“能否守得住？还得看太后您是否愿意在背后帮衬呢。”说着他扶起陆凤清，走向寝殿的凤榻。

“自小家里人都说我这表妹是个有福之人，现在看来，确实如此。”陆凤清开始回忆，“就说我父亲吧，他在江南道上任职十几年，说是在富庶之地，可他并不擅长为官之道，家中的开支甚至需要靠我母亲的嫁妆来支撑。后来他为了治理水患，劳累过度，死在了任上，只留下了我和母亲两人。”

她轻轻叹了口气，继续说道，“陆家的那些亲戚因为我母亲没有生下儿子继承香火，而我作为女儿又无法继承家业，最后只给了我们一些银子作为打发，甚至不允许我们住在老宅里。”

“后来，母亲只得求助姨母。那时，姨父洪瀚文已经是先帝太傅，家世显赫。在洪府住的那几年，我才真正体验到了京城的繁华富贵，看到表妹映蓉，我才知晓，原来女孩还可以被如此宠爱娇养。”

常保知道陆家的人有眼无珠，只是谁也料不到旁支兄弟家的女儿，居然有朝一日成了太后。

果然陛下一登基，陆凤清成了皇太后，就立刻把陆家两个本宗叔伯定了个贪墨的名头，判了斩监候，也算是出了心里的一口恶气。

常保轻声安慰道，“太后虽然幼时经历了一些波折，但您终究是有大福之人，否则又怎会进了宫，还诞下了太子呢。”

陆凤清苦笑，“但我还是比不上洪映蓉，她有三子两女，都在她膝下承欢。”

常保轻轻放下帷幔： “可要说孙辈上，后宫已经为陛下添了四位小皇子，最近正受宠的刘才人也有了身孕，无论男女，都是锦上添花。就这一点上，兴远侯老夫人可是远远不及太后您了。”

陆凤清点了点头，轻轻盖上丝棉锦被，正要躺下休息，却是想起一事。

“兴远侯府因为丧期，张太医这个月还没去请平安脉吧？你去知会一声，让他过几日务必前往侯府，万不可将事情耽搁了。”

常保闻言，即刻收敛了嬉皮笑脸，正色道：“张太医心里有数，是算着药效去侯府给世子夫人请平安脉的。”

陆凤清的声音突然降温，仿佛带着一股冷冽：“这几年我们已经换过三、四个太医了，必须让他们谨言慎行，别说错了话。”

常保回答道：“太医院的人都是聪明人，知道什么该说，什么不该说。再说那世子夫人长年服药，身子也是时好时坏的，连他们自己都摸不清其中的门道。”

“如此便好。”陆凤清说罢，一阵深深的倦意席卷而来，她仿佛被梦境牵引，缓缓陷入了沉睡。

常保见状，也轻声退出了寝殿，只留一片寂静。