他迅速合起纸条，喉间发出的声音带着一丝难以察觉的沙哑：“这东西，是从哪里来的？”

洪映蓉坦然相告：“半月前，侯府收留了一位国子监的贡生暂住府中。这字条便是在他的行李中意外发现的。”

议事堂中空无一人，陈锦负手而立，眼神锐利如猛鹰盯视猎物，透露出权谋者的深沉与狡黠。

“此事涉及侯府，老夫人为何不将此物毁尸灭迹，以绝后患？”

洪映蓉神色沉稳，抬头迎上陈锦的目光，毫无退缩之意：“考题泄露是仅此一份，还是他人手中也有？侯府一时难以查询。”

“但是关乎侯府百余口性命，我岂能因小失大，替一个外人遮掩而置全府安危于不顾？”

陈锦闻言，眼中闪过一丝赞赏之色，他继续追问：“那学子是侯府收留的，老夫人想说此事与侯府无关，朝中大臣会信吗？陛下会信吗？”

洪映蓉思绪清晰，言明要害：“侯府三子，已有两人中举，一人袭爵一人为官，即便此次小儿名落孙山，只要侯府荣光不倒，他们便是一生荣华富贵。我又何必为他赌上身家性命？”

陈锦步步紧逼，洪映蓉从容镇定，反驳的字字珠玑，条理清晰。

但陈锦并非刻意针对，这些话就算他不问，陛下也会问，若是连他这关都过不了，到了御前来个百口莫辩，只会弄巧成拙。

“此事一旦曝光，侯府势必难以置身事外。老夫人不怕陛下拿侯府做替罪羔羊，担下这春闱舞弊的罪名？”

陈锦语气阴沉的可怕，就这样毫无顾忌的谈及到陛下李隆泽，犹如利剑直指洪映蓉，试探的就是她的果决与智慧。

话到此处，洪映蓉被戳中了心中的软肋，圣心难测，这也是她最惧怕的地方，但是权衡利弊，她站起身，决定将这危机反抛给陈锦。

要么鱼死网破，要么双方妥协，共渡难关！

“纸条从侯府发现不假，侯府也绝不会推诿责任，届时雷霆之怒，只求陛下怪罪我洪氏一人。”

“但是考题泄露，由远及近，这宫内又是谁最有可能将考题偷出？陈公公应当比我更清楚吧？”

“我兴远侯府绝不能成为他人弃车保帅的棋子！”

一瞬间攻守易主。

陈锦听着洪映蓉的话，忽然仰头放声大笑，声音在空旷的议事堂中回荡。

“以往人们都说兴远侯府的老夫人只会吃斋念佛、不问世事，今日一见，方知巾帼豪杰也不外如是！”

洪映蓉微微颔首，以示谢意，但眼神中依旧保持着警惕和慎重。

陈锦收住笑声，话锋一转，正色道：“就像老夫人刚才所说，若是真要问罪宫内，那么誊写考题并将其放置在乾清殿‘国泰民安’匾后的人，无疑会首当其冲，成为众矢之的。”

洪映蓉心中一动，当即明白了陈锦的言外之意。

有谁比他这位司礼监的秉笔太监，更能寸步不离地侍奉在乾清殿御书房内？

甚至直接替李隆泽预览奏折，誊写批文，有这本事的，整个宫内唯有他陈锦一人而已。