“仅剩半个时辰了！”徐魁回应道。

陈锦毫不犹豫地发出指令：“立即将这些涉嫌舞弊的贡生带出考房，严加看管，以防他们串供或逃匿。”

随后他的目光转向薛仲复：“二公子，这块腰牌交给你，即刻回宫复命。”

至于接下来的事情，陈锦会亲自前往诏狱处理，那里的血雨腥风，就无需让薛仲复沾手了。

薛仲复接过腰牌，深深地看了陈锦一眼，眼中闪过一丝感激之情。他明白陈锦此举是在保护自己，不让他卷入这场即将到来的风暴。

“陈公公，此事重大，我定会向陛下如实禀报。”他郑重地说道。

陈锦点头，然后转身向徐魁等人示意：“该行动了，务必确保每一个涉嫌舞弊的贡生都被严密控制起来。”

众人齐声应诺，贡院侍卫纷纷开始行动。

关闭已久的贡院大门缓缓开启，沉重的门板发出吱嘎的声响。

薛仲复深吸一口气，踏步而出，他刚要伸手去牵马缰，突然只觉得胸口一痛，仿佛被什么重物猛击了一下，脚步一个踉跄。

“薛大人！”旁边的侍卫统领惊呼一声，眼疾手快地扶住了他，“是不是哪里不舒服？”

薛仲复紧皱眉头，按住胸口，努力平复着呼吸：“没事，我得赶紧回宫。”

说着，他再次伸手去牵马缰，然而手臂却微微颤抖着，显然是在极力忍耐着胸口的疼痛，最终咬紧牙关，强忍着胸口的剧痛，策马疾驰而去。

贡院广场前的龙门桥上，临江王的心腹刘掌柜静静伫立许久，将这一幕尽收眼底。

从御林军包围贡院的那一刻起，再到宫中陈锦公公匆匆策马而来的身影，直至此刻兴远侯府的公子独自走出贡院，他心中已然明了——泄题之事已然捅到了皇帝御前。

刘掌柜双手深藏于宽大的袖袍之中，眼神遥望着晴空之上云卷云舒的景象，微微深吸一口气。

京城的平静已持续太久了，空气中连一丝春日该有的浮躁气息都难以寻觅。

皇帝和那位陈锦公公，当真以为关起贡院大门，就能妥善处理此事？那未免太过天真了！

满朝朱紫贵，尽是读书人！

功名利禄，向来考取功名就是为了能享受它带来的荣华富贵，光宗耀祖。

然而，若是存在着一蹴而就、一步登天的捷径，谁还会去稀罕那艰辛的科举之路呢？

更何况，有些人即便一朝高中，却因无根无基而如履薄冰，纵然为官，仍旧清贫如洗，最终沦为权贵公卿的笑柄而已。

刘掌柜发出阴森的笑声，那笑声仿佛从地狱深处回荡而来，令人毛骨悚然。

他眼神犀利如刀，犹如一条蓄势待发的毒蛇，紧紧盯着贡院的方向。

看来，是时候再下一记猛药了！